英语学习要注意语调

刘莉莉

英语学习要注意语调

  语调(intonation),即说话的腔调,就是一句话里声调(pitch)高低抑扬轻重的配制和变化。世界上没有一种语言是用单一的声调说出的,以英语为例,英语有五种基本语调:升调(↗)、降调(↙)、升降调(∧)、降升调(∨)以及平调(→)。一句话除了词汇意义(lexical meaning)还有语调意义(intonation meaning)。所谓词汇意义就是话中所用词的意义,而语调意义就是说话人用语调所表示的态度或口气。一句话的词汇意义加上语调意义才算是完全的意义。同样的句子,语调不同,意思就会不同,有时甚至会相差千里。请看下例:

  1)A:Jean,can you bring me the newspaper?

  B:Sorry?(↗)

  Jean用升调说“Sorry”,其意思是“I didn’t hear you.Could you say that again,please?”

  我们再看下句:

  2)A:Jean,can you bring me the newspaper?

  B:Sorry.(↙)

  在对话2)中,Jean用降调说“Sorry”,显然其意思是拒绝帮助或无能为力。

  美国著名语言学家Kenneth L.Pike认为:

  一个音节的绝对调高是不重要的,而一个音节与另外一个的.相对高度才是非常重要的。

  英语有四级能区别意义的调高:

  1)特高调(extra high),即比正常的声调高两级,常在感情特别激动或惊讶时使用。

  2)高调(high),即比正常的声调高一级,一般用于语句中关键性的重读词。

  3)中调(mid),即说话人声音的正常高度。

  4)低调(low),即比正常的声调低一级,

  一般是降调的最低点。

  应该按照说话人的态度来分语调模式,而不能按照句子的语法结构来分。没有所谓“疑问句的语调”或“陈述句的语调”。因为疑问句和陈述句都可以用各种语调模式来说。

  因此,对于我们中国的英语学习者来说,通过了解某种调型所表示的某种态度或口气也就颇为重要。