1、冬至曾是新年之始?
新的一年从什么时候开始?
这个答案并不唯一。对于世界通用的公历来说，1月1日的元旦是新年第一天。中国则有着沿袭千年的传统历法，因此人们在农历新年，也就是春节时有着更加隆重的庆祝活动。
但是在很久以前，人们也曾把冬至作为新年之始。
从天文学来看，冬至是太阳光照射北半球最倾斜，北半球接受太阳光照和热量最少的时候。在这一天，北半球各地白昼时间最短，正午时太阳高度最低。
因为冬至的太阳照射最倾斜，物体的影子也拉得最长。大约三千年前，古人就曾用名为“土圭”的计时仪器测量日影，找出日影变化的规律，冬至就是一年中日影最长的时候。
因此在周历中，冬至就作为一年的开始，它代表着下个循环的开始，冬至之后日照时间会逐渐增加。现在春节时人们祭祖、团聚等习俗，当时也出现在冬至，直到汉武帝采取了夏历，也就是现在的农历，才把正月和冬至分开。
《后汉书》中记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”这一天朝廷上下要放假休息，欢乐地过一个“安身静体”的节日。
后来，一般春节期间的祭祖、家庭聚餐等习俗，也往往出现在冬至。冬至一度被称为“小年”，足见其重要性。魏晋六朝时，冬至称为“亚岁”，民众要向父母长辈拜节。
2、为何总要吃饺子？
“百里不同风，千里不同俗。”冬至对人们的意义，也不只是一个时间节点那样简单。
冬至这天，各地的食俗存在地域差异，北方多吃馄饨和饺子，南方多食各种团和糕点。
传说医圣张仲景在大雪纷飞的冬天，他看见很多乡亲的耳朵被冻伤了，就让其弟子用羊肉和一些驱寒的药材放置锅里煮，剁碎后用面皮包成像耳朵一样的东西再煮熟，施舍给百姓。
后来每逢冬至，人们便模仿做着吃。由此，后世流传着“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的谚语。
另外，因为“羊”同“阳”谐音，所以很多地方冬至吃羊肉，认为不仅可以暖和身体，还能助阳气的生长。
南方有的地方则会来一碗汤圆。冬至之后是阳气生发的时候，绿色又容易让人想到春天，有的地方还会在此时特意吃一点青菜，以示顺应天时，在寒冷的冬天里，期盼着鸟语花香的季节早点到来。
3、为什么不是一年中最冷的一天？
相信大家都知道“数九寒冬”这个词。其实就是指，从冬至开始每过九天就记一次，冬至后的第一个九天叫做一九，第二个九天叫做二九，以此类推，当数完九个九天之后冬天就过去了。
而且根据上千年的经验来看，一年中最冷的时候就是在三九的时候。为什么冬至是一年中白天最短的日子，却不是最冷的时候呢？
而且，夏天最热的时候也并不是一年中白天最长的夏至，而是夏至之后的半个多月之后的日子。这是为什么呢？
形象地来说的话，地球就像是一个巨大的.水池，水池中存储水的多少就代表了储存热量的多少。夏天日照时间长，就是往水池中添水；冬天日照短，就是从水池中取水。
我们可以想象成有两个巨大的水管连接着水池，一个是进水管，代表着白天阳光的照射；一个是排水管，代表了地球释放热量。
夏至其实就是把进水管开到了最大，大幅度超过了排水管会排出去的水量。这个时候，即使当夏至过去了，进水管的水量不会一下子比出水管流出去的水还多。虽然水池中的水增加变慢了，但是仍然在增加的。
也就是说，温度还在慢慢升高，直到进水管的进水速度和排水管的出水速度相等之后才是一年中最热的时候。
同样反过来，冬至的时候光照最少，也就是进水管水流量最小的时候。虽然过后，进水流量开始慢慢增加了，但是还是小于排水水量，也就是说还是处于降温状态。
最后直到进水流量增大，增大到等于排水量的时候，水池的水也就达到了最低，这样也就是一年中温度最低的时候了。这个时间正好是在三九期间。所以才会有了冬练三九夏练三伏的说法。
4、这些疾病要注意
冬季由于寒冷刺激，交感神经兴奋，导致外周血管阻力增加，进而血压升高、心脏负荷加大。有心血管疾病的人群，冬季易引发各种心脑血管意外。故应定期监测血压的变化，如果血压有波动要及时就诊，在医生的指导下调整药物，切不可自己调药或者停药。
此外哮喘、胃病、皮肤病等，冬季多有复发，需引起足够的重视，要及时添加衣物，注意防寒保暖。