林冲生活在北宋末年这是一个积贫积弱的朝代，国土面积偏小四周有强敌侵扰，民不聊生。面对国家的危难以王安石为代表的有志之士想通过变法来改善国家的困境，由于政治腐败奸臣当道变法惨遭失败。封建统治者便变本加厉地盘剥人民。宋朝天子宋徽宗腐化不堪不务正业，为了粉饰太平大兴土木建明堂、修道观、造假山、征发役国力耗尽人民苦不堪言。宋徽宗从江南征集奇花异石用大船运往京城花石纲，使无数家庭倾家荡产。宋徽宗成天歌舞游荡贪图玩乐享受生活糜奢夜宿娼门。他远贤人近小人重用蔡京、高俅等人。这些奸臣在皇帝的支持下放纵亲朋鱼肉百姓在朝中狼狈为奸翻云覆雨败坏朝政残害忠良把国家推向灭亡的边沿。林冲生活在这个腥风血雨的朝代里成为官场腐败的牺牲品。
林冲出身枪棒师家庭他原属于统治阶级的一员原先是八十万禁军教头过着安分守己的小康生活。然而一个偶然的变故改变了他的人生命运。林冲的妻子被高俅义子高衙内看中林冲因为身份低微不敢得罪高氏父子。但高俅父子泯灭人性为达到霸人妻室的目的不惜一切手段甚至要人性命。林冲再三忍让也不罢手非把他置于死地不可于是一连串的打击倾泻到林冲头上。
林冲上山经历了一个十分痛苦的曲折历程。作家写林冲的故事并不是一笔完成的而是由远及近一步步走来整个故事围绕人物的命运展开首尾相连步步紧跟变化多样惊险迭出引人入胜。林冲出场是陪夫人到岳庙进香这是一个人群杂乱的地方他当时又离开了夫人跑到大相寺的菜园子看鲁智深打拳来了。
林冲对梁山忠心耿耿打了许多胜仗受招安后随宋江、卢俊义征讨辽国、田虎、王庆打方腊后在杭州染了风瘫不能痊愈被迫留在六和寺养病，由武松照顾。半年后病故，追封忠武郎。林冲是中国古典小说《水浒传》中的重要人物。
林冲这个人物家喻户晓他的故事广为流传。然而林冲这个人物是青天白日里从半空中掉下来的。
豹子头林冲，貌似张飞，义如关羽，武艺宛若岳飞(在《水浒传》以外的小说里被附会为周侗的徒弟，成了岳飞的师兄)，乃是《水浒》里面很重要的主要人物之一。他生性耿直，修养俱足，喜爱结交各方好汉;智勇双全，功夫超群，惯使丈八蛇矛。因为横遭权贵势力的欺凌、压迫，他从安份守己的军官变成落草为寇的匪徒，从美好温暖的小康之家走进匪巢之中的聚义厅，做起了梁山泊五虎上将第二。
一个既不犯上，亦无野心，并且没有匪性、痞气以及强盗思想，刚出场时手持折扇，正统得近乎儒雅的武官林冲，被上层环境所迫，忍无可忍地做起了贼寇。《水浒传》将这个逼上梁山的过程，以写在前头的方式，给八百里水泊蒙上了因不平而鸣，为反抗黑暗官府而凸显的豪杰义气。使一百另八位好汉凭此得以聚义，从而增饰了梁山之上自由、团结、快活、逍遥的“理想国”色彩。然后，梁山好汉因宋江接受招安，逐步走向败亡，成为悲剧。
如果，《水浒》将宋江或晁盖上梁山的故事放在前头。那么，梁山泊是不会很能令人同情而赞赏的。晁盖是劫生辰纲而做强盗，宋江因与晁盖暗通而落草，二者并无多少打动人心的悲剧意义以及正义式的仇忾。其他好汉的上梁山，在方方面面的被逼的程度上，都不如林冲那么残酷而无奈，深切地具备令人悲怜的值得同情之处！
从毫无才学、德行的泼皮高俅竟能晋爵成为太尉写起，与高俅有隙的王教头私走延安府，引出九纹龙史进，带出花和尚鲁智深，然后林冲出场。《水浒传》作者对林冲的描写，具足了底气充分的铺垫，使逼上梁山的故事在明晰的官场黑暗、社会不平的背景之中展开，很是顺理成章，也使梁山泊成为各路好汉的理想国显得正义化。
一部《水浒传》，重点写了一百零八位好汉，各有各的形象，各有各的性格;而最让我欣赏和感动的，当属“豹子头林冲”。在他身上，我看到了温良谦恭，看到了宽厚仁慈，也看到了机敏果敢;在他身上，我感受到了狭义正气，感受到了儿女情长，还感受到了孤独落寞……他的一生，就是在谱写一段哀伤而孤独的乐章，让人看了满怀惆怅却又不忍割舍！
林冲不仅枪法很好，而且武艺高超林冲被高太尉陷害，所以提刀进了白虎节堂，成了犯人，被押往了沧州牢城，带他去的两个人分别是董超、薛霸，高俅派陆谦去杀了林冲，以前林冲救过陆谦，没想到陆谦却恩将仇报，陆谦只好要带他去的那两个人在半路上杀了林冲，还好被鲁智深救助，林冲到了沧州牢城，陆谦又和管营、差拨商量杀林冲之事，他们要林冲管草料，半夜放火烧了草料房。
那天正好下雪，林冲去买酒，回来时房子被雪压塌了，林冲就到一个小庙里住一晚，晚上突然草料房起火了，有三人走出来，那三人分别是陆谦、差拨和管营，他们在讲着林冲肯定被烧死了，林冲很生气踢门而出，把他们都杀了，然后上了梁山，做了步军。跟着宋江替天行道，凭他的武艺立过不少大功，不久招安后，梁山上的所有的好汉来到了朝廷。
为了归顺朝廷，就在南方打起了方腊，在路上，天气寒冷，林冲就因病而死。身前他踏实为人，诚实守信，没想到却被那凶狠毒辣的高俅所害。
林冲，你是我的英雄！我永远爱戴你！
乍一看，林冲是《水浒》中一个非常奇特的人物。
林冲身上，似乎有《三国》中三个人物的影子：相貌如张飞，身手如赵云，一开始忍辱求全的性格象刘备。
说到林冲有像张飞的地方，有人也许会感到突兀，觉得《水浒》中那个谨细而能忍辱的禁军教头，和《三国》中性如烈火、暴躁鲁莽的.猛张飞实在挨不上，要说李逵像张飞还差不多。但列位看官当还记得林冲的绰号是什么，是“豹子头”，第七回中他一出场，就说他的相貌是“豹头环眼，燕颔虎须，八尺长短身材”，和《三国》中所写的张飞相貌“身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须”完全相同，就连兵器，也和张飞一样，是丈八蛇矛，此外第四十八回林冲出马擒捉扈三娘时，书中也有诗说“满山都唤小张飞，豹子头林冲便是”，这些都说明，《水浒传》的写定者一开始可能是想把林冲写成“水浒版”的张飞，甚至还可以推断，在我们今天已见不到的《水浒》成书前早期民间流传的水浒故事里，说不定林冲真就是个张飞型的人物（《大宋宣和遗事》里有林冲的名字，绰号就已经是“豹子头”，但没有他的独立故事），但到《水浒》成书时，已经有了个猛张飞型的黑李逵要写（在晚期水浒题材的元杂剧如《李逵负荆》里，李逵形象已与《水浒传》中的十分接近），于是，就重新写了一个八十万禁军教头的人生故事，并在故事里寄托了一些有别于鲁智深、武松、李逵这些草莽人物故事的深沉情怀。
列位看官当还记得，林冲这个八十万禁军教头是如何一步步被逼上亡命山林之旅的，可以说，林冲是《水浒》中唯一一个严格意义上被逼上梁山的人物。
《水浒传》一开头便先后讲述了两个颇为相似的人物——王进和林冲——的颇为相似的命运：他们都是禁军教头，都武艺高强、无辜善良，都是很理想的国家良将，却先后被高俅这象他自己一脚踢起的气毬般轻飘飘直升到高位的无赖小人横加迫害，一个被害得远走异乡，一个被害得家破人亡，最后只得上演一出风雪山神庙血腥复仇，然后蹿入草泽。水浒故事的讲述者就是通过拿他们与奸邪无赖高俅反复对比，传达出对黄钟毁弃、瓦釜雷鸣、大贤处下、不肖居上的黑暗的政治格局的深深的无奈与愤懑。