1 封面
封面主要包含以下内容:项目(课题)名称、申请者及其联系方式(电子邮件和电话)、项目依托单位及相关信息。
(1)项目名称应简明扼要，明确、直接反映主要研究内容。国家自然科学基金项目名称规定在50个汉字以内，江苏省自然科学基金项目则限制在25字以内。
(2)申请者，也就是课题负责人，一般应具有中级以上职称。国家自然科学基金面上项目要求申请者具备高级职称，不具备者则必须有两名同行高级职称专家推荐方可申报。申请者的个人信息如电话和电子邮箱一定要填写正确并且有效，以保证信息畅通无阻。
(3)项目依托单位名称指申请者的工作单位，要填写与单位公章一致的全称，不得简称。我校申请者依托单位名称应填写“南京信息工程大学”，“南信大”、“南京信息工程大学××学院”的填写方式都是错误的。
2 数据表
数据表，又叫简表或基本信息表，需申请者认真逐项填写。数据表主要包含以下8个栏目。
(1)资助类别指面上项目、重点项目、重大项目、指导性项目等，申请者应参照当年的《项目指南》和《项目管理办法》并根据实际情况填写。
(2)研究属性可选择下列类别填写:基础研究、应用基础研究、应用研究、发展(开发)研究等。基础研究指以认识自然现象、探索自然规律为目的，不直接考虑应用目标的研究活动。应用基础研究指有广泛应用前景，但以获取新知识、新原理、新方法为主要目的的研究。应用研究指以增加科学技术知识，并为某种特定实际目的，探讨新知识应用而进行的研究。发展(开发)研究指运用基础研究和应用研究以及实验的知识开发新材料、新产品、新装置、新方法或对现有材料、方法作重大改进而进行的研究活动。国家自然科学基金一般以资助基础研究和应用基础研究为主。
(3)报审学科指申请项目所属的学科，如涉及多学科可填写2个，并先填为主学科。国家自然科学基金项目需要填写申请代码以表明项目所属研究方向。由于该栏目涉及到项目评审专家的遴选，申请者一定要正确填写。
(4)申请资助金额用阿拉伯数字表示，一般以万元为单位。
(5)起止年月一般从申请次年的1月至完成年度的12月。
(6)参加单位数指项目组成员所在单位数，包括主持和合作单位。国家自然科学基金面上项目合作单位数不得超过2个。
(7)项目组主要成员指在项目组内，对学术思想、技术路线的制定、理论分析及对项目的`完成起主要作用的人员。需要特别指出的是，项目组成员的专业应包括项目所涉及的主要学科，既要有较高水平的学科带头人，又要有掌握实验技术、从事具体研究和操作的人员。要充分依靠和发挥中青年专家和科技人员的作用。成员数量按职称高低一般呈塔状分布，以5—8人为佳。其次，课题组成员项目分工要填写具体，不宜笼统用“研究”“分析”之类的词语，如果用“资料计算”“样品采集”“分析测试”之类的词汇就显得分工明确、清楚;课题组成员安排的每年工作时间要充裕，一般填写6—10个月较真实可信。
(8)研究内容摘要及关键词。摘要字数有限，应精辟、高度浓缩，包括研究方法、途径、手段以及要解决的问题、达到的目的、产生的效果等。关键词的选取应恰当、能反映主要研究内容。
3 报告正文(课题论证报告)
报告正文是项目申请书的主体部分，这部分内容是说明:
1)为什么要做(why)，即立项依据是什么;
2)要做什么(what)，即研究目标、研究内容以及拟解决的关键问题是什么;
3)怎么做(how)，即采用何种研究方法、技术路线、实验手段和关键技术等;
4)凭什么做，即有怎样的研究基础、工作条件以及项目组成员、经费预算等。