兰州已有两千年的历史，古代曾称“金城”。《汉书.地理志》应勋注曰：“初筑城得金，故曰金城。”还有一种说法“金城池汤”的典故，喻其坚固得名。汉代设金城郡，隋朝时，因城南有皋兰山而更名为兰州。后，几经变故，至清代又为兰州府。辛亥革命后，兰州市从此成为了甘肃省的省会。
兰州市历史文化悠久。早在距今5000年左右的新石器时代，我们的祖先就在这里繁衍生息，从事狩猎和农牧业生产，先后创造了灿烂的马家窑、半山、马厂和齐家文化。夏商周时，以神农氏炎帝为宗神的羌族和戎族在此活动。汉唐时起兰州做为古丝绸之路的交通要冲和商埠重镇，在沟通中西方经济，文化交流，增进我国人民同亚非欧各国人民友谊合作等方面发挥了重要作用。
兰州是黄河唯一穿城而过的城市，可沿滨河路绿色长廊欣赏黄河雄姿、水车园、黄河母亲雕像、中山铁桥，并参观白塔山、省博物馆、五泉山、兰山公园等景点，郊县有兴隆山、鲁土司衙门、吐鲁沟、引大入秦工程等景点。游客来兰州，也可中转去永靖炳灵寺、夏河拉卜楞寺、青海塔尔寺及天水麦积山等景点旅游。兰州市交通相对便利。中川机场辟有通往全国主要城市的二十多条航线；312等四条国道穿境而过；陇海、兰新、兰青、包兰四大铁路干线交汇于此。兰州旅游接待设施与服务已配套成龙，现有星级饭店15家，国际旅游社11家，国内旅游社32家，旅游车船公司3家，定点旅游商店15家，形成了完整的旅游接待网络。兰州也是西北重要的工业基地、科研教育中心和商贸中心。
兰州是甘肃省省会，位于黄河上游，是中国陆域的几何中心，有着“西部黄河之都，丝路山水名城”的美誉。兰州现辖城关、七里河、西固、安宁、红古5个区和永登、榆中、皋兰3个县，市域总面积1.31万平方公里，其中市区面积1631.6平方公里。2011年全市常住人口362.09万人。户籍总人口323.29万人，其中，市区人口209.06万人。户籍总人口中非农业人口202.67万人。2011年，兰州市行政区划共设置城关、七里河、西固、安宁、红古5个市辖区，永登、皋兰、榆中3个市辖县。全市辖26个乡人民政府，35个镇人民政府，52个街道办事处。399个社区居委会，731个村民委员会。
兰州是一座具有悠久历史文化的城市。早在5000年前的新石器时代，中华民族的先民就在这里繁衍生息。西汉时设立县制，取“金城汤池”之意而称金城。隋初改制兰州总管府，史称兰州。汉唐以来，兰州作为丝绸之路上的交通要道和商埠重镇，在中西经济文化交流中发挥过重要作用。清康熙时隶甘肃行省，省会由陇西迁至兰州。1941年正式设市，1949年8月26日解放。
兰州是黄河上游资源富集区的中心。境内探明的黑色金属、有色金属、贵金属、稀土等35个矿种，极具潜在经济开发价值。兰州水力资源丰富，以兰州为中心的黄河上游干流段可建25座大中型水电站，现已建成刘家峡、八盘峡、盐锅峡和大峡等水电站。兰州是闻名全国的“瓜果城”，盛产白兰瓜、黄河蜜瓜、软儿梨、桃等瓜果，百合、黑瓜子、玫瑰、水烟等土特产品蜚声中外，素有“看景下杭州、品瓜上兰州”之说。兰州的旅游资源有着广阔的开发前景，市域内有我国保存最为完好的土司衙门——鲁土司衙门，有“天下黄河第一桥”——中山铁桥，有“陇右第一名山”——兴隆山，有国家级森林公园——吐鲁沟、石佛沟、徐家山，有“母亲河、生命河”的象征——黄河母亲雕像，还有“陇上十三陵”——明肃王墓群等。兰州还是丝绸之路大旅游区的中心，东有天水麦积山、平凉崆峒山，西有永靖炳灵寺，南有夏河拉卜椤寺，北有敦煌莫高窟。
兰州是大西北的交通通信枢纽。陇海、兰新、兰青、包兰四大铁路干线交会于此，兰州西货站是西北地区规模最大、技术最先进的货运站和新亚欧大陆桥上重要的集装箱转运中心。公路有六条国道在这里交汇，辐射周边地区的高速公路有四条已竣工通车。新扩建的兰州中川机场距市区38.5公里，与国内30多个城市直接通航，开通直飞新加坡、日本、香港等国家和地区的旅游包机航线，是目前西北地区一流的机场。
兰州是黄河流域唯一黄河穿城而过的城市，市区依山傍水，山静水动，形成了独特的城市景观。为了突出山水城市特色，目前正在加快实施南北两山环境绿化和黄河风情旅游线综合开发工程，把黄河市区段40公里两岸道路桥梁建设、河堤修砌加固、航运河道疏浚、旅游景点开发、城市建筑风格以及绿化美化亮化融为一体，将丝绸之路文化、黄河文化和民族文化汇集其中。
黄河不仅养育了兰州人民，也给这里带来丰富的特产，白兰瓜、软儿梨、冬果梨、桃等瓜果久负盛名，百合、黑瓜子、玫瑰、蕨菜、水烟等土特产品蜚声中外，使兰州成为享誉海内外的瓜果城。
兰州是古丝绸之路上的重镇。早在5000年前，人类就在这里繁衍生息。西汉设立县治，取"金城汤池"之意而称金城。隋初改置兰州总管府，始称兰州。古丝绸之路也在这里留下了众多名胜古迹和灿烂文化，吸引了大批中外游客前来观光旅游，使兰州成为横跨2000公里，连接敦煌莫高窟、天水麦积山、永靖炳灵寺、夏河拉卜楞寺等著名景点的丝绸之路大旅游区的中心。
兰州，始建于公元前86年。据记载，因初次在这里筑城时挖出金子，故取名金城，还有一种说法是依据“金城汤池”的典故，喻其坚固。两汉、魏晋时在此设置金城县。隋开皇三年(公元583年)，隋文帝废郡置州，在此设立兰州总管府，“兰州”之称，始见于史册。后来虽然州、郡数次易名，但兰州的建置沿革基本固定下来，相沿至今。
西汉初，依秦建制，兰州仍为陇西郡辖地。汉武帝元狩二年(公元前121年)，霍去病率军西征匈奴，在兰州西设令居塞驻军，为汉开辟河西四郡打通了道路。昭帝始元元年(公元前86年)，在今兰州始置金城县，属天水郡管辖。汉昭帝始元六年，又置金城郡。汉宣帝神爵二年，赵充国平定西羌、屯兵湟中后，西汉在金城郡的统治得到加强，先后又新置七县。
东汉光武帝建武十二年，并金城郡于陇西郡。汉安帝永初四年，西羌起义，金城郡地大部被占，郡治由允吾迁至襄武，今甘肃陇西县，十二年后又迁回允吾。东汉末年，分金城郡新置西平郡，从此，金城郡治由允吾迁至榆中，今榆中县城西。
西晋建立后，仍置金城郡。西晋末年，前凉永安元年(314年)，分金城郡所属的`枝阳、令居二县，又与新立的永登县，在今兰州市红古区窑街附近三县合置广武郡，同年，金城郡治由榆中迁至金城，从此金城郡治与县治同驻一城。
隋文帝开皇三年(583年)，改金城郡为兰州，置总管府。因城南有皋兰山，故名兰州。隋炀帝大业三年，改子城县为金城县，复改兰州为金城郡，领金城、狄道二县，郡治金城。大业十三年(617年)，金城校尉薛举起兵反隋，称西秦霸王，年号秦兴，建都金城。不久迁都于天水，后为唐所灭。
唐统一中国后，于唐高祖武德二年(619年)复置兰州。八年，置都督府。唐高宗显庆元年(656年)，又改为州。唐玄宗天宝元年，复改为金城郡。唐肃宗乾元二年，又改金城郡为兰州，州治五泉，管辖五泉，广武二县。唐代宗宝应元年，兰州被吐蕃所占。唐宣宗大中二年，河州人张义潮起义，收复陇右十一州地，兰州又归唐属。然而此时的唐朝已经衰落，无力西顾。不久又被吐蕃所占。
在北宋宋真宗、仁宗年间，党项族屡败吐蕃诸部。宋仁宗景祐三年(1036年)，党项元昊击败吐蕃，占领河西及兰州地区。宋神宗元丰四年(1081年)，北宋乘西夏廷内乱，调军攻夏，收复兰州。此后宋夏隔河对峙，时相攻伐。
南宋宋高宗绍兴元年(1131年)，兰州在宋廷统治半个世纪后，被金将宗弼(即金兀术)攻占。此后兰州虽曾在金大定元年(1161年)被宋收复过，但旋即丢失。因此，南宋后兰州又进入了金与西夏新一轮的争夺之中。直至金哀宗天兴三年(1234年)，蒙古灭金，占领兰州。
兰州全景(2)明太祖洪武二年(1369年)，明军战败元军，攻取兰州，次年置兰州卫，洪武五年置庄浪卫;建文帝元年(1399年)，肃王朱楧率甘州中护卫移藩兰县(兰州)，以三分军士守城，七分军士屯田，加之东南诸省移民不断移兰屯垦，兴修水利，促进经济发展，人口增殖，至成化时兰州“城郭内外，军民庐舍不下万馀区”。
清初依明建制，兰州隶属临洮府，卫属陕西都指挥使司。顺治十三年裁卫归州。康熙二年复设兰州卫。康熙五年(1666年)陕甘分治，设甘肃行省，省会由巩昌，今陇西迁至兰州。从此，兰州一直为甘肃的政治中心。
乾隆三年(1738年)临洮府治由狄道移至兰州，改称兰州府，又改州为皋兰县。当时兰州府辖管狄道、河州二州;皋兰、金县、渭源、靖远四县。乾隆二十九年，陕甘总督衙门自西安移驻兰州，裁减甘肃巡抚。自此兰州成为西北政治、军事重镇，用以“节制三秦”、“怀柔西域”。
辛亥革命后，于民国二年废府州设道，并兰山、巩昌二府为兰山道，辖管皋兰、红水、榆中、狄道、导河、宁定、洮沙、靖远、渭源、定西、临潭、陇西、岷县、会宁、漳县等十五县。道尹驻省会皋兰县。民国十六年改道为区，变兰山道为兰山区。民国二十五年，划甘肃省为七个行政督察专员公署，皋兰、榆中属第一行政督察区，专署驻岷县。民国三十年，将皋兰县城郊划出，新设置兰州市，与皋兰县同治今兰州城关区。市区面积16平方公里，人口17.2万余人。民国三十三年，市区扩大，东至阳洼山，西至土门墩，不含马滩，南到石咀子、八里窑、皋兰山顶，北至盐场堡、十里店，面积达146平方公里。
1949年8月26日，兰州解放。从此兰州进入了一个新的历史时期。建国以来，兰州市建置曾几度变更。兰州市现辖城关、七里河、安宁、西固、红古五个区以及榆中、皋兰、永登三个县。
2012年08月20日，国务院以国函【2012】104号文件印发了《国务院关于同意设立兰州新区的批复》，同意设立兰州新区，原则同意《兰州新区建设指导意见》。
兰州，甘肃省省会城市，中国西北地区的中心城市和交通枢纽，是中国七大之一的兰州本部所在地，中国18个铁路局之一的兰州铁路局本部，市区南北群山环抱，东西黄河穿城而过，具有带状盆地城市的特征，地处黄河上游，属中温带大陆性气候。年平均降水量360mm，年平均气温9.3℃，全年日照时数平均2446小时，无霜期180天以上。兰州是唯一黄河穿越市区中心而过的省会城市，市区依山傍水，山静水动，形成了独特而美丽的城市景观。南北群山对峙，东西黄河穿城而过，蜿蜒百余里。
地理气候
兰州市[1]处在北纬36°03，东经103°40距西北其他四省(自治区)的省会平均距离最近。市区南北，群山环抱，东西黄河穿流而过，枕山带河，依山傍水，平均海拔1500米，具有盆地城市的特征。
兰州地处内陆，大陆性特点明显，属温带大陆性气候。特点是降水少，日照多，光能潜力大，气候干燥，年温差、日温差均较大，夏季稍热，最高温约30℃左右，冬季寒冷但并不奇冷，最低温约零下10℃左右。年日照时数为2600小时，无霜期为180天，年平均降水量在250~350毫米，主要集中在6~9月。年平均气温9.3℃。
自然资源
目前兰州境内已探明各类矿床、矿点156处，35个矿种.非金属矿相对丰富,有石灰岩、熔剂白云岩、熔剂石英岩、硅铁石英岩、耐火粘土。其中石英岩储量集中，运量储量达3亿吨，为硅铁工业提供了充足的后备资源。煤炭保有储量为9.05亿吨，主要开采地为窑街和阿干镇两矿，基本满足兰州的近期要求，水电资源，黄河上游甘肃段积石峡至黑山峡有8个梯级电站可供开发，此外湟水及其支流大通河也可供开发。
兰州市域内水资源低于全国平均水平，但入境水资源丰富，贯穿市域的黄河及其支流湟水，大通河的入流量达337亿立方米，且水量稳定，各季不封冻，含沙量也较小，可满足城市工农业用水和生活用水。初测全市每年地下水9.6亿立方米。
全市有林业用地182550公顷，占总面积13.46%，其中有林空地90157公顷，进一步植树造林潜力较大。天然草场面积为77万公顷。野生动物植物资源亦较丰富。野生植物总数约600种，有明显经济利用价值的种类占总数的40%，饮誉全国的甘肃特产甘草、当归、党参、麻黄、秦艽、鬼臼、祖师麻等中药材，在兰州地区均有分布。野生动物有187种，珍稀动物有：黑鹳、藏雪鸡、金钱豹、蓝马鸡等。
全市土地面积为135.3万公顷。其中，耕地21.9万公顷，林地7.6万公顷，牧草地76.5万公顷，未利用的荒草地，盐碱地，沙地等近23.5万公顷。土地资源可分3个类型，即：中低山林牧区，位于兰州西部，西南部和南部;河谷川台蔬菜瓜果区，位于各河流的河谷阶地;低山丘陵粮油区，分布于榆中北山，皋兰县西北部，永登县秦正川等地带。复杂多样的土地类型，适宜发展农、林、牧、副、渔5业开发潜力较大。
兰州人口
据《兰州市2010年第六次全国人口普查主要数据公报》，全市常住人口为3616163人，2010全市常住人口中共有家庭户1112369户，家庭户人口为3138817人，平均每个家庭户的人口为2.82人，全市常住人口中，男性人口为1849809人，占51.15%;女性人口为1766354人，占48.85%。人口性别比(以女性为100，男性对女性的比例)由2000年第五次全国人口普查的108.56下降为104.72。
行政区划
截至2011年05月31日，兰州市辖5个市辖区、3个县。
兰州市面积13271平方千米，常住人口361.61万人(2010年11月六普数据)。
城关区面积220平方千米，人口127.87万,大部分省级和市级行政单位机关均在城关区，是全省和全市的首善之区，兰州四个城市核心区之一。
七里河区面积397平方千米，人口56.10万。老国有企业众多，商贸发达，兰州四个城市核心区之一。
西固区面积385平方千米，人口36.40万。中西部最大的石化企业中石油兰州石化所在地，兰州四个城市核心区之一。
安宁区面积86平方千米，人口28.85万。是国家级兰州经济技术开发区所在地，区内高校云集，是兰州的科教区，未来兰州市级行政中心所在地，兰州四个城市核心区之一。
红古区面积575平方千米，人口13.61万。白银区单独划出成立白银市之后成为兰州仅剩唯一的远郊区。
永登县面积6090平方千米，人口50万。县驻城关镇。境内的秦王川是“兰州新区”的主战场，发展前景巨大。
皋兰县面积2556平方千米，人口13.18万。县驻石洞镇。兰白都市圈和兰白经济区兰州白银两城市的衔接地带。
榆中县面积3362平方千米，人口43.71万。县驻城关镇。兰州市的东大门，国家级兰州高新技术开发区未来发展的主要区域，高原夏菜是榆中的招牌和特色产业。