凤蝶科
本科蝴蝶体型为中至大型。翅色以黑、黄、白色为基调，饰有红、蓝、绿、黄等色彩的斑纹，部分种类呈现璀璨的丝绒般光泽。
前足胫节内侧具有大形中刺，端部具有对称的爪1对。
绢蝶科
本科蝴蝶多数中等大小。体被密毛，触角及足被有鳞片。翅近圆形。翅面鳞片稀少、半透明，有黑、红或黄色斑纹，斑纹多呈环形。
粉蝶科
本科蝴蝶小至中型。翅色较素淡，多为白色或黄色，有黑色斑，少数有红色或橙色斑，前翅顶角常黑色。粉蝶科成虫的前足端部两爪间有一个中垫(吸盘)，因此能够停留在竖立的玻璃等光滑的垂直物体表面。
斑蝶科
本科蝴蝶中至大型。头大，触角细长，端部略加粗。头部和胸部有白色小点，翅多数色彩艳丽，有的还有闪光，也有白翅的种类。雄蝶在前翅肘脉或后翅臀区有发香鳞。
环蝶科
本科蝴蝶多属中型至大型的蝶种。翅短阔，前翅近似三角形，后翅近圆形。翅色暗，多呈黄色、灰色、棕色、暗褐色，少数有紫色斑;翅上有大型眼斑。
眼蝶科
本科蝴蝶多属小型至中型的蝶种。翅色通常较暗，多黑色或褐色，许多种类有眼状斑，有时连成链状。多数种类有性斑，在前翅或后翅前缘上，竖起成毛簇状。
蛱蝶科
本科蝴蝶种类较多，多属小型至中型蝶种。蛱蝶触角长约为前翅前缘的1/2，端部明显加粗，被有鳞。翅的颜色和斑纹变化较大，色彩丰富。雌性和雄性前足均退化，无爪，常缩在前胸下，不参与步行。
珍蝶科
本科从蛱蝶科分出，成虫近似斑蝶科种类，因此又称班蛱蝶科。属中小型蝶种。珍蝶前翅较狭长，腹部细长。翅多橙色或红褐色，有的有黄色或深蓝色金属光泽，少数种类翅半透明。前足退化，中后足的爪不对称。
喙蝶科
本科蝴蝶的种类较少，全世界仅记载十余种，属中小型的蝶种。成虫的下唇须特别长，长度约为头部和胸部之和，伸出在头的前方，为其显著的特征。蝶翅翅色暗，灰褐色或黑褐色，有白色或红褐色斑纹，偶有呈蓝紫色的。
蚬蝶科
本科与灰蝶科的种类近似，是从其中分出来的，属小型蝶种。翅色以红、褐、黑色为主，饰有白色斑纹，两翅正反面的颜色及斑纹对应相似。后翅不具尾突，肩角加厚，常有肩脉。雄性前足退化，收缩不用，端部为一跗节，爪全退化;雌性前足正常。
灰蝶科
本科蝴蝶属小型蝶种。翅正面以灰、褐、黑等色为主，部分种类两翅表面具有灿烂耀目的紫、蓝、绿等色的金属光泽，且两翅正反面的颜色及斑纹截然不同，反面的颜色丰富多彩，斑纹变化也很多样。后翅常具尾突。
弄蝶科
本科蝴蝶种类较多，属小型蝶种。与其他蝶类区别较大，是蝶类中形态及生活习性最特殊的种类。成虫体粗壮，头大，常较胸部宽，眼的前方有长睫毛。触角短，基部互相远离，端部呈尖钩状。翅色深暗，多为黑色、褐色或棕色，少数为黄色或白色。
闪蝶科
本科属中型至大型蝶种，主要分布在南美洲，少数分布到墨西哥及北美洲南部。闪蝶体形大而华丽，触角细而短，腹部很短。蝶翅宽大，多蓝色，有金属光泽，有的黄褐色或灰白色，有条纹及成列的眼斑。
袖蝶科
本科属中型蝶种，主要分布在南美洲，少数分布到美国南部。袖蝶触角、腹部均细长，前翅长而窄，达翅宽的两倍。后翅肩脉向翅基部弯曲。翅色通常以黑色为主，并有鲜明的红色、黄色、白色斑纹，反差强烈，少数种类呈橙褐色。
绡蝶科
本科因蝶翅透明，又名透翅蝶科，主要分布在美洲，少数分布在印度尼西亚东部和大洋洲，属小至中型蝶种。绡蝶体形纤瘦，触角细长，端部略加粗。蝶翅狭长，完全透明，稀有鳞片，翅色大多鲜艳而明快。雄蝶后翅有长毛撮。