中药的含义
我们的祖国地域辽阔，物产丰富，天然药材资源，种类繁多，包括植物、动物和矿物。这些宝贵资源的开发与利用，已有悠久的历史。几千年来，它是我国劳动人民防病治病的主要武器，对于保障我国人民健康和民族繁衍，起到了不可磨灭的作用;同时，也是我国医药学发展的物质基础。
由于中药主要来源于天然药及其加工品，但以植物性药物居多，故有“诸药以草为本”的说法，且记述这些药物的书籍往往冠以“本草”之名，所以自古以来把我国的传统药学称为“本草”。本草典籍和文献十分丰富，记录着我国人民发明和发展医药学的智慧创造和卓越贡献，并较完整地保存和流传下来，成为中华民族优秀文化宝库中的重要内容之一。由于这些药物的认识和使用，是以中医理论为基础，有着独特的理论体系和应用形式，而且充分反映了我国历史文化、自然资源等方面的若干特点。所以把这些药物称之为“中药”，同时也把它作为我国传统药物的总称。
然而，对于我国传统药物的称谓，曾经有多个名词和说法，如称之为 “国药”、“中草药”、“天然药物”、“民族药”，或谓之“中医所用的药”、“中国所产的药”等。这些名词和说法都有其一定的局限性，不能准确地概括其含义。如所谓“国药”，是指本国所产的药物，还是指只为本国所用的药物?中药中也有不少药物产自外国，同时不少中药也为其他国家所用，“国药”一词，显然不确切。所谓“中草药”，是指中药和草药的混称。因为在民间常有中药、草药的说法，所谓草药，系指流传于民间，药材市场不流通或流通量不大，正规医院应用不大普遍，多为民间或地方医生所用，且加工炮制欠规范的药物。这些药物不少品种在历代本草中就有记载，同时不少新发现的民间药物，由于功效显著而得到广泛应用，也就成了中药。
所以中药、草药在实质上是一致的，没有必要把它们区分，仍应统一于中药一词之中。所谓“天然药物”，就来源而言中药大多数取材于天然资源，似乎无可非议;但现代所指的天然药物，有其特定的含义，多指用现代科学技术从天然药物中提取而得的有效成分，用它来概括中药，显然是不恰当的。再所谓“民族药”一说，在我国一般指少数民族地区所习用的药物，它们的来源与中药基本相同，多数是在实践中逐步发展形成具有本民族医药学特色的基础上，同时又吸收了许多中医药学理论和经验，有着较强的地域性的药物，如藏药、蒙药、苗药、壮药等，因此，民族药物也是中药的重要组成部分。至于“中医所用的药”或“中国所产的药”的说法，更难以说明中药的概念，现代的中医不仅用中药，也用西药;自古以来中药就不断地吸收外来药物。故而这些说法也是不确切的。
准确地说，所谓“中药”，就是在中医药理论指导下应用的药物。而研究中药基本理论和各种中药的来源、性状、炮制、性能、配伍和应用为主要内容的科学，即称为“中药学”。是祖国医学的一个重要组成部分。
中草药的处方配伍的一般原则
中草药是中华民族在漫长的生存历程中逐渐认识并积累的丰富经验的结晶。中药学把阴阳学说应用到疾病中，把疾病分为寒证和热证，把中草药分为寒凉性药(具有清热、降毒、凉血、泻火、滋阴、安神、抗惊等作用)和温热性药(祛寒、温里、助阳、补气等作用)，把中草药的药性概括为四气(寒、热、温、凉)、五味(辛、酸、甘、苦、咸)、升降沉浮、归经及七情(单行者、相须者、相使者、相畏者相恶者、相杀者、相反者)、十八反、十九畏等。
1、增效、减毒，避免配伍禁忌、 增效组方应选用相须、相使药物配伍组方，可达增效;减毒组方是指在用某些有一定毒性及不良反应的药物时，可以相畏、相杀药物配伍组方。
2、相反相成，阴阳配合 用一些药性或功效相反或不同的药物配伍，某些药物的功效反得到增强，称之为相反相成或阴阳配合。
3、主次药有机配合 按主(君)药、辅(臣)药、佐药、使药的原则配药，抓住疾病的主因和主症。配以对主药起协同作用、配合主药加强主药功能和提高疗效的即辅药，对主药起治疗或缓解消除主药烈性、毒性或协助主药治疗某些次要疾病的即佐药，引导药物直达病所用的引药或方剂中的次要药物(如调和、赋形等)即使药。 由此可见，药物配伍组成方剂，其目的在于增强协同作用，以提高疗效，并对某些有毒性、烈性的药物起调和制约的作用。方剂的组成有一定的原则，而方剂的运用又有一定的灵活性(包括药物的加减变化、配伍方面的变化、药量加减的变化等)。
中草药制剂与制备技术
1、组方剂型 ： 剂型是方药制剂的型式，根据病情的需要和药物性质的不同而定。常用的有汤剂、散剂、膏剂、丹剂、酒剂、糖浆剂、药茶剂等。鱼药宜用散剂。
2、剂型的加工类型
(1)散剂 把单味或多味药物研成粉末，均匀而制成的粉状制剂，既可内服又可外用。
(2)颗粒剂 指中草药的提取物或药材细粉与适宜的辅料制成的颗粒状制剂。
(3)合剂(汤剂) 指中草药用水或其他溶剂，经煎煮、渗漉、蒸馏提取后，再浓缩制成的内服液体制剂。
3、制剂的制备
(1)散剂的制备方法
一般应通过粉碎、过筛、混合、分剂量以及包装等程序。①粉碎。粉碎时应根据药材的性质和粉碎所用器械性能，选用适宜的方法，如干法粉碎、湿法粉碎等;②过 筛。将研磨后的碎粉，选择适宜的过筛机过筛，得到细度适宜的细粉;③混合。常用的混合方法有研磨、搅拌和过筛混合三种方法;④分剂量。可用分装抗生素的粉 末分装器，或用自动定量分包机，也可用天平逐包称量或用容量药匙分量;⑤包装。包装袋应根据药品的理化性质，选择适宜的包装材料，如包装纸、聚乙烯塑料薄 膜袋、纸盒、玻璃瓶等，注意防湿。
(2)颗粒剂的制备方法
一般分为提取、制粒、干燥、包装程序。
①提取。最常用的是水煮醇沉法。
②制粒。采用稠浸膏和干浸法制粒方法进行，可用手工制粒筛、摇摆式制粒机、旋转式制粒机进行，其中以摇摆式制粒机为最好。
③ 干燥。烘箱和烘房是常用的气流干燥设备，它们对被干燥物料的性质要求不严，适应性较广。缺点是干燥时间长，易破坏药料中的部分成分。沸腾干燥和振动式远红 外干燥法，具有快速、干燥效率高、干燥均匀、温度低等优点。但也具有干燥时颗粒不够完整，干燥室内不易清洗，湿黏度大的药料要经室温去湿等预处理方法进入 振动式远红外烘箱等缺点。经干燥的颗粒，通常需重过一次筛，使颗粒均匀。需加入挥发油等成分的醇制剂，可用喷雾器均匀喷人溶液，置密封容器中数天，可使挥 发性药液穿透均匀，与此同时应防潮。
④包装。一般用塑料袋、纸塑复合袋、铝箔、玻璃瓶进行包装。