我们一下火车，便奔向号称“天下第一关”的山海关城门楼走去。“天下第一关”果然名不虚传，城墙高耸巍峨，我和爸爸沿着跑道走了四五分钟才登上城门楼。我在城门楼上的展厅内，看到古代劳动人民使用简陋的工具，居然能建成雄伟的万里长城。可见古代的劳动人民是多么富有智慧呀！我站在城门楼上极目远眺，这座带着浓郁的燕、赵文化的古城保存得依然完好。导游说：“为了保存这座古城的风貌，居民没有在城内增建高大建筑物，即使修建房屋也是采用青砖绿瓦起脊建筑，可谓古色古香。”
城门楼上给我印象最深的建筑是“窗户上带孔”的那个建筑——箭楼。箭楼除了门那面都有一排排“窗户”。说是窗户，可没有玻璃，全是木质结构！而且“木头窗户”上还都有一个个孔。这“窗户”是干什么用的呢？导游阿姨仿佛明白我的心思，对我说“这个建筑叫镇东楼，俗称箭楼。”并指着上面的一个个小孔说：“小孔可以向外射箭。即能有利的保护自己，又能居高临下地射伤敌人。”来到山海关游玩的人，观海自然是必不可少的。在那碧波万顷的海面上，时不时地卷起一层层波浪，拍打着岸边的礁石。海风吹在我的脸上，不免有一丝凉意。
对于山海关这座依山傍水的古城，山尤为主要。往北看，是重重叠叠的燕山山脉。万里长城仿佛一条巨龙，盘踞那逶迤陡峭的山脉之上。啊，山海关，这号称天下第一关的雄关！山、海、关三景连成了一幅奇妙而秀美的“工笔画”！
史料记载，山海关自公元1381年建关设卫，至今已有600多年的历史，自古即为我国的军事重镇。
山海关的城池，周长约4公里，是一座小城，整个城池与长城相连，以城为关。城高14米，厚7米。全城有四座主要城门，并有多种古代的防御建筑，是一座防御体系比较完整的城关，有“天下第一关”之称。以威武雄壮的“天下第一关”箭楼为主体，辅以靖边楼。临闾楼。牧营楼、威远堂、瓮城，东罗城、长城博物馆等长城建筑，向游客展示了中国古代城防建筑风格。
天下第一关景区以山海关城为中心，它包括山海关城、东罗城以及“天下第一关”城楼、靖边楼、牧营楼、临闾楼和长城博物馆等。山海关是一座文化古城，明代城墙建筑基本完好，主要街道和小巷，大部保留原样，特别是保存众多的仍有一批四合院民居使得古城更加典雅古朴。使古城最为增色的是关城东门，，耸立长城之上，雄视四野。登上城楼二楼，可俯视山海关城全貌及关外的原野。北望，遥见角山长城的雄姿；南边的大海也朦胧可见。天下第一关城楼南北，还有靖边楼、牧营楼和临闾楼等建筑。漫步在万里长城之上，会使你感受到我们祖先的伟大和炎黄子孙的非凡智慧。
山海关景区内名胜古迹荟萃、风光旖旎、气候宜人，是著名的历史文化古城和旅游避暑胜地，区内有开发和观赏价值的名胜古迹达90多处。20xx年，山海关景区被评为第一批4A级旅游景区；20xx年，国务院下文将秦皇岛市山海关区正式列为国家历史文化名城山海关旅游景区以长城为主线，形成了“老龙头”、“孟姜女庙”、“角山”、“天下第一关”、“长寿山”、“燕塞湖”六大风景区，全部对中外游客开放，是国内外著名的旅游区。其中：山海关长城汇聚了中国古长城之精华。明万里长城的东起点老龙头，长城与大海交汇，碧海金沙，天开海岳，气势磅礴，驰名中外的“天下第一关”雄关高耸，素有“京师屏翰、辽左咽喉”之称；角山长城蜿蜒，烽台险峻、风景如画，这里“榆关八景”中的“山寺雨晴，瑞莲捧日”及奇妙的“栖贤佛光”，吸引了众多的游客。孟姜女庙，演绎着中国民间传说——姜女寻夫的动人故事。中国北方最大的天然花岗岩石洞——悬阳洞，奇窟异石，泉水潺潺，宛如世外桃源。塞外明珠燕塞湖，美不胜收。
天下第一关"几个字，为明代著名书法家萧显所书，相传，最后的"一"字，不是一起写上去的，而是书者将蘸满墨汁的抛向空中点上去的。