文庙又称孔庙，是中国古代用于祭祀孔子和推广儒家教化而兴建的重要礼制性建筑，几乎遍布全国各地。据史料记载，明代全国就有府、州、县三级文庙约1560所，清代则增至1800多所。
建水文庙始建于元朝至元二十二年(公元1285年)，经历代40多次扩建增修，占地面积已达114亩，其现存规模、建筑水平和保存完好程度，都仅次于山东孔子家乡的曲阜孔庙和北京孔庙，全国大型文庙中名列前茅。建水文庙历经700余年能得以比较完好地保存下来，为人们研究我国古代尊孔崇儒的历史，研究传统的建筑艺术创造了极其宝贵的条件。现已被国务院列为国家级重点文物保护单位。
建水文庙完全依曲阜孔庙的风格规制建造，采用南北中轴线对称的宫殿式，东西两侧对称布置多个单体建筑。原主要建筑有包括一池、二殿、二庑、二堂、三阁、四门、五亭、五祠、八坊等共37个，现除杏坛、射圃、尊经阁、文星阁、敬一亭和斋亭被毁外，其余31个建筑都得到较为完好的保存。整个建筑宏伟壮丽，结构严谨，给人以庄严肃穆之感，为建水这个国家级历史文化名城增添了极其丰富的传统文化内涵。
建水文庙建筑群坐北朝南北分布，纵深达625米，共分七进空间。
第一进空间从万仞宫墙(红照壁)至“太和元气”坊。“太和元气”坊是文庙的单体大门，属四柱三楼三门道木牌坊。
太和元气坊门头上的“太和元气”四个贴金大字，是赞美孔子思想如同天地生育万物。次间木栅栏门的门头板上，刻有清雍正年间重修此坊时临安府主要军政官员的名字，左为文职官员，右为武职官员。石砌须弥座夹杆石上雕刻有龙、狮象，这是建水文庙不同于其它文庙的石作
学海特色之一。“太和元气”坊后是泮池。俗称“学海”，自明弘治年间拓为椭冠。泮池北端筑有一小岛，上建“思乐亭”，岛堤间由一座三孔石桥相连。“思乐亭”亦名“钓鳌亭”，有勉励生员奋发努力，日后功成名就，犹如钓得深海中大鳌之意。人们来到这一引导性空间，第一眼就可以看见“学海文澜”和均衡对称的牌坊群落，给人们一种襟怀开阔、如入圣殿的感觉。
第二进空间为“太和元气”坊至月台边。进入“太和元气”坊，迎面便是一尊3米多高的孔子铜像，令人肃然起敬。像后碧波荡漾的泮池，象征孔子的思想犹如汪洋般宽广、浩瀚和深远。
义路坊从下马碑开始，进入“礼门”、“义路”坊、“洙泗渊源”坊前半圆形月台广场，为第三庭院空间。二、三进空间为建洙泗渊源坊水文庙最大的游憩活动园林庭院环境空间，在这里可将远山近水，如画风光，尽收眼底，让人不由赞叹我国传统园林的奇巧与壮美。
第四进庭院空间为“洙洒渊源”坊至棂星门及横向对称的“德配天地”、“道冠古今”、“贤关近仰”、“圣域由兹”四座牌坊及碑廊，是文庙园林气氛甚浓的历史文化碑刻展示区。棂星门东西两侧为碑林，其间立有石碑数十块，记载了明清重修文庙的情况，是研究中原文化及儒家思想在边疆传播的重要历史资料。
从棂星门至大成门为第五进庭院。棂星门的四棵中金柱穿屋顶而出，高出屋脊两米余，柱顶上罩明代盘龙青花瓷罩，下段裸柱上有木制饰物，这是全国文庙中罕见的`建筑形式。五进庭院正中是专为纪念孔子办学设教
杏坛建造的杏坛，内用斗八藻井，瓦用黄色琉璃瓦，彩绘金龙和玺，规格很高。坛内竖明代“孔圣弦诵图”石碑。杏坛左前有奎星阁;左后有名宦祠、金声门，右后有乡贤祠、玉振门。奎星阁、文昌阁供奉“奎星星君，文昌帝君”，取“奎主文章，魁星点斗，文运昌盛”之意。乡贤名宦祠是为祭祀建水古代有名望的乡绅、贤人和纪念古代建水籍在外地做官的`名人而建的祠堂，属于地方文庙的特有建筑。
大成门以内至先师殿及两庑两耳围合的第六进庭院空间，是文庙的核心和重点。此庭院由大成门、先师殿、东西两庑、东西碑亭、东西两耳组建成气势恢宏、格调高雅、金碧辉煌的方形建筑群体，营造出文庙特有的建筑意境。院内还有相传植于元代的古松、古柏，植于明代的山茶和植于清代的金银桂。院内的一对伏坐石雕白象，上驮一米多高的青铜花瓶，其造型体现了中原文化、边陲文化和东西亚文化的交相辉映，取意为“象呈升平”。
大成殿即先师殿，因清代著名书法家王文治任临安知府时，曾题书“先师庙”三个榜书大字而得名。大成殿位于文庙建筑纵向中轴线后部的最高台了上，以突出其在整个建筑中的核心地位。它是文庙的中心，是祭祀孔子的正殿。全殿用材坚固粗大，共采用28棵柱作承重构架柱，其中20棵是用整块青石斧剁凿磨而成，形成古建筑中十分特殊的石木构架承重结构。
建水文庙始建于元朝至元二十二年(公元1285年)，经历代50多次扩建增修，占地面积已达114亩(76 000平方米)，其现存规模、建筑水平和保存完好程度，都仅次于山东孔子家乡的曲阜孔庙和北京孔庙，全国大型文庙中名列前茅。建水文庙历经700余年能得以比较完好地保存下来，为人们研究我国古代尊孔崇儒的历史，研究传统的建筑艺术创造了极其宝贵的条件。现已被国务院列为国家级重点文物保护单位。
建水文庙完全依曲阜孔庙的风格规制建造，采用南北中轴线对称的宫殿式，东西两侧对称布置多个单体建筑。原主要建筑有包括一池、二殿、二庑、二堂、三阁、四门、五亭、五祠、八坊等共37个，现除杏坛、射圃、尊经阁、文星阁、敬一亭和斋亭被毁外，其余31个建筑都得到较为完好的保存。整个建筑宏伟壮丽，结构严谨，给人以庄严肃穆之感，为建水这个国家级历史文化名城增添了极其丰富的传统文化内涵。
整个庙宇，一片翠绿，古木萧森，庄严肃穆。松、柏、竹、柳，千姿百态，各种花卉争妍斗艳，四时飘香。庭西有两株共生树，一为柏树，一为榕树。数百年的风风雨雨，它们已经紧紧缠在一起。有人戏称为"万将军抱白小 姐"。 建水城，为旧临安府所在地，元、明、清三代曾是滇南的政治、经济和文化的中心，加上文庙规模宏大，建筑精巧，素有"滇南邹鲁"之称。早年，当地利用文庙建立了临安中学。现改为建水第一中学，并在文庙侧新建了许多教学楼。昔日孔庙圣地，如今成了青少年学习之所。由于政府和学校注意保存古迹，至今文庙仍很完整。
绕至泮池后的唇台上，只见栩栩如生的龙、虎、麟、狮、象巨石雕高距于坊座上，拱卫着木构架的牌楼。四周的壁画上方，用砖砌成斗拱样，覆以碧瓦，与三楹坊顶合成叠罗汉式的三重檐歇山顶，檐牙高啄，碧瓦飞翘，与"太和元气"坊及"礼门"、"义路"坊齐观，如数重大雁飞临泮池之上。这种建筑风格，凸现了儒家思想两个固有的属性：一方面具有广泛信仰层面上的情感需求，另一方面存在着相当丰富的理论思维内容。
文庙最吸引人的去处无疑是大成殿。它是文庙的主体建筑，一字排开的五间殿堂，正堂内置龙宝座，供奉着孔子塑像。殿堂单檐九脊歇山顶，琉璃黄瓦，翘角飞甍，巍巍宏丽，气象庄严。这里有很多的字匾和塑像，字大多是历代皇帝所题，像都是对弘扬儒家文化作出贡献的名人。大殿檐下悬挂着"先师庙"三个鎏金大字匾，笔力雄浑遒劲，匾沿镶嵌着玲珑剔透的木雕龙凤。东西厢房是祀奉先儒的场所，先贤79人、先儒75人依次供奉于内。
文庙又称孔庙，是中国古代用于祭祀和推广儒家教化而兴建的重要礼制性建筑。建水文庙，位于县城建中路北侧，始建于元至元二十二年(1285)，至今已有700多年的历史。经明清两代50余次增修扩建，占地面积己达114亩，其现存规模、建筑水平和保存完好程度，都仅次于山东孔子家乡的曲阜孔庙，在全国大型文庙中名列第二，为国家级文物保护单位。
建水文庙建筑群座北朝南，纵深达625米，共分七进空间，完全依照山东曲阜孔庙的风格规制建造。第一进空间从万仞宫墙(红照壁)至“太和元气”坊。“太和元气”坊是文庙的单体大门，属四柱三楼三门道木牌坊。门头上的“太和元气”四个贴金大字，是赞美孔子思想如同天地生育万物。次间木栅栏门的门头板上，刻有清雍正年间重修此坊时临安府主要军政官员的名字，左为文职官员，右为武职官员。石砌须弥座夹杆石上雕刻有龙、狮、象，这是建水文庙不同于其它文庙的石作特色之一。
“太和元气”坊后是泮池。俗称“学海”，自明弘治年间拓为椭冠。泮池北端筑有一小岛，上建“思乐亭”，岛堤间由一座三孔石桥相连。“思乐亭”亦名“钓鳌亭”，有勉励生员奋发努力，日后功成名就，犹如钓得深海中大鳌之意。人们来到这一引导性空间，第一眼就可以看见“学海文澜”和均衡对称的牌坊群落，给人们一种襟怀开阔、如入圣殿的感觉。