一、西部地区人才现状
(一)缺乏高层次人才成为制约西部经济发展的重要因素。
1、创业环境差劣。几十年来，西部地区的人们喜欢强调客观自然环境的差劣，而很少谈人才创业环境差劣。而实际上，人才是靠创造一个良好的机制和环境自动集聚起来的。人才着重的是创业环境，西部地区的人才每年往东部跑的多达数十万人，人才外流现象十分严重。
2、缺乏专业技术人员。据统计，到1998年底止，西部地区各类专业技术人才仅为全国总量的15.5%。每万人中中专以上学历及初级以上职称人员仅92人，还不到东部发达城市的十分之一：西部农村的现有人才严重不足，平均每万名农业人口中专业技术人员达不到6名。
3、缺乏富有创新能力的高素质人才。主要表现为：一是高素质人才稀少。据不完全统计，1998年在西部地区国有单位专业技术人员队伍中，研究生以上学历只有1862人(西部地区平均数)，占总数0.35%；二是科学研究与技术开发能力差。1998年，从事于科学研究和综合技术开发的专业技术人员有48人(西部地区平均数)，仅占全部专业技术人员的1.65%。而东部发达省市这两项比例分别为3.21%和4.16%。由于高层次人才稀少，对实施西部地区的科技创新工程极为不利。
(二)科技人员分配机制平衡有余，竞争不足。
西部地区不论机关、事业单位，还是企业，工资结构基本一致，工资水平大体持平。由于分配机制毫无竞争性，且实际收入低，极大地挫伤了人才的积极性和创造性，令本地人才看了心冷，外地人才望而生畏。
二、解决办法与建议
(一)更新观念，树立以人为本的观点。
把科技人才放在“本”的位置上，就必须更新观念，切实改变重自然资源开发，轻人才资源开发的思想倾向，正确认识人才是开发潜力最大并对其它资源起支配作用的资源，强化人才意识，明确人才是促进西部大开发和经济社会发展的根本动力。
树立以人为本的观点，就是要在西部地区形成尊重知识，尊重人才，开发人才为本，而不是以官为本。只有以人为本，才能把代表先进生产力的科技人才的积极性充分调动起来，让整个社会羡慕知识分子，而不是羡慕大款、羡慕明星。只有打破官本位，坚持以人为本，提高知识分子的'经济与社会地位，人才外流和返流的问题也就不难解决。
(二)、发展高新技术，吸引高质量人才，培养培训高新科技人才。
西部人才开发，既要立足于当前，更要放眼未来，突出战略性，前瞻性，针对性和操作性。要吸引科技人才就必须做好以下四项工作：一是抓好科技人才资源地域布局，要有超前意识和全局观念，不断缩小与东部地区的差距；二是根据西部各省市经济发展的必然趋势，抓好科技人才资源第一、第二、第三产业的合理布局；三是的抓好科技人才资源的结构调整，从经济发展的实际需要出发，调余补缺，缓解人才需求急中之急；四是抓好科技人才的培养培训和人才资源配置，重点培养培训在职人员和造就跨世纪学术、技术带头人，提高科技人才资源的使用效率。
(三)、挖掘人才价值，激励人才机制。
要以灵活的机制激励科技人才。应采取以下五项措施：一是以业绩为上，不论资排辈，大胆起用有突出成绩，敢于挑大梁的青年科技人才；二是以竞争为准则，能上能下，采用竞争型的岗位职能工资制，工资与学历、资历基本脱钩，而与岗位业绩、效益紧密联系；三是以有功必赏、实施重奖的人才管理理念，使科技人才趋之不回的发挥才干，让大西北成为实现其自身价值的首选之地；四是以真对实学为主，职称为辅，实行“评聘分开”，解决长期以来职称与工资等待遇挂钩过紧的问题；五是要树立让科技人员先富起来的观念，以调动广大专业技术人才的积极性和创造性。
(四)、构筑灵活、宽松的环境，便利人才的引进和流动。
一是户籍管理上的灵活宽松；二是政府政策上的灵活宽松。各级政府在人才资源的开发工作中，一定要做到面向市场，面向社会需求，面向人才，积极做好政策服务，在政策上提供支持和方便；三是完善人才市场体系，实现市场对人才资源的合理配置和人才流动上的灵活宽松。诸如：(1)完善、健全与人才市场相配套的政策法规体系；(2)形成以中心城市为龙头的人才信息网络及人才市场体系；(3)完善人才交流、信息交流、人才评价、人事仲裁、社会保障等功能；(4)完善协调机制使人才在公开、平等、竞争条件下，实现合理流动拓展人才需求渠道，规范和优化市场环境；(5)打破本位观念，实现西部地区乃至全国范围的人才资源共享的新路子。