一、冬至由来传说。
早在二千五百多年前的春秋时代，我国已经用土圭观测太阳测定出冬至的时间来了，它是二十四节气中最早制订出的一个。在我国古代对冬至很重视，曾有“冬至大如年”的说法，而且有庆贺冬至的习俗。人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气，因此要庆贺。冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。不同的地方习俗有不同的传说。
相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”。恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。因最初制成馄饨是在冬至这一天，在冬至这天家家户户吃馄饨。
在江南水乡，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆和糯米饭的.习俗。相传，有一位叫共工氏的人，他的儿子不成才，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。
二、冬至民俗饮食。
冬至经过数千年的发展，历古至今已经形成了独特的节令饮食文化，不同的地方民俗都会有不同的饮食习俗。中国北方多数地方都有吃饺子的风俗，而南方有吃糯米饭团的风俗，让我们一起细数冬至不同的地方都有哪些传统食品：
1、水饺
每年农历冬至这天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种习俗，是因纪念“医圣”张景仲冬至舍药留下的。
2、羊肉汤
现山东滕州一带，冬至这天被称作伏九，节前会给长辈送诸如羊肉等礼品，伏九家家都要喝羊肉汤，对个人对长辈对家庭都为图个好兆头。
3、糯米饭
在江南和广东一带，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆和糯米饭的习俗，用以驱避疫鬼，防灾祛病。
4、糯糕
在我国台湾还保存着冬至用九层糕祭祖的传统，用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征吉祥中意福禄寿的动物，然后用蒸笼分层蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。
5、擂圆
擂圆又叫“冬至圆”是浙江台州人们冬至的重头戏，老传统。“圆”意味着“团圆”“圆满”“圆圆润润”，与平日里吃的汤圆相比，“冬至圆”不但内容丰富、形式各异，而且意味深长。
6、酿酒
苏州人民会在冬至夜喝冬酿酒。姑苏百姓在冬至夜畅饮冬酿酒的同时，还会配以卤牛肉、卤羊肉等各式各样的卤菜。在寒冷的冬天，冬酿酒不仅能够驱寒，更是寄托了姑苏人对生活的一种美好的祈愿。
7、麻糍
浙江金华一带有冬至吃麻糍的风俗，麻糍也是闽南、江西传统的汉族名点，春节等传统节日食俗，历史悠久，备受广大人民群众欢迎。
8、汤圆
汤圆本是汉族元宵节的团圆食俗，但在广东潮汕地区汉族民谚云：“冬节大如年”，到冬至这一天无论如何要赶回家敬拜祖宗，把冬至当作团圆节，有吃汤圆的习俗。
9、南瓜饼
合肥人到了冬至都要吃南瓜饼，大街小巷弥漫着南瓜饼的香味。
三、冬至养生保健。
冬至在养生学上是一个最重要的节气，主要是因为“冬至一阳生”。冬至到小寒、大寒，是最冷的季节，患心脏和高血压病的人往往会病情加重，患“中风”者增多，天冷也易冻伤。因此，在寒冬季节，对高血压、动脉硬化、冠心病患者来说，要特别提高警惕，谨防发作。
女性泡脚可保暖养生。中医认为人体中的寒气是由大地经足部进入人体的，因此多泡脚可有效帮助保暖。但一定要坚持，不可三天打渔两天晒网，只有长期坚持，才能起到保健养生、防寒保暖的功效。若属寒性体质的，因此，日常中应少吃寒性的食物，尤其是在处于生理周期的时候，更要注意饮食的科学性。冬季外出要注意防寒保暖，加强颈、腹部的保暖，不可因美观而减少衣物，一旦受凉，容易导致月经不调、痛经等症状，损害健康。
冬至时节天气寒冷，人体需要足够的能量来抵御寒冷，而肉类含有丰富的蛋白质、碳水化合物和脂肪，有补气活血，温中暖下的功效，是进补的佳品。女性冬至吃些肉类可中和寒气，加快内分泌，增强机体的抵抗力，来应对严寒。