七老爷庙在西塘人那里又叫护国随粮王庙,这个庙宇有一个美丽的传说的传说,大致如下:
在明代崇祯年间嘉善一带闹饥荒,人民都快饿得不行了,而这时候刚好当时的一位七老爷督运皇粮经过,看到饿殍遍地而内心非常痛楚和怜悯。善心大发,竟在没有征得皇帝同意的情况下擅自将皇粮尽施舍于民救灾。他自己知道私自将皇粮散发给民众是死罪,于是就在雁塔湾河里投水自尽。这在嘉善附近一带的老百姓闻听了这个消息,非常悲痛,于是他们为感谢这个舍身搭救他们的清官,而自发的集资为他盖了一座庙宇,以示纪念和怀念他——七老爷庙。七老爷庙现在香火很旺,去西塘的`人都会去此求福祈神,有空的话大家完全应该去看看,是个不错的地方。
每年的农历四月初三是西塘人民的守护神七老爷的生日,这一天要举行隆重的庙会活动,大家把七老爷和七夫人的行宫抬出庙门,从晚上十一点出发,在西塘各按预定路线走,一路旗帜飘扬,锣鼓震天,鞭炮齐鸣,浩浩荡荡巡游,镇上经过的许多地方都搭了帐篷,供七老爷与七夫人在帐内稍歇受供,到次日下午才回到庙中,于是在庙内开始演大戏,连演三天。几乎全城出动,打莲厢、扭秧歌、调龙舞狮,人声鼎沸、盛况空前,场面热闹非凡,现在四月初三已成为西塘人一年四季最大的民间节日。
七老爷庙——嘉兴西塘“七老爷”是西塘人心目中,家乡最大的守护神。他并不是哪路神仙,而是过去的一位好官:七老爷姓金,在家中排行第七,有一次运粮经过西塘,时值镇郊旱灾严重,颗粒无收,路有饿殍,其状甚惨。金动恻隐之心,私自发放粮食救济,灾民赖以存活者甚多。而金解粮至京,朝廷追究其事,金以身殉法。百姓感其恩德,特建此庙以表纪念。金排行第七,故百姓称之为七老爷。七老爷庙又叫护国随粮王庙,选址雁塔湾附近。
七老爷庙七老爷庙直至今日还是香火不断,新建的前殿向外大开街门,农村来的或外地来的烧香者可以坐船直接到庙门口。大门的门楣上书“护国随粮王庙”六个大字,这是本镇书法家江蔚云的手迹。前殿高爽,现作门厅用,里面是一个天井,有供人烧香烛用的大烛台。天井正中置有高2.5米的一只铸铁大香炉,上书“护国随粮王”5个字,香炉虽粗糙一些,但十分庄重,是善男信女捐奉的。而后殿则是留下来的老建筑,经过古镇人民的修缮,仍然维持良好的状态。它的建筑非常特别,殿前沿有廊檐,桁条椽子都很讲究并呈拱形。殿的门槛上是一排木质落地长窗,这是一般庙宇的殿饰。跨过门槛,仰望上面仍旧是一条条桁条排列十分整齐的廊檐。实际上这些都是大殿的一部分。这条殿内的檐廊特别考究,很像官户人家的堂屋,上面的瓦板都是上等品,每块都刨磨过的,光滑整洁。这种建筑风格在一般的庙宇中很少见到。
护国随粮王庙,亦称“七老爷”庙,是为纪念明朝时期的一个清官而建立的地方神庙。
相传明朝崇祯年间,嘉善一带闹旱灾,处处饥民。当时有个姓金的老爷,家中排行老七,人称金七,是个朝廷押运皇粮的小官,他不忍见百姓挨饿便将皇粮拿出来赈灾,但又知私放皇粮乃犯国法之罪,于是就在雁塔湾投河自尽。当地百姓为纪念他这个好官,于是筹资建造了“七老爷庙”供奉七老爷和七夫人。在七老爷投河自尽后朝廷查清真相,追封为“利济侯”,后又加封为“护国随粮王”,七老爷庙便同时改名为“护国随粮王庙”。
七老爷庙大门就开在街边,前殿是新建的,后殿基本上是旧貌新修,它的建筑非常特别,殿前沿有廊檐,桁条椽子都很讲究并呈拱形。殿的门槛上是一排木质落地长窗,这是一般庙宇的殿饰。
每年的农历四月初三七老爷生日,都会在这里举行庙会,在那天,西塘的人们都会走上街头游行,并为今年祈福,非常热闹。