牡丹是我国著名的传统花卉，原为野生植物，与荆棘无异，主要产于我国的青藏高原、黄河流域、巴山秦岭、山西的中条山、河南的伏牛山和邙山等地区，原始牡丹群落可追溯到3000多年前。
牡丹在洛阳栽培，据史料记载：始于隋而盛于唐。＂名甲天下＂于北宋时期《隋志·素问》中有＂清明次五日，牡丹华＂的记载。自隋以来，牡丹在民间栽培的基础上，开始进入皇家园林，成为宫廷的宠物。公元604年隋场帝建都洛阳，辟西苑周200里，多种牡丹成为中国历史上第一个皇家牡丹园。及至唐宋，洛阳一直处于国都、陪都地位，栽培、观赏牡丹之风日盛。唐代诗人白居易的＂花开花落二十日，一城之人皆若狂＂即是当时状况的真实写照。皇家宫苑，寺观园林，私家花园鳞次栉比，宋代理学家邵雍写有＂人间佳节唯寒食，天下名园重洛阳＂之名句，可想当时洛阳园林之盛，花卉之壮观。每至春暖花开时＂帝城春欲暮，喧喧车马度，共道牡丹时，相随买花去。＂成为京城洛阳的亮丽景观。诗人刘禹锡的＂惟有牡丹真国色，花开时节动京城＂以及宋代文人司马光的＂洛阳春日最繁华，红绿丛中十万家，谁道群花如锦绣，人将锦绣学群花。＂均描绘出唐、宋时期洛阳人们赏花的狂热程度。
中国的著名花卉数百种，各显其长，入伍群芳，但惟有牡丹品位极高。它花朵硕大，品种繁多，姿色万千，冠压群芳。＂观古今花谱，佳丽360多种，无一可与牡丹伦比。因此，被誉为＂花中之王＂。而洛阳地处中原，气候温和，雨量适中，适于牡丹生长发育。宋代文学家欧阳修在洛阳做官时，他饱览了洛阳名胜古迹，对洛阳牡丹情有独钟，著有《洛阳牡丹记》。他的＂洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇＂的诗句道出了洛阳牡丹生长得天独厚的自然条件。
据说，很早以前，邙山上的野生牡丹人们不以为贵，常割其为柴，有个青年十分怜惜，将其移植院内，精心护养。在一一方手帕，上面绣有大朵的牡丹。这个青年纳闷，正要相问少女忽然不见了。展开绣帕，但见上面题有一首诗：＂芳名洛阳花，邙岭为我家。感君情意重，来春见奇葩。＂到了第二年春，这位青年家中的牡丹花困果然丰硕艳丽，婀娜含情，从此他便以种植牡丹为生，家境日见丰裕。看来，传说中的这位后生该是洛阳最早的＂牡丹种植专家＂啦。
自唐代以来千余年间，洛阳出了不少栽培牡丹的能工巧匠。《龙城录》中记载：＂洛人宋单父，字仲孺，能诗，善种植之术。凡牡丹变易千种，红白斗色，人不能知其术，上皇（唐玄宗）召至骊山植万本，色各别，赐千金归，宫人呼为花师。＂历代文人学士吟咏洛阳牡丹流香吐馥、旷代绝姿的诗句美不胜收。唐人王亦真写洛阳牡丹：＂牡丹妖艳乱人心，一国如狂不惜金。＂大诗人白居易在《买花》一诗中写道：＂一丛深色花，十户中人赋＂、＂家家习为俗，人人迷于悟＂，此诗道出了洛阳牡丹的珍贵及人们对牡丹的挚爱。
据说唐太和年间，暮春之日，唐文宗李昂在内殿赏牡丹花，问画家程修己：＂今京邑传唱牡丹诗，谁为首？＂程答：＂中书舍人李正封云：国色朝酣酒，天香夜染衣。＂李昂听罢赞不绝口，便称洛阳牡丹＂国色天香＂，于是牡丹便有＂国色天香＂之誉。
千余年间，洛阳牡丹佳品迭出，千姿百态，艳丽迷人。欧阳修的＂客言近岁花特异，往往变出呈新枝＂道出了真谛。历史上最盛时牡丹品种可达119个。现在已达500多个品种，概括地说，可分为＂三类、九色、十型＂。三类，即单头类、重头类和混合类。这个是按当年每枝上的花朵数分类，一朵的为单头花、二朵的为双头花、三朵为三头牡丹。九色是指红、粉、紫、蓝、黄、白、绿等花色，这是按牡丹的颜色分类。十型主要根据洛阳牡丹花瓣的多少、大小、排列方式及花朵的形态特征分类。
19世纪，英国进化论学者达尔文在他的巨著《物种起源》里曾援引洛阳牡丹的生态变异，作为他《进化论》学说的佐证。宋时，洛阳姚姓人家的姚黄和后周宰相魏仁博家培育的魏紫分别被称为花王、花后。＂姚黄一枝开，众艳气如削＂。元丰年间，洛阳进献宋神宗姚黄一朵，花大一尺二寸，神宗兴奋不已，竞不顾他那君临天下的身份，把花插到头上，可见，皇帝对牡丹的痴迷程度，并从此传为佳话。
唐宋以来，不少文人骚客不惜洋洋洒洒为牡丹作诗撰文，形成洋洋大观的牡丹文化，并演绎出众多有关牡丹的神话传说、软闻趣事。
传说，天授二年腊月初一，西京长安大雪纷飞，武则天饮酒作诗，乘兴醉笔写下沼书：＂明朝游上苑，火速报春知，花须连夜发，莫待晓风吹。＂百花慑于此命，连夜开放，独牡丹不违时令，闭蕊不开。武则天盛怒之下，将牡丹贬出长安，发配洛阳，并施以火刑。牡丹遭此劫难，体如焦炭；却根枝不散，在严寒凛冽中挺立依然，来年春风劲吹之时，花开更艳，被誉为＂焦骨牡丹＂。
对牡丹的另一传说，则是唐明皇李隆基偕杨玉环夜游长安宫沉香亭，这位＂后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身＂的贵妃，闻听洛阳牡丹已盛开，而禁苑中的木芍药尚含苞末绽，遂使宫人击鼓催之，花仍不开，她一怒之下，将牡丹全部贬到洛阳。
可牡丹到了东京洛阳，刹那间，百花枝头灿烂辉煌，一齐绽放。其实，以科学态度观之，西安虽和洛阳在同一纬度线上，但温、湿度较洛阳均稍低，洛阳则西隔崇山峻岭，又在邙山之阳，较长安春早之故。为此，一代诗仙李白有《清平调》词＂名花倾国两相欢，常得君王带笑看，解释东风无限恨，沉香亭北倚栏杆＂之句讥讽杨玉环，由是贵妃衔恨，贬抑一代诗仙李太白，终生郁郁不得其志。
这些传说显示出牡丹不畏淫威、坚贞不屈的风格，也正是中华民族铮铮铁骨和浩然正气的写照。
自从洛阳牡丹享誉国内外之后，前来求购的络绎不绝，隋、唐两代中日 交往频繁、洛阳牡丹传至日本，被日本人民奉若至宝。我国的邻邦朝鲜、韩国也广为栽培，随后，美洲、欧洲不少国家也相继引种，把洛阳牡丹称为＂中国花＂或＂天都神花＂。北宋末年，中原兵陷，洛阳宫苑毁于一旦，牡丹的栽培、繁殖也随之衰微，移至南宋京城杭州。明亮靖年间毫州、曹州人自洛移植牡丹，成为新的牡丹胜地。四川天彭、江苏盐城均有洛阳牡丹名品栽种，自此，洛阳牡丹遍及神州。
新中国成立后，由于历尽沧桑，洛阳牡丹只剩下30多个品种。1959年秋，周思来总理视察洛阳拖拉机厂，专门询问洛阳牡丹的.情况。周总理的关心引起了洛阳市政府的高度重视，迅速恢复扩大种植面积，相继在王城公园、牡丹公园；西苑、南关花园，开辟了牡丹观赏区，并在邮山新建国色牡丹园，洛浦公园形成了十公里牡丹长廊，并建起千亩牡丹基因库；洛阳市人大常委会把牡丹定为市花，于1983年开始举办一年一度的牡丹花会。
从此，处处牡丹，户户天香，牡丹品种发展到500多个。每年花会，姚黄、魏紫、青龙卧墨池、贵妃醉酒等牡丹名品，各呈娇态，看花人摩肩接踵，如痴、如醉、如梦、如幻。洛阳王城公园曾创下一天接待游客近30万人次的记录。花盛期，城内居民蜂拥往观，万人空巷。正是：＂看花看到牡丹月，万事全忘自不知。＂
与牡丹花会相映成趣的是洛阳牡丹灯会。洛阳灯会，姑于隋、唐，1000多年来，已成为人们喜庆节日的一大习俗。近年来，洛阳花灯声誉鹊起，成为我国三大灯会之一。昼赏牡丹夜观灯，把一年一度的牡丹花会推向高潮。每年牡丹灯会，千道流霞染醉漫天星斗，万家灯火摇醒沉寂夜空。彩灯如诗如。画流光溢彩，令你辨不清是置身仙境还是人间。
更值得一提的是，1994年初冬，全国竞选＂国花＂领导小组通过新闻界披露候选国花方案是：一国一花--牡丹。此时，一场早镕的大雪使九朝古都披上银装，而洛阳耐火研究院花圃一株牡丹却适时傲雪怒放，人们奔走相告，无不先睹为快。新华社等数十家新闻单位争相报道，惊呼＂国花评选传佳音，牡丹应知雪中笑＂的百年奇观。
近年来，洛阳牡丹不仅走出了国门，而且还远销到日本、美国、法国、新加坡等国家和港、澳、台地区，结束了牡丹＂能看不能买＂的历史。牡丹的科研工作也取得了一系列成果，各项技术都有新的突破，基本上达到了＂花开花落随人意，春来秋去不相关＂，为进一步开发洛阳牡丹奠定了基础。
宋人李格非曾记述：＂天下之治乱，侯于洛阳之兴衰，洛阳之兴衰，侯于园圃之兴废。＂时序更替，沧海桑田，无不向人们昭示着一个哲理：国兴则花荣。今天，我国正焕发出勃勃生机，牡丹犹如东方之彩霞，装扮着中华大地的锦绣河山。
牡丹，这个千古花魂，诉说着我们中华民族图强思变的史诗。牡丹为洛阳着装，洛阳为牡丹扬名。牡丹与古都荣辱与共。花开歌盛世，花谢孕生机；牡丹是洛阳冲出国门、走向世界的纽带与桥梁，牡丹，是古都的美学徽章，它将伴随洛阳前进的步伐，迈向新的辉煌。
各位游客，大家好，欢迎您在牡丹盛开的四月来到美丽的洛阳。我是洛阳市小明星旅游公司的一名导游，我叫快乐一心，希望我一心一意的为您服务，能带给您无尽的快乐!旅游期间，请大家认清导游旗的笑脸标志，以免跟错队伍。
请大家上车后扶好坐好。各位朋友，现在是牡丹盛开的季节，每年的四月都要举行为期一个月的牡丹花会。到今年为止已经成功举办了29届。洛阳牡丹始于隋朝，盛于唐朝而“甲天下”于宋，至今已有1500多年的历史。
各位朋友，关于洛阳牡丹的诗词，哪位朋友知道一些呢?
“唯有牡丹真国色，花开时节动京城;”
“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。”
呵呵，看来朋友们对洛阳、对牡丹的了解很多啊!谢谢朋友们对我们洛阳的关注。牡丹是中国的传统名花，赏花是洛阳人民的古老习俗。1982年洛阳将牡丹定位市花，1983年第一次举办牡丹花会，洛阳牡丹花会已成为洛阳人民的骄傲，也为中外宾客留下了美好印象。洛阳牡丹花朵硕大，品种繁多，花色奇绝，有红、白、黄、紫、绿、蓝、黑及复色九大色系，十种花型，1000多个品种，花朵雍容华贵，富丽堂皇，素有“国色天香、花中之王”的美称。牡丹根皮可以入药，花瓣可以酿酒。
各位朋友，我们现在排队进入的是洛阳观赏牡丹最重要的场所——王城公园。相信大家已经急不可待了，看着这长长的赏花队伍，大家就可以想象到花会的盛况。好，我现在将带领大家一睹洛阳牡丹的风采。这里有牡丹阁、牡丹仙子，大家可以尽情的欣赏国色天香的牡丹：这是娇嫩的赵粉，洁白的夜光白，黄色的姚黄，花色奇特的二乔……各位朋友可以尽情地合影留念，留作美好的回忆。
各位游客，牡丹花确实让我们流连忘返，明天我们将游览文明天下的龙门石窟和天下第一古刹白马寺。
明天早上七点，我们再见!
神州牡丹园搜集了国内外牡丹品种800多个，芍药品种300多个，是目前国内搜集牡丹种质资源最为丰富的名园之一。
花是美的象征，爱美是人类的天赋。赏花是净化心灵、陶冶情操的精神文明之举。
牡丹观赏区内定植牡丹30余万株，汇集国内外牡丹品种400多个，姚黄、魏紫、洛阳红、火炼金丹、飞燕红妆、玉版白、二乔、状元红、豆绿、盛丹炉、蓝田玉、墨撒金、泼墨紫、茄蓝丹砂、夜光白、青龙卧墨池、娇容三变、首案红、赵粉、胡红、大棕紫、王红、丹炉焰、冰凌罩红石、洛神、似荷莲、朱砂垒、赤龙换彩、凌花晓翠、银粉金鳞、御袍黄、葛巾紫、酒醉杨妃、冠世墨玉、珊瑚台、贵妃插翠、宝石兰等传统名品，雍容华贵，尽显芬芳;日本品种海黄、金阁、金帝、新七福神、白王狮子等;法国金色爱丽丝等海外奇葩争奇斗艳，各展英姿。
数百亩的牡丹花争相斗艳，形成花的海洋，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫万斑争荣。蝶恋蜂戏，凤舞龙翔，光彩映天。春风拂面，阳光灿烂，和风熙瑞，天地生辉，设身处地，亦仙亦幻，使人心旷神怡。游客处处笑语，猝然妙趣横生，情意丝丝缠绵，与花比美，以花比心，连连道奇称颂，不仅浮想连翩，怦然心动，又可提笔述怀：“惟有牡丹真国色，花开时节动京城。”、“花应知我非世情，与尔相看动幽感。”
有稀世珍品──中华国粹百米牡丹艺术长廊;国韵阁内坐落着中国最大的汉白玉欧阳修的雕像──洛阳牡丹甲天下的历史见证，四周陈列了20余幅当代国画大师的精品佳作，向中外游客系统讲述了洛阳牡丹发展的辉煌历程;富贵楼内大型室内写真喷绘，图文并貌，集中全面展示了牡丹文化、牡丹技术、牡丹应用、牡丹艺术等，使人们深刻地了解了牡丹与社会、政治、经济、科学、文化发展的内在联系。在神州牡丹园您或亭榭小憩，或池塘观鱼，或树下谈情，或花旁交心，或山脚驻足，或就餐饮酒，或广场嬉戏，或品茗吟诗，或调琴放歌，或荡水轻舟，或舞池漫舞，或赏宫廷戏曲，都可以充分展示您的绅士雅韵和王者风范，以及唤醒您早年的童趣，使您青春永驻，长寿百年。
神州牡丹园位于中国佛祖释源──白马寺对面，占地600余亩，盛唐建筑风格，山水园林景观。集中收集国内外名优牡丹品种1021个，40余万株，汇天下牡丹精品、聚四季名卉于一园。
园内分为五大景区：盛唐建筑风格的牡丹文化区，系统展示了牡丹千年发展的辉煌历程及“洛阳牡丹甲天下”的历史渊源;古典山水园林的牡丹休闲区和庞大的唐装演员、员工一体化的演出遥相呼应，仿佛伴您穿越了千年的历史时空又回到了“花开时节动京城”的盛唐时代;千姿百态、万紫千红的牡丹观赏区使您真正的领略到“花如海、人如潮”、“天下真花独牡丹”那壮丽的花王风采;高科技四季牡丹展示区天天盛开的四季牡丹，使“一代女皇”的梦想变成了现实;商品牡丹综合区使您在赏花之余，可轻松地选购各种牡丹盆景和独一无二的牡丹工艺品，把富贵吉祥带给亲人和朋友。
“神州神奇神圣地，花国花海花映天”。神州牡丹园作为当今唯一的牡丹四季观赏专类园，不仅能天天看到富丽堂皇的国花牡丹，更重要的使您真正的了解牡丹与社会的政治、经济、文化、科技和中华民族发展的内在联系。同时，又以她独有的魅力，再一次印证了“国运昌时花运昌，太平盛世喜牡丹”这一千古不变的历史哲理。是牡丹旅游观赏、旅游休闲的最理想去处。
总投资1.2亿人民币的神州牡丹园，位于佛祖释源白马寺对面。距市区5km，市内56路旅游专线直达。该园占地600余亩，盛唐建筑风格、山水园林景观、规模宏大、气势恢弘。
园内分五大景区：牡丹文化区、牡丹休闲区、牡丹观赏区、高科技四季牡丹展示区、商品牡丹园林综合区。她集牡丹文化、牡丹艺术、牡丹景观、高科技四季牡丹于一体，汇天下牡丹精品，聚四季名卉于一园，结成大观，规模宏大，气势恢弘，品种齐全。
园中有数亿万年天然形成世界罕见的牡丹石，有当前中国牡丹的活化石──三百多年树龄的牡丹王;世界上最长的百米国粹长廊──唐三彩牡丹壁画。在国韵阁内陈列着世界上最大的欧阳修汉白玉雕像。神州牡丹园是当前世界上仅有的一部牡丹发展史上活的百科全书──“世界牡丹文化第一园”。是您到洛阳牡丹观光、文化交流、旅游休闲的理想去处。
总之，畅游神州牡丹园，不仅使您能看到千姿百态、万紫千红花中之王的风采，而且又使您领略到了那博大精深的千年牡丹文化神韵，同时更进一步深层次地了解牡丹与社会政治、经济、文化、科技等发展的内在联系。使您真正体会到“洛阳牡丹甲天下”的真实含义。