四川省位于中国西南，地处长江上游，介于东经92°21′～108°12′和北纬26°03′～34°19′之间，东西长1075公里，南北宽900多公里。东连重庆，南邻滇、黔，西接西藏，北界青、甘、陕三省。面积48.5万平方公里，次于新疆、西藏、内蒙和青海，居全国第五位。
全省地貌东西差异大，地形复杂多样。四川位于我国大陆地势三大阶梯中的第一级和第二级，即处于第一级青藏高原和第二级长江中下游平原的过渡带，高差悬殊，西高东低的特点特别明显。西部为高原、山地，海拔多在4000米以上;东部为盆地、丘陵，海拔多在1000～3000米之间。全省可分为四川盆地、川西北高原和川西南山地三大部分。
东部四川盆地是我国四大盆地之一，面积16.5万平方公里。盆地四周北部为秦岭，东部为米仓山、大巴山，南部为大娄山，西北部为龙门山、邛崃山等山地环绕。该区气候温暖湿润，冬暖夏热，大部分地区年降水量900～1200毫米，属亚热带湿润季风气候，植被为亚热带常绿阔叶林。农业利用方式为一年两熟制。盆地西部为川西平原，土地肥沃，为都江堰自流灌溉区，土地生产能力高;盆地中部为紫色丘陵区，海拔400～800米，地势微向南倾斜，岷江、沱江、嘉陵江从北部山地向南流入长江;盆地东部为川东平行岭谷区，分别为华蓥山、铜锣山、明月山。
西北部为川西北高原，属于青藏高原东南一隅，平均海拔3000～5000米，高寒气候，高山草甸植被。
西南部为横断山脉北段，山高谷深，山河相间，山河呈南北走向，自东向西依次为岷山、岷江、邛崃山、大渡河、大雪山、雅砻江、沙鲁里山和金沙江。气候植物呈垂直分布，以高山针叶林和高山灌丛草甸为主。
四川省简称川或蜀。在商周时期，四川地区建立了两个国家：一个是在今川西地区，由古蜀族为中心建立的蜀国;另一个是在今川东地区(包括今重庆市)，由古巴族为中心建立的巴国。所以，四川地区古称“巴蜀”。公元前316年，秦灭巴蜀，置巴蜀二郡，汉属益州，唐属剑南道及山南东、西等道，宋置川陕路，后分置益、梓、利、夔四路，总称四川路，至此始有四川之名。元设四川行中书省，简称“四川行省”。明置四川布政使司，辖区内还包括今贵州省遵义和云南东北部及贵州西北部。清为四川省，并对川、滇、黔3省省界进行较大调整，基本确定了现在四川的南部省界。
民国时期，今四川西部分治为西康省。1955年西康省划归四川。1997年将四川分为今重庆直辖市和四川省，川渝分治。目前，四川省辖18个市，3个民族自治州。
自古以来四川就享有“天府之国”的美誉。优越的地理条件和经济条件，使四川成为中国经济开发最早的地区之一。据考古证明，旧石器时期今四川境内就有人类活动，在距今4000～5000年，成都平原地区是长江上游区域文化的起源中心。其中广汉三星堆和成都金沙遗址，是古蜀国政治经济和文化中心。农业文明和城市文明很早兴起，历史上四川的农业、冶金、丝织、建筑等都得到一定发展。
截至2007年12月31日，全省共有27915271户，88151705人。平均每户3.16人，总人口数比2006年增加926481人，年增长率1.15%，比上年上升0.22个百分点。总人口中：男性45664212人，占51.80%;女性42487493人，占48.20%。男女性别比为107.5∶100。总人口中：18岁以下的18018603人，占20.44%;18岁～35岁的23883744人，占27.09%;35岁～60岁的33126976人，占37.58%;60岁以上的13122382人，占14.89%。
(此资料由四川年鉴社提供，详细内容请查看《四川年鉴》2008卷)
城市化进程进展加快，但低于全国水平。四川的'城市化到20世纪70年代后期开始进入加速发展的阶段，至2007年底，四川共有32个城市，其中副省级城市1个、地级市17个、县级市14个，全省人口城镇化率为35.6%，比上年提高1.3个百分点。
城市和建制镇的等级规模变化较大，除成都、自贡、攀枝花、绵阳、德阳等中心城市进一步做大做强外，城镇化率超过30%的还有遂宁、乐山、内江等市。逐步形成了以成都为特大城市，绵阳、攀枝花、德阳、自贡等大城市，广元、遂宁、达州等中等城市，广汉、江油、阆中等小城市4个层次的城市体系格局。
尽管城市化水平有所提高，但城市规模体系不完善。在32个城市中，200万人以上的城市有1个，其余以中小城市居多。城市规模在100万人～200万人、50万人～100万人档次的城市缺乏或不足，形成明显的断层效应。城市空间分布体系也不甚合理，城市布局明显东多西少，东部占全省城市数的93.75%，东部地区和重庆地区一起构成中国西部城市群最密集的地区，也是中国仅次于长江三角洲、珠江三角洲和京津塘的第四大城市群地区。四川西部只有攀枝花和西昌2个城市。
中心城市地位突出。成都是省会城市，也是全国15个副省级城市之一。为全省最大的经济、文化、科技、教育中心及交通通讯枢纽。四川省域内的人口、产业、资本、技术、信息与人才向成都高度集中，极化效应十分明显，成都市的国土面积仅占全省的2.6%，而人口与国内生产总值却分别占到全省的15.48%和31.64%。成都在四川的作用举足轻重，在西部地区也是一个十分重要的中心城市。
地方城市各具特色。除了成都这一综合性特大城市外，其它城市功能各有特点。绵阳为“西部科技城”，西昌是“科学卫星城”，攀枝花是“钢城”，自贡是“盐都”，南充是“丝绸之府”，德阳是制造业重镇，宜宾、泸州不仅是“酒城”，还是水陆交通枢纽。乐山、都江堰、峨眉山、阆中等是闻名的旅游城市。
四川有世界遗产6处，列居全国第二位。其中：世界自然遗产3处(九寨沟、黄龙、四川大熊猫栖息地)，世界文化与自然双重遗产1处(峨眉山一乐山大佛)，世界文化遗产1处(青城山一都江堰)，世界灌溉工程遗产1处(东风堰)。列入世界《人与生物圈保护网络》的保护区有4处(九寨、卧龙、黄龙、稻城亚丁)。
四川拥有国家级风景名胜区14处，省级风景名胜区75处。国家A级旅游景区156家(其中5A级9家，4A级130家)，有“中国旅游胜地40佳”5处。青城山一都江堰、峨眉山、九寨沟为首批国家5A级旅游景区。
四川共建自然保护166个，面积89100平方公里，占全省土地面积的18.4%，卧龙、蜂桶寨、喇叭河、草坡、鞍子河、黑水河6个大熊猫自然保护区作为大熊猫世界自然遗产地最精华区域，也已进人世界自然遗产名录。2010年森林公园经营总面积74.1万公顷，占全省面积的1.5%。2013年全省共建立森林公园121处，国家森林公园33处。
四川地质构造复杂、地质地貌景观丰富，已发现地质遗迹220余处，有兴文和自贡2处世界地质公园(自贡恐龙博物馆与美国国立恐龙公园、加拿大恐龙公园齐名，为世界三大恐龙遗址博物馆之一)，国家地质公园14处，国家水利风景区16处，其数量居全国前列。
四川有国家历史文化名城8个，中国优秀旅游城市21座。有全国重点文物保护单位128处，省级重点文物保护单位576处。
自古历来有“天下山水在于蜀”之说
，并有“峨眉天下秀，青城天下幽，剑门天下险，金城天下奇”之誉。四川有贡嘎山(蜀山之王)、四姑娘山(蜀山皇后)、华蓥山(天下情山)、金城山(道教仙境)、青城山(四大道教名山之一)、峨眉山(四大佛教名山之一)、螺髻山、天台山、千佛山、蒙顶山、西岭雪山等著名山峰，有横断山系的雀儿山、大雪山、邛崃山、岷山，以及大凉山、小凉山、龙门山、丹景山、葛仙山、米仓山、大巴山、龙泉山等大小山脉。