木渎古镇位于苏州西郊灵岩山麓，依山而筑，傍水而居，其独特的格局为江南诸多古镇少有。木渎更是江南唯一的园林古镇。明清时有私家园林30多处，现已修复严家花园，虹饮山房、古松园、榜眼府第，盘隐草堂等，其深厚的文化蕴积，幽雅的园林环境，脍炙人口的历史传说，为现代都市人提供了一个放松身心、陶冶情操的旅游休闲的好去处。
木渎是与苏州城同龄的水乡古镇，迄今已有2500多年历史。相传春秋末年，吴王夫差为取悦美女西施，在灵岩山顶建馆娃宫，并增筑姑苏台，“三年聚材，五年乃成”，木材源源而至，竟堵塞了山下的河流港渎，“积木塞渎”，木渎由此得名。
北宋政治家、文学家范仲淹，清代著名诗人、诗选家沈德潜，清末启蒙思想家、政论家冯桂芬，以及近现代的刺绣皇后沈寿、台湾政要严家淦等等。
木渎四周群山拱峙，又毗邻太湖，既得真山真水之趣，又具小桥流水之幽，更有私家园林、名人故居等众多的人文古迹，因而，木渎景区名列太湖风景区十三个景区之首。作为中国唯一的园林古镇，木渎在明清时有私家园林30多处，迄今仍保留了10余处。
乃乾隆的老师、中国最长寿的诗人沈德潜故居，后归木渎首富严国馨，园中布局疏密曲折，高下得宜，局部处理精巧雅致，幽深婉约，显示了营造者独具匠心的造园艺术，现代建筑学家刘敦桢、梁思成、童俊等人数次考察此园，倍加推崇，称其为苏州当地园林之“翘楚”。
是木渎文人徐士元故宅，占地广袤，建筑大气，其“溪山风月之美，池亭花木之胜”，远胜过其它园林，乾隆每到木渎必游此园。古松园是清末木渎富翁蔡少渔旧宅，园中雕花楼精雕细琢，与洞庭东山雕花大楼为同一大师作品，堪称南北姐妹雕花楼。
山塘街是木渎的经济中心，在那儿也有一处名园，那就是古松园：古松园在山塘街，因园中有一株500多年的明代罗汉松而得名。古松园乃清末木渎富翁蔡少渔旧宅，布局紧凑，保存完好。砖雕门楼深雕缀饰，形神有致;古松堂方椽上刻有八只琵琶，以喻“八音联欢”，如此造型在江南园林建筑中绝无二例;凤凰楼为东山雕花大楼的前期作品，建筑和雕刻艺术如出一辙。后园小巧雅致，旖旎多姿。驻足双层长廊，可近揽古松翠色，远瞩灵岩山景，令人顿生尘外之想。后园西侧为中国工艺美术大师、沈寿传人----姚建萍刺绣艺术馆。
林则徐弟子冯桂芬的故居——榜眼府第也十分有名：榜眼府第在下塘街，为林则徐弟子、近代政论家冯桂芬故居。冯桂芬是清道光二十年(1840)一甲二名进士，故邑人称其宅为“榜眼府第”。榜眼府第为前宅后园结构，占地近十亩，是典型的清代园林建筑风格。“江南三雕”(砖雕、木雕、石雕)为其主要特色。花园以池为中心，亭、轩、廊、榭、桥和黄石假山散落其间，高低错落，绿树掩映，充满了诗情画意。
木渎还有一处胜景，那就是灵岩山：灵岩山风景区位于“秀绝冠江南”的灵岩山麓。景区内有吴王姑苏台、清代状元毕沅的灵岩山馆、清代大诗人张永夫纪念馆等名胜，楼台亭榭依山势而建，九曲长廊因地形而走，清池涓流，岸曲水回，自古便是吴中著名的旅游胜地。顺山而上，可寻访馆娃宫、西施洞、琴台等春秋遗迹，朝拜东南第一佛教名刹灵岩山寺。
另外在木渎古镇西北，向以怪石、清泉、古枫“三绝”驰誉天下的天平山，和山塘街上的明月寺，也是不错的去处。
要真正了解木渎，她的悠久历史，便是一定要知道的：相传春秋末年，吴越纷争，越国战败，献美女西施与吴王。吴王夫差为取悦西施，在秀逸的灵岩山顶建造管娃宫，又在紫石山增筑姑苏台，"三年聚材，五年乃成"，源源而来的木材堵塞了山下的河流港渎，"积木塞渎"，木渎便由此得名。
天平山位于苏州市城西15公里处，海拔201米。因有名人范仲淹的高祖葬在山的东麓，又名范坟山。北宋皇朝曾将天平山赐给范仲淹，也称"赐山"。以枫、泉、石为著，并称“三绝”。这里也是观太湖的好地方。山麓有成片枫林，大者年逾四百，秋日经霜，层林尽染，称“万丈红区”。半山有白云泉，誉为“吴中第一水”。其西有两崖，对立如门，俗称龙门，又称一线天。山多奇峰怪石，山腰笔架峰后，岩石环回，挺秀奇伟，人称“万勿朝天”。东坞有范仲淹祖坟，俗称“范坟”。
怪石、清泉、红枫为天平三绝。山上奇石纵横错落，皆危耸向上，似古代大臣朝见皇上时手捧的朝笏，故称此景观为"万笏朝天"。清泉出自岩名"白云泉"，泉水由竹筒引入云泉精舍石壁下的钵中，又名钵盂泉，味极甘例，唐代茶圣陆羽品评为"吴中第一水"。红枫为范仲淹17世孙范允临从福建移来，尚存176株，迄今已有400多年历史，深秋时节，碧云红叶，灿烂如霞，瑰丽夺目。
我们现在正走在山塘街上，这是一条百年老街，当年康熙、乾隆就是沿着这条街登上灵岩山的。由于山塘街背倚灵岩。面临香溪，依山傍水，在古代的时候有许多达官贵族在此居住。接下来我们参观的就是清末木渎四大富翁之一蔡少渔的旧宅———古松园。
古松园的主人蔡少渔早年在上海经营洋货生意，发达后回乡造屋置地，有良田万顷，从这幅《古松园鸟看图》可以看出，古松园小巧精致，曲折幽深，是典型的清代宅第园林。
穿过门厅，进入天井，回首可见一座砖雕门楼，门楼上下坊分别刻有“老子西游入关”、“疯僧扫秦”、“将相和”、“截江夺斗”、“张羽传书”、“宁戚饭牛”等一组历史故事，字枋为“明德惟馨”，两侧兜肚分别为“张良拾履”和“高山流水”，整座门楼深雕缀饰，形神有致，尤其“张良拾履”中的拱桥和“高山流水”中的水浪波纹，生动逼真，有极强的质感，充分体现出雕刻技艺的精妙。
这是一座抬梁式大厅，是主人接待贵宾和操办红白喜事的地方。正厅为仿明建筑，步杆和内四界的梁架上各有四对棹木，形如古代官帽翼翅，俗称纱帽厅。棹木上透雕了各种戏文故事，梁头的山雾云和抱梁云为“鹤鸣九皋”图案，气韵生动，精妙绝伦。最有意思的是明间梁架正中一根方椽上刻有八只琵琶，名为“八音联欢”，寓意喜庆欢乐。
这是楼厅，只五间，两侧有厢房，因檐枋下端有十六只倒挂花篮，楼上轩梁雕有十六只凤凰，因而人们又称为“花篮楼”或“凤凰楼”。凤凰楼是东山雕花大楼的前期作品，建筑风格和雕刻艺术如出一辙，这里的所有雕刻均为吉祥图案，民间称为“讨口彩”，如明间檐枋由东而西分别刻有画、书、信、元宝，称为“书中自有黄金屋”；次间檐枋刻有花篮、箱子、宝剑、葫芦等，俗称“暗八仙”；厢房檐枋上刻有海螺、风火轮、珊瑚、铜鼓等八件宝物，雅称“八宝”，楼下是“木渎名人馆”，介绍了木渎镇上66位历史和当代名人，图文并茂，大家看后会对木渎历史有更深层次的了解，楼上是“书法艺术馆”，集中展示了我们木渎“书法之乡”100多位当地书法家的精品力作，大家有兴趣的话可以上楼参观。
现在，我们已经来到古松园的后花园，在花园东侧有一棵罗汉松，高逾十米，为明代遗物，据《吴县志》记载，此树已有五百多年树龄，蔡少渔“古松园”之名既因此树而来。不远处有一株银杏，粗可盈抱，枝干挺拔，秋天果实盈枝，初冬则满树金黄，为前宅后院带来一片喜气。
后花园建筑的最大特点就是以双层长廊把亭台楼阁连成一个整体，置身双层曲廊之上，既可近揽古松翠色，又可这瞩灵岩山景，这样，古松园虽小，但于局面促之中，能领略山水之妙、自然之趣，不失为苏州私家花园的精巧之作。
沿着山塘老街，我们继续往前漫游，身边是静静流淌的香溪河，传说吴越春秋时，西施住在灵岩山馆娃宫里，每日用香料沐浴，这洗妆水流入山下河水中，满河生香，故得名香溪。沿着香溪漫步，我们就像闻到了二千五百年前吴宫花草的芳香。
现在我们来到的是木渎最大的私家园林——虹饮山房。
虹饮山房是清代乾隆年间苏州近郊著名园林，因为它门对香溪，背靠灵岩，其“溪山风月之美，池亭花木之胜”，远过于其它园林，所以乾隆皇帝每次下江南游木渎的时候，必到虹饮山房，在这里游园、看戏、品茶、吟诗，直到夜色降临，才依依不舍，顺着门前的山塘街道，前往灵岩山行宫。因此，虹饮山房在当地又被称为乾隆皇帝的“民间行宫”。
在戏台两侧的廊墙上，陈列着明清及至民国时期吴地名人书写的对联65幅，称为“吴中联墨宝鉴”，所选名人大都与木渎有关，而且都是书坛一代大家，有着极深的.艺术造诣。廊内还陈列着近百件清代牌匾，固其多为重臣大吏、进士举人榜书题写，书法精美，风格各异，加上精心刻制，妙趣横生，极具收藏和欣赏审美价值。感兴趣的朋友可以尽情浏览一番，细细品尝玩味。
现在，我们来到了东园，这里原是明代李氏的小隐园，以老树奇石和竹林茂盛著称。乾隆初年，此园被徐士元购得，增筑厅堂四进，主要用于生活起居，又在后园中疏池开径，叠石栽花，成为一处精巧雅致的宅第园林，既可与古戏台娱乐区相连，又可自成一统，十分清静闲适。
这是轿厅，名为“离茨堂”，是当年徐士元迎客停轿的地方。“离茨”二字出自《离骚》，有“茨录施以盈室兮，判独离而不服”句，“茨录施”皆为恶草，徐士元将其借喻小人，告诫自己近君子，远小人，故以此为轿厅之名。
这是大厅，主人举办婚嫁喜事、祭祖典礼或招待贵宾的地方。中堂为《古木慈鸟图》。表达了徐士元对父母养育之恩的感激之情。两侧字画值得一读，其中这幅《春山访友》，是徐士元留存至今唯一的一首诗作，诗意清新脱俗，寄托了诗人幽居隐逸的情怀。另一首是《夜读山房》，作者谈汝龙也是木渎人，康熙南巡木渎的时候，谈汝龙作为木渎秀才，当面向康熙献诗一首，深得赏识，被钦取进京，入内庭任纂修，相当于现在的中央办公厅秘书。
到了清末，徐家日渐衰落，这座东园为陈家购得。陈家的外孙女沈寿从小在这里长大，随外祖母和姐姐沈立学习女红，用功不辍，终成一代“刺绣皇后”。这座楼厅就是当年沈寿的绣楼，名“雪宦楼”，如今，我们在这里布设了沈寿纪念馆，较为详细地介绍了沈寿的生平、艺术成就和获奖情况，感兴趣的朋友可以前往一看。
清同治十三年（即1874年），桂花飘香时节，沈寿出生于吴县，即现在的苏州乔司空巷。沈寿7岁的时候，开始在木渎外婆家生活，为姐姐沈立穿针引线，学习绣艺。第一幅作品为《鹦鸿图》，12岁时绣成《秋雨月上图》。惊动长辈，15岁就以绣艺闻名姑苏。
光绪二十年（即1894年），20岁的沈寿与绍兴秀才、书画家余觉结婚，住在苏州范庄前。五年后，随余觉迁居上海。
光绪三十年，慈禧太后七十大寿，沈寿与姐姐沈立、学生余静芬等人绣成“八仙上寿图”、“无量寿佛”两幅寿屏，进献慈禧，被慈禧磁后称为“绝世神品”，人专旨农工商部领“四龙宝星”四等商勋，并亲书“福”、“寿”二字分赐余沈夫妇。沈寿原名沈立芸，得慈禧赐书后改名沈寿，并改号为“雪宦”。这时，朝廷采纳农工商部建议，设立好绣工科，亦称皇家绣工学校，沈寿为总教司，余觉为外事总办。11月，余沈夫妇赴日本考察美术学校教学，第二年1月回国，带回各种画册87本和刺绣小屏一架以及金线、颜料等，开始尝试以西洋版画及摄影图片为绣稿，开创“仿真绣”技艺，其贡献具有划时代意义。
光绪三十二年，沈寿用“仿真绣”技艺绣制了我国第一幅人物肖像刺绣作品《意大利皇后爱丽娜像》参加意大利都朗博览会获一等奖，被授予“世界至大荣誉最高之卓越奖状”，被誉为“神针”。
这就是御码头和御碑亭。乾隆十六年，也就是公元1751年的春天，乾隆首次南巡，御舟经运河，转胥江，折入香溪，在此舍舟登岸。
乾隆喜好游山玩水，舞文弄墨，所到之处，必赋诗题字。当他见到这条山塘街古道幽奇古绝，不由诗兴大发，当即口占七律一首。后来，这首七律被当地官员镌刻于碑，置于亭内，与对面的明代怡泉亭两相映照，成为古镇一大景观。
大概是乾隆“到此一游”之类的诗题得太多了，据说他在位的60年中，作诗达41800首，平均每天达2首，因此，后人对他的诗题和书法见仁见智多有褒贬。他自己也觉得题诗太多，说是“五集篇成四万奇，自赚点笔过多词”。但是，后人对乾隆的重臣，体红客大学士刘墉的书法却是推崇备至，称他“浓墨宰相”，为一代书家之冠。现在我们看到的虹饮山房的匾额，就是由刘墉亲笔题写。
当年，乾隆皇帝住在灵岩山行宫，而那些词臣随扈则住在虹饮山房。据信吏记载：刘墉曾二度在虹饮山房下榻，与主人徐士元相交默契，这“程子四箴”四个大字，就是刘墉专门赠给徐士元的。这个“程”字，指的是北宋理学家程熙、程灏，两人为亲兄弟，同学于周敦，为北宋理学的奠基者，世称“二程”，。官至崇政殿说书，反对王安石新政，主张“专人欲，存天理”，壁如寡妇再嫁，他认为是大逆不道。为封建统治者辩护。所谓“程子四箴”也就是要求读书人恪守本份，效忠朝廷。
这是虹饮山房的镇园之宝：龙椅。它可不是一把普通的座椅，是当年康熙南巡驻跸灵岩山行宫时的圣驾专座。后来乾隆游木渎时也坐过。它是用千年紫檀精制而成，九条金龙缠绕腾飞，显示出至高无上的帝王之尊。这只龙椅原来一直保存在灵岩山上，最近虹饮山房修复时从民间收受而来。
虹饮山房的主人徐士元是位落第秀才，一生不慕功名，惟喜居家读书。徐士元有个嗜酒的癖好，常和朋友在园中诗酒为乐，而且酒量极大，号称“虹饮”又因宅园毗邻虹桥，虹饮山房之名即由此而来。徐士元嗜饮却从不放浪形骸，一生循规蹈矩，尤其对父母孝顺，是远近闻名的大孝子。为讨二老欢心，他专门在园中建造了这座古戏台，每逢春秋佳日，请来戏班子为二老演唱，以怡其心，安享天年。乾隆到木渎，必游虹饮山房，而且一定要在这里看戏。据说，有一次，乾隆看戏看得高兴，还亲自登台，舞剑助兴，这倒真有点与民同乐了。
不过，与乾隆爷一起看戏，一般老百姓可没有这样的待遇，能在这露台之上陪侍皇上看戏的，都是四品以上官员，其他地方官员和乡绅只能在戏台两侧的看楼里观赏，而且这戏台四周都有大内侍卫和官兵把守，一般人等是不得入内的。
这里是冯桂芬的书房名“校邠庐”。冯桂芬高中榜眼之后留在京城任翰林院编修，因不满官场的腐败，不久就辞官回乡。在这期间，冯桂芬写下了他的政论代表作《校邠庐抗议》，他针对鸦片战争时期内忧外患的国情提出了四十条改革建议，其中最著名的就是“采西学、制洋器”，成为洋务派“中学为体，西学为用”思想的先声，又被后来的资产阶级改良派奉为先导。冯桂芬性格刚烈，嫉恶如仇，这副对联“官久方知书有味，才明敢道事无难”，正是对冯桂芬一生仕宦生涯的总结。
郊邻庐的建筑结构较为别致，汇聚了榜眼府内的木雕精华。首先，屋顶为三轩连缀，江南罕见，其次，在结构承重上又有独到之处，两根步柱不落地，用短柱替代，并饰以倒挂花篮，俗称“花篮厅”，既增加了空间，又方便采光，这种集技术和艺术，实用和美观于一体的建筑风格，正是当地香山帮巧匠高超智慧的体现。
这副石雕《盛世滋生图》是我们榜眼府中的第二宝。此画又名《姑苏繁华图》，由清人徐扬在乾隆二十四年（1759）所绘，全长1225厘米，主要描绘了康乾盛世时苏州的繁华景象，具体内容为“一城、一街、一镇、一村”，而木渎占了一村、一镇，因此在民间流传着这祥一句话：“姑苏繁华图，一半在木渎”，木渎当时的繁华可见一斑。
进入内宅，我们就可以看到榜眼府第的第三宝：砖雕门楼。这座砖雕门楼建于清嘉庆年间，砖雕内容均为戏文图案，有“渔樵耕读”、“太白醉洒”等，表现了主人崇尚的人生境界。中间四字“通德高风”，既高风亮节的意思，是冯桂芬的又一位恩师潘世恩所写。
内厅名叫芙蓉楼，以芙蓉“出污泥而不染”之寓意，来表达主人的高洁品性。另外，芙蓉花生命力旺盛，因而也有希望家族兴旺发达的意思。
后花园面积很大，园中有亭榭廊轩，点缀在红花绿树之中，最有特色的是，我们在山顶的含山亭可登高望远，俊逸挺秀的“吴中第一山”灵岩山一下跃入您的眼帘，激起你对吴王、西施故事的无限遐思。
木渎镇上有两处“双桥”，我们现在来到的就是有“小双桥”之称的西安桥和小日晖桥。站在西安桥上向东望去，就是百步之遥的东安桥，两桥一座精致，一座雄丽，遥相呼应，俗称“姐妹桥”。站在桥上向西望去，就是著名的木渎古“十景”之一的“姜潭渔火”。每逢夜幕降临，岸上的万家灯火，满天闪烁的繁星与江中的点点渔火相映成辉，让人留连忘返。
这是虹桥，始建于宋代。每当夕阳西下，放眼西望，可见夕阳正和香溪、虹桥形成一线。迟暮的日光把香溪水染成一匹彩绸，给两岸的粉墙黛瓦披上袭朱纱，绚丽无比，这就是木渎十景中著名的“虹桥晚照”。
木渎古镇位于苏州西郊灵岩山麓，依山而筑，傍水而居，其独特的格局为江南诸多古镇少有。位于苏州城西南15公里处，有“吴中第一镇”之称。风景名胜木渎景区名列太湖风景区十三个景区之首。木渎更是江南唯一的中国园林古镇。明清时有私家园林30多处，现已修复严家花园，虹饮山房、灵岩山馆、古松园、榜眼府第，盘隐草堂等，其中严家花园为江南名园，为台湾政要严家淦先生故居;虹饮山房是乾隆民间行宫，内有二十道清代圣旨，弥足珍贵。其深厚的文化蕴积，幽雅的园林环境，脍炙人口的历史传说，为现代都市人提供了一个放松身心、陶冶情操的旅游休闲的好去处。最佳旅游季节到苏州，最佳行程在三日左右。
如果第一次来苏州，花上一天时间，游玩苏州的园林，还是很有必要，比如拙政园、狮子林、虎丘、盘门。如果已经来过，那大可跟着我们的步伐，寻找幽静的春色，花上半天游山塘，下午逛逛平江路。贡献一天半给西山。此外，余下的时间，可以抽空听听评弹，逛逛夜园林。如时间紧张，可以根据自己的喜好选择，四季均适宜出游。历史文化木渎是与苏州城同龄的水乡古镇，迄今已有2500多年历史。相传春秋末年，吴越纷争，越国战败，献美女西施于吴王。吴王夫差为取悦西施，在秀逸的灵岩山顶建造馆娃宫，又在紫石山增筑姑苏台，“三年聚材，五年乃成”，源源而来的木材堵塞了山下的河流港渎，“积木塞渎”，木渎便由此得名。
秦始皇二十六年(前221年)，秦以吴国故都设立吴县，木渎隶吴县。三国时，木渎已是三吴重镇。东晋时司空陆玩为陆逊后裔，曾建宅于灵岩山馆娃宫旧址，后舍宅为寺，木渎成为佛教胜地。宋代，据《元丰九域志》记载：“北宋设木渎镇，属吴县，镇以渎名。”，当时木渎已是苏州城西诸乡镇的中心。至明代，木渎为吴县六镇之一。清朝中叶，木渎已是吴中著名商埠。清人徐扬绘有一幅乾隆年间姑苏繁华风貌的写实性图卷《盛世滋生图》，其中木渎部分竟占全卷的二分之一。康熙三次南巡和乾隆六下江南，每次偏幸木渎，为这里的山水风光而倾倒。民国时为木渎区公所驻地。1949年4月解放后，为木渎区政府驻地。1952年升为县直属镇。1954年9月划归苏州市郊区。1958年8月，复划归吴县。1985年金山乡与木渎镇合并，遂成为镇管村的建制镇。
木渎古镇是与苏州城同龄的水乡古镇，迄今已有2500多年历史。相传春秋末年，吴越纷争，越国战败，越王勾践施用“美人计”，献美女西施于吴王。吴王夫差专宠西施，特地为她在秀逸的灵岩山顶建造馆娃宫，又在紫石山增筑姑苏台，“三年聚材，五年乃成”，源源而来的木材堵塞了山下的河流港渎，“木塞于渎”，木渎之名便由此而来。木渎古镇位于苏州西郊城西南15公里处的灵岩山麓，依山而筑，傍水而居，其独特的格局为江南诸多古镇少有，有“吴中第一镇”之称;坊间传“先有木渎镇、后有姑苏城”之说。木渎古镇又有“园林之镇”的美誉，有严家花园、古松园、榜眼府第等古典园林多处，镇上老街纵横，山塘、下塘、下沙、中市街，历经沧桑，风貌犹存。
木渎景区名列太湖风景区十三个景区之首。木渎更是江南唯一的中国园林古镇。明清时有私家园林30多处，现已修复严家花园，虹饮山房、灵岩山馆、古松园、榜眼府第，盘隐草堂等，其中严家花园为江南名园，为台湾政要严家淦先生故居;虹饮山房是乾隆民间行宫，内有二十道清代圣旨，弥足珍贵。其深厚的文化蕴积，幽雅的园林环境，脍炙人口的历史传说，为现代都市人提供了一个放松身心、陶冶情操的旅游休闲的好去处。
木渎古镇有丰富的历史文化沉积，经国家批准的文物保护单位有12处。1983年被列为太湖13个风景区之一，享有“秀绝冠江南”之誉。镇西有风景名山灵岩山，山上建有“馆娃宫”，是中国历史上第一座山顶皇家花园，给后人留下了诸多遗迹。雄距山顶的灵岩寺为梁代建筑，气宇轩昂。灵岩山以中国佛教和游览胜地著称于世。清康熙、乾隆二帝多次南巡，皆驻跸灵岩山行宫。与灵岩山遥遥相对的天平山位于镇西北，更以“红枫、清泉、怪石”三绝闻名江南，“天平观枫”成为江南的一大奇观。木渎镇明清文化遗存丰富，清代《姑苏繁华图》描写木渎景致占一半。明清时代镇上有私家园林30余处，享有“园林之镇”的美誉。