地球不在宇宙的.中心,也不在银河系的中心。在夏季夜空中,可以看到一条淡淡的银河横亘在空中,人马座方向的银河最为明亮,因为那是银河系中心所在的方向,那里聚集着密度极高的恒星。地球远离银心,处在银河系的“郊区”。
根据观测结果,地球距离银心约2.6万光年,距离银盘边缘约2.4万光年。地球不在银河系的四条主旋臂上,而是在猎户支臂上,介于英仙臂和船底-人马臂之间。
除了“横向”位置,还有“纵向”位置。具体来说,地球位于银道面之北100光年。太阳带着地球穿行于银道面的上下方,运动轨迹呈现为波浪形。
太阳绕银心旋转的速度约为220公里/秒,转一圈大概需要长达2.2亿年,这个时间被称为银河年。距今1银河年之前,地球上还没有人类,那时的主宰者是恐龙。