慈城镇地处浙江东部沿海宁绍平原，位于宁波市江北区西北部，东与镇海区相连，西与余姚市接壤，北与慈溪市相临，南隔余姚江与鄞州区相望，可谓是“众星拱月”。其镇域面积102。57平方公里，下辖41个行政村，5个社区，5个居委会，人口5。8万，是宁波市14个中心城镇之一。
辖区三面环山，一面临江，平均海拔3。3米，地形北高南低，山水相依，其自然环境优美秀丽，而其山色，城池更因“慈湖、云湖（英雄水库）、毛力水库”三湖之交相辉映而尤显风姿。慈湖是慈城的点晴之笔，为慈城增添了水灵秀气，而狮子山、大宝山、清道山等却烘托了慈城的雄浑霸气。
慈城地域优势明显，交通便捷。其距宁波市中心约15公里，距离宁波栎社机场20余公里、距离北仑港约38公里;有市公交车331、333、337、339路直通慈城，行程15—20分钟;西侧的余姚江即是浙东运河的部分。境内有萧甬铁路（箫山―宁波）、甬余公路（宁波―余姚）、慈骆公路（慈城―骆驼）、庄浦公路（庄桥―慈城）。建设在即的杭州湾大通道将贯穿慈城、进入宁波，将使慈城成为宁波市北端的门户客厅上海远郊。
慈城古县城位于宁波北郊，城内保留着当年县城的布局和大量明清古建，漫步城中，随处可见古朴的院落，偶尔可见大宅深院，是一座舒适且安静的古城。不要错过这里物美价廉的特色小吃，其中上过央视的慈城年糕最为出名。
进入古城不需要门票，城隍庙里的年糕展示陈列馆也是免费开放的，因此闲逛也是非常自在的选择。需要购票进入的是孔庙、县衙、校士馆、清道观和冯俞宅、母亲的艺术展，相邻的景点之间有大概500—1000米的距离，都是平坦的小路，一般选择步行游玩。由于街道狭窄，古城里并不太适合开车，如果觉得步行较累，可以叫辆三轮车，坐到距离较近的下一站5元左右。
从东侧的'游客中心进入古县城，首先会经过冯俞宅，古宅外面的《游子吟》诗句展示，开门见山地道出了慈城是慈孝之乡。冯俞宅也是宁波现存规模最大，保存最完好的古建筑群之一，里面有坐具文化展、惠山泥人展、景德镇青花瓷展等展览，单冲着冯俞宅的建筑就值得进去看看。冯俞宅西侧的金家井巷由东向西依次是布政房、福字门头、甲第世家，都是比较典型的明清建筑。往南拐到竺巷东路，便可看到孔庙的棂星门，它是浙东地区唯一保存完整的孔庙，有一些祠堂和碑刻，可以在里面感受儒家氛围。
沿解放路往北，尽头便是慈城古县衙，古县衙很大，现在综合成了清风园景区，里面用蜡像复原了当初县衙的场景，是一个反腐倡廉主题的文化园。让人印象深刻的是一个铜钱状的大门，进门时会有种“钻进钱眼里”的感觉，里面是历代贪官的塑像和龙虎狗三铡刀，阴森森的，颇有震慑力。县衙西侧的城隍庙是整个古县城里最有意思的地方。里面有一个慈城年糕馆，不仅用实物和图片展示了年糕的制作过程，要是肚子饿了，还可以尝尝上过央视节目的慈城年糕。
走到古县城最北便是慈湖，沿湖有水上坟、董孝子井、师古亭等景观，湖东面的校士馆有关于科举制度的展示。沿湖风光不错，可以在此小憩一会儿。湖边的走马楼饭庄、宝善堂酒吧建筑古色古香，可以去吃点东西，顺便参观一下建筑。街上也有很多小吃和面店可以用餐。
返程时沿着太湖路往南，路过冯岳彩绘台门，这里的母亲的艺术展可以参观和体验中国结、剪纸等女红艺术。出城顺着护城河往南，到清道观，这个景点略远，在一个小山上，可以爬上去看景，对道教感兴趣的可以来看看。整个慈城古县城走走逛逛大约需要1天，但并不在这里过夜，通常游玩结束后会乘公交车返回宁波市区住宿。
慈城镇位于宁波市江北区西部，距宁波城中心三江口约20公里，是一座历史悠久、文化积淀深厚的古城。公元前222年秦灭楚后，在浙东一带设立了句（读勾）章县，县治设于现在离慈城镇不远处的王家坝（城山渡）。公元401年，句章县城为孙恩起义军攻破，东晋守将刘裕（后为南朝宋的开国皇帝）将县治迁于小溪镇——现在的鄞州鄞江镇，即笔者的家乡——突然发现慈城和鄞江竟然在历史上有这样的渊源！
唐开元二十六年（公元738年）设立慈溪县，县治便设于今天的慈城镇。县名的得来，是因为一个感人的故事：东汉时期，这里有个叫董黯的孝子，自小丧父，由母亲含辛茹苦抚养长大。后母亲顽疾难治，想喝娘家大隐溪水，董黯便每日往返60多里路为母担水。其母心疼儿子劳累，就让董黯在大隐溪边搭建茅屋，两人居于溪边，几年后董母的顽疾竟然治愈。乡人有感于母慈子孝，便将大隐溪改名为慈溪，东汉和帝还对董黯进行了表彰。由此建县时便定名为“慈溪”。
1954年，为方便统一管理“三北”（余姚、慈溪、镇海三县北部）地区的棉区生产，国家对这一带的行政区划作出重大调整：三北地区全部归属慈溪县管辖，县治迁往浒山镇，原慈溪县南部地区则归属余姚县（包括慈城和当时尚未出土的河姆渡遗址所在地）。这样调整的结果就是割裂了文化：现在的慈溪市只有中东部一部分是属于原先的慈溪县的，而大部分都属于原来的余姚县（包括浒山）——所以余秋雨说自己生是余姚人，长是慈溪人;而“上海闻人”虞洽卿也由镇海人变成了慈溪人——而慈城呢，不久后又划归宁波市江北区管辖，由县城沦为一个普通镇，由此沉寂——但也正因为这样的沉寂，才使得它保存了大量的旧建筑老房子，保留了古镇的风貌，并在21世纪得到旅游开发，成为远近闻名的古镇。