囤水高手
不少品种的乌龟都生活在世界上最炎热的沙漠中。它们为了避暑(超过60℃，华氏140度的高温)，会掘进很深的地下，构筑巢穴。极端的高温迫使它们在缺水的环境下探索生存之道，它们必须掌握沙漠中求生的技能来避免危险或死亡。
沙漠陆龟通过摄取植物的水分和重吸其他物种代谢的液体来解决缺水问题。然而，它们保持自身含水状态的秘诀则是挖掘凹地，囤积雨水。
乌龟喜阴，这就意味着它们通常在黎明或夜晚保持清醒、活跃状态。旱龟在沙漠中行进时，会择地挖坑，等待下次降雨时，用以储藏雨水。它们会记住所挖水坑的位置，在雨后返回饮水。
沙漠园丁
收集雨水是乌龟“故意为之”，但成为沙漠的园丁确是“无心插柳”的结果。在觅食过程中，它们对找到的植物通常来者不拒，如仙人掌、草本植物和灌木丛。同时，它们也不懂浅尝辙止，一旦开口，会吃光沿途的所有植物。
乌龟食用这些植物对沙漠而言是一大利好，因为它们吃得多则排泄多，吃下整片植物则意味着大把的种子也被其裹入腹中。它们用这种方式将种子带回，埋入沙中并施以肥料，在自家的巢穴周围种上喜食的植物，将广袤的沙漠变成一个个独立的“小绿洲”。
渐渐地，它们在沙漠中构建出一个可持续发展的灌木壁龛，用以维持它们和其他生物的生活。在其漫长的一生中，一只优秀的乌龟能够妥善平衡物种生存与严苛环境间的各种矛盾。
毒物、玻璃都不怕
不仅限于绿色植物，有些海龟专吃对其他生物来说是“一招毙命”的食物。玳瑁喜食有毒的生物，其最主要的食物是海绵(译者注：海绵是世界上结构最简单的多细胞动物)。
玳瑁体内含有充足的毒性化合物，人们有时会因食用海龟肉二次中毒身亡。此外，海绵富含硅质骨针，本质与碎玻璃无异。玳瑁本身没有消化海绵或分解毒素的功能，它们觅食海绵却不会受其影响。科学家们通过解剖死亡的玳瑁发现，它们的肚子里满是锋利的玻璃，很多都嵌入了消化系统中。我们至今仍未揭开其中奥妙，它们食用这些令人匪夷所思的食物，却没有任何副作用影响。
捕猎有妙招
凭其钩状的嘴、强有力的爪子和重达90公斤的体重，鳄龟成为龟中的一代“咬合神话”。尽管鳄龟在防御状态下能够轻易咬合，但2002年的一项调查显示这种咬合并没有传闻中那般可怕。
在它嘴下“吃过苦头”的人可能并不认同，但测试结果显示，它的咬合力还不如一些其他龟种，甚至低于人类的咬合力。然而，它在诱捕猎物中仍能拔得头筹。
鳄龟的舌头上有个像虫子一样的附肢，靠其摆动来吸引附近的鱼。它们在池底休息时，会张嘴伸舌，用附肢引诱猎物入口。鳄龟不需要最狠的撕咬，只需耐心和快速行动便可让猎物自动“上门”。
身体可膨胀
为了取得全局的胜利，海龟和陆龟都得保证自己不先被吃掉。我们可能觉得它们的外壳可以起到很好的掩藏作用，但事实上，它们远没有我们想的那么万能。
沙漠地鼠龟可以把它们的头缩进身体里，并用前脚来掩藏自己，但是行动敏捷的鸟儿依然可以冲破它们的防御，由此致使很多幼龟死亡。
饼干龟通过生活在裸露的岩石缝隙里来掩藏自己。平坦的身体和龟壳使它可以自由进出其它种类同伴进不去的地方，以此来度过大半隐藏的生活。
受到惊吓时，这种乌龟可以通过扩张肺使身体膨胀，避免捕食者从岩缝中将其拔出。这些技能使它可以轻易地躲避自然界中的天敌，然而，对它来说，最大的威胁是被捕去做家养宠物。