什么是小年
农历十二月二十三和二十四，是汉族民间传统的祭灶日，又称“小年”。传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。[小年祭灶习俗有什么讲究]
玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，汉族民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。
什么是大年
汉族过的春节，蒙古族叫"大年"，年前要宰杀好牛羊，制做新衣服，备好各种精美的食品。年三十晚上，全家围坐在摆满肉食、奶食、美酒的桌旁，桌上供一张写着祖宗名字的大纸，以示与祖先团聚在一起进餐、歌舞，谓之"守岁"。初一到初五，纷纷跨上骏马。带上哈达和美酒，逐次位向亲朋好友拜年。拜年者往往还要带上一小包茶叶同去，意思是"带喜回家"。
小年大年的日期、习俗均不相同
小年是腊月二十三，是民间祭灶的日子。据说这一天，灶王爷都要上天向玉皇大帝报告这一家人的`善恶，让玉皇大帝赏罚。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上，这样他就不能在玉帝面前说坏话。“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。由于中国人基本食用稻米，熟食一般不易保存，必须随时烹煮。
大年，从腊月最末一天开始，一般认为到正月十五日元宵节为止，亦有未出正月就是年的说法。节日期间主要的传统民俗活动有祭祖，贴门神，放爆竹，给压岁钱，吃年夜饭，送财神等。
小年到大年有哪些习俗
过了小年，离春节只剩下六七天了，过年的准备工作显得更加忙活了。要彻底打扫室内，俗称扫尘，扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥。各家各户都要认真彻底地进行清扫，做到窗明几净。
“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子......”每当这首过年谣唱起时，意味着传统的“小年”到了，大家都会开始收拾屋子，置办年货了，以一个崭新面貌迎接新年的到来。不过，同样都叫“小年”，但在不同地区，不仅风俗会略有差异，过节的日期也不一样。其实不管哪天过“小年”，都代表着人们辞旧迎新的美好祈盼。
在中国的传统文化中，亲情永远是我们华夏儿女的主线，在任何时候，任何环境中，都要注意，不要忘了本。