苏州是我国重要的历史文化名城、著名的风景旅游城市，也是中国首批优秀旅游城市。苏州位于长江三角洲中部，东邻中国最大的工业、金融和贸易中心上海，南接浙江，西抱太湖，北依长江。辖区总面积8488平方公里，人口583.9万人，其中市区212.4万人。现下辖张家港市、常熟市、昆山市、太仓市、吴江市、吴中区、相城区、平江区、沧浪区、金阊区，以及苏州工业园区、苏州高新区。苏州境内气候温和，土地肥沃，物产丰富，自古以来被誉为“人间天堂”。
苏州是一个古老的城市，始建于公元前514年，距今已有2500多年的历史，目前仍坐落在春秋时代的原址上，基本保持着“水陆并行、河街相临”的双棋盘格局和“小桥、流水、人家”的古朴风貌。境内文物古迹有487处，其中国家级15处、省级101处。中国唯一保存最完整的水城门——盘门就坐落在苏州古城南面的盘门风景区。
苏州是东方水城。水域面积占总面积的42%，湖泊河流星罗棋布，中国四大淡水湖之一的太湖，五分之四的水域在其境内，东山、西山、光福、石湖、虞山、尚湖等风景区分布其间，举世闻名的京杭大运河贯穿南北。
苏州是一个园林之城。市内古典园林是世界文化艺术的瑰宝，集中体现了东方造园艺术的精华。现保存完好的古典园林有60余处，中国四大名园中，就有拙政园、留园两个。拙政园、留园、环秀山庄、网师园、狮子林、艺圃、耦园、沧浪亭、退思园9个古典园林已被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。
苏州是吴文化的发祥地。历史上文坛贤能辈出，绘画、书法、篆刻、诗文流派纷呈。评弹、昆曲、苏剧被誉为苏州文化的“三朵花”，昆曲是“人类口述和非物质遗产代表作”；苏绣、缂丝、玉雕、泥塑、宋锦和木刻等精湛工艺品享誉海内外；古寺、古塔、古桥等古典建筑具有极高的历史地位。
苏州是江南水乡古镇的典范，其中颇具代表性的有昆山的周庄、锦溪，吴中的木渎、甪直，吴江的同里。这些古镇完整地、大量地保留着明、清两代的古宅，保持着原有的古朴风貌、水乡特色、民俗风情和田园风光，有很高的文物价值、社会人文研究价值和历代建筑艺术价值。
“上有天堂，下有苏杭”，今天我将到人间的天堂——苏州参观游览。说起苏州城市旅游的特色，基本可以概括为“三古一湖”，即：古城、水乡、园林城市。唐代曾任苏州太守的大诗人白居易，在离任多年之仍深情地怀念她“江南好，风景旧曾谙，日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南。”“人间天堂”自古以来就是对苏州的'美誉，为什么苏州被称为“人间天堂”呢？相信大多数人的回答是苏州名胜古迹多、风景园林多且美。其实不然，据《史记》记载在一千多年以前中原地区军阀混战，老百姓生活在水深火热之中，大批难民往南迁移，到达江南之后看到一片和平富足、安居乐业的景象，恍若来到了天堂，所以就把苏州比喻为人间天堂。
苏州建城是从吴国开始的，所以在苏州人人都知道春秋时期吴国和越国之争的故事。在勾践元年（公元前496年），吴王阖闾兴师伐越，越王勾践战败，阖闾也身受重伤，在回京途中去世，死后就葬在苏州今天的虎丘，据说，这个地方在葬入阖闾以后，人们发现有老虎蹲在阖闾墓上久久不离去，所以称为虎丘。他的儿子吴王夫差继位，吴王夫差就将越王勾践抓到吴国当奴仆，被关在石城。三年后，夫差动了侧隐之心，准备放勾践回国，大臣伍子胥坚决反对，告诫夫差如果放勾践回去。勾践回国以后就委托范蠡建城作都，勾践更是每晚睡在柴木上，在房门口挂一个苦胆，每天都要舔一舔，卧薪偿胆，不听音乐，不近美色，念念不忘复仇，但对外还是继续讨好吴王，不断送礼，给吴王送去美女西施，让吴王沉溺于酒色。以削弱吴国的国力，对内休养生息，富国强民。鼓励增加人口，以增强国力，常和大臣一起谋划攻打吴国之计。到了公元前494年，吴王向北进攻齐国，勾践听了非常高兴，并鼓励吴王攻打齐国。伍子胥知道后告诉吴王这是越国要灭掉吴吴国啊，劝吴王放弃功齐，而改攻越国。而吴王不听，还下令将伍子胥斩首。公元前473年，越国攻打吴国，吴国至此灭亡。、
除此之外，苏州更是一座闻名遐迩的“园林城市”。苏州园林是苏州的骄傲，她有许多桂冠。拙政园、虎丘等四个园林是全国重点文物保护单位。还有9个园林是列入联合国教科文组织——《世界文化遗产名录》。其中著名的园林沧浪亭、网师园,狮子林、拙政园、留园，怡园等。这些园林，把生意盎然的自然美和艺术美融为一体，成为我国文化艺术的珍贵遗产。国外友人把中国园林称为“中国园林之母”，然而苏州园林更是中国江南园林的代表，以其“古、秀、精、雅多”而获得了“江南园林甲天下；苏州园林甲江南”的美誉。
其实苏州不仅有着瑰丽多姿的山色水光，而且也是一个文人荟萃之地。有大家熟知的明代四大才子。文征明、唐伯虎、徐祯卿、祝允明。关于他们的传说故事特别地多。现在有很多的电视、电影都围绕着这些故事拍摄的。如《唐伯虎点秋香》。。。相信我们各位游客都有欣赏过。在苏州虎丘有一块枕石。就传达说有一天唐伯虎和文征明都来到虎丘游玩。恰巧在枕石边相遇，于是就玩了个游戏，就是往这石头上扔铜钱，如果掉下来就寓示着以后是生女儿，如果不掉下来就是儿子。结果文征明扔的铜钱掉了下来，而唐伯虎扔时没有掉下来。果直这个唐拍虎家生了一个大胖儿子，文征明家生了个女儿。之后，苏州未生儿育女的男男女女都会来到虎丘试一下，很有意思的。以后有机会，大家去虎丘游玩的话，可以去试一下。
下面就让我们一起走进苏州这座城市慢慢感受她的魅力所在吧!