博弈论也被称作防范措施论，是科学研究具备抗争或市场竞争特性状况的基础理论和方式，它即是现代数学的一个新支系，也是运筹学的一个关键课程。
零和博弈从实质上讲是一种均衡关联。在特殊的自然环境中，获得胜利的一方和不成功一方的盈利或损害是互相冲抵的。两人的“石头剪子布”是一款经典的零和博弈游戏，每一次石头剪子布，都必然只有一个获得胜利方，一个不成功方（或平手）。假定获得胜利的分值1，不成功分值-1，平手分值0。那么每一局游戏的.总盈利所有为0。实际上，游戏设计师在绝大多数状况下并不期待游戏是零和博弈。游戏设计师大量期待游戏玩家中间可以有互相的抵抗，而且游戏玩家添加游戏后，就无法越来越比参加以前更强。那样零和博弈的难题能够选用“非零和博弈”或是引进“巨大/很小”来处理。
大家在叙述发展战略博弈时，经常应用零和博弈或是非零和博弈叙述参与者的抵抗与合作关系。这二种看起来彻底对立面的博弈，却全是以第三方的角度，以全面性逻辑思维来对待博弈的结果。
“和”便是每一个参与者的得与失最后加在一起的结果，尽管从单独参与者的视角看来，每一个博弈的个人有得有失，但大体上看，全部参加博弈的团体得与失可能是“零和”。出现零和结果的缘故是这一方式的博弈是冲突性和竞技性的。零和博弈的参与者必须“把自己的幸福快乐创建在他人的痛楚以上”，“幸福快乐”即个人所得，“痛楚”即所失，而且一方个人所得即另一方所失，求和结果为零。因此零和博弈的参与者中间不太可能战略合作关联。
零和博弈在实际中被当作是一种典型性的极端化思维模式。即便在博弈论的理论模型中，零和博弈实体模型也是例外中的例外，必须在很多约束下能将会达到博弈的零和结果。这类极端化的思维模式便是在对待难题和解决博弈关联时，遵照“非此即彼”“非此即彼”的思维模式，抵触或是忽视各种各样博弈的将会结果，将各种各样关联简单化为“鱼死网破”，把各种各样结果归入“非赢即输”。