倒刺铁丝的发明

秦风学

  19世纪中叶,人们开始在美国的大草原上定居下来。对于小户农民来说,那是凭借自己的力量安家置业的一个机遇。但他们受到大规模的牲口牧场主的阻挠,这些大牧场主赶着自己的牲口穿越移居者的田地。要把这些牲口挡在外面,普通的栅栏不够坚固,无济于事。

  对于移居者来说,解决问题的办法是用倒刺铁丝栏把自己的土地围起来。1867年,美国发明家卢西恩·B·斯密斯首先获得了该项专利。然而到那时为止,还没有人发明出一部能快速、廉价地生产这种铁丝的机器。在栅栏上固定倒刺丝之前,这个农民正用一根金属杆拉紧一段倒刺铁丝。这样,在栅栏中部的倒刺铁丝可以不下垂了。为了防备牲口,我们制作了各种形状和类型的倒刺铁丝。但从倒刺铁丝上获得大量金钱的我是格里登。他完成了一部廉价生产倒刺铁丝的机器。

  1873年,约瑟夫·F·格里登和雅可比·海什这两个朋友决定在不告诉外人的情况下,设计一部做倒刺铁丝的机器。格里登首先完成了他的机器,并且在当年年底之前获得了专利。他从该项发明中获得了大量金钱,便却与海什发生了争吵。海什觉得,当格里登早先独自去专利局时,他就被格里登给骗了。

  战争中也使用倒刺铁丝。在布尔战争期间,英军用它来抵挡布尔游击队员。第一次世界大战期间,它应用于欧洲,通常旋转在壕沟里和壕沟附近。