理解的实质是“懂”，即学习后，能懂得各门学科的内容，能懂得所接受到的各种信息的含义和用处。一般说来，我们接触的各种读物和信息，其内容有表层结构和深层结构两部分，即显露于字面的意思和深蕴于字里的意思。理解就是要求做到：既能懂得表层结构，又能掌握深层结构，只有这样才能算作真正理解。
检测孩子是否理解，其可供观察的行为是看其是否能够正确完成相应的`作业。如果能把学习得到的知识，迁移到新的情境之中，解答新读物中的问题，那么说明该孩子已经理解了；不仅如此，如果还能从几个方面把问题懂得更清楚一点，把深层结构也能挖掘出来，那么说明该孩子的理解具有一定的广度和深度。怎样才能提高孩子的理解能力呢？
1、学习教材，首先要了解其大意，即教材讲了些什么，这是理解的基本条件。
2、逐步分析教材分几层表达了这一大意的，进而抓住其要点，着重弄懂。例如教师出示一题“用一条直线等分长方形可有几种方法？”经分析，这一命题有三层组成：手段、对象和要求，重点是“等分”和“几种”，即分割后长方形的两个部分的面积是相等的；不能只有一种答案，越多越好，这就是深层结构，顺此思路解题不会错。
3、找出教材各部分之间的内在联系，整体与部分之间的联系，不仅要知其然还要知其所以然，而且要在了解大意，抓住重点后，多问几个“为什么”，寻根问底，这样才能使理解可以深入一点、广泛一点。
4、勤于思考，防止死记硬背，是达到理解的重要手段，要巩固理解，就必须多运用，把所学的知识用到新的学习材料中去，用到实际生活中去。