韩婴《韩诗外传》收录了这样一则小故事：鲁国宰相公仪休特别喜爱吃鱼，有人送给他鱼他却坚持不受。他的弟弟问他道：“你那么喜爱吃鱼，怎么不接受人家赠送的鱼呢？”公仪休回答说：“正是因为我喜爱吃鱼，所以不能接受别人送的鱼，接受了别人送的鱼却因受贿而失去了宰相的职位，就不能自给鱼吃了。如果不接受别人送的鱼，拒绝受贿而不被免掉宰相的职位，就能长期吃到自给的鱼。”韩婴评论说：“此明于鱼为己者也。”
这则故事记载了公仪休为官明智，不接受别人的馈赠。因为他知道，馈赠与贿赂是同一行为，都是拿东西送给别人，所不同的是,前者无所求后者则是有所求。可是有所求、无所求这是受赠人难以知道的。而且公仪休还清楚地意识到只要接受了第一次，就难免有第二次、第三次，甚至有可能鱼腹中藏着金银珠宝，而最终都化为“鱼藏剑”断送他的前程,使他失去了宰相职位，失去了应享有丰厚俸禄的机会，就很难自由自在地吃鱼了。公仪休高就高在防微杜渐上，用现代的哲学观解释：莫说一条鱼，就是一粒米也不容忽视，如果有一头善驮的驴，我们往它身上一粒米一粒米地添加，往往是最后一粒压垮一头驴，我们还不能说第一粒没起作用。这就是量变引起质变。
从这则故事里，我们可以看到公仪休的私念，因为他怕受贿而拒绝受馈赠的动机并不高尚，并不是从“身体力行地倡导为官清廉”的'目的出发，用现在的话说从“反腐倡廉”的大局出发，而是为了自己长久地保住官位，更好地享受俸禄，长久地吃着他爱吃的鱼。这在当时，就一个古代官宦而言确实难能可贵了，就是现在，对能从这一点出发而不至于利令智昏的人也无可厚非，不能妄加指责。因为，普天之下，官也好，民也罢，都要食人间烟火，都是凡人。凡是凡人必有凡心。有凡心就有私念，这一点是正常的，甚或说是本能的。然而，人可以有私念，而不能有贪念，更不能有贪欲。一旦有了贪欲，其下场将是非常可悲的。古往今来这样的例子太多了。
像清朝的和珅，建国初期的张子善、刘青山，近来的就更不胜枚举了。他们莫说吃鱼了，就是连窝窝头也吃不上了。劝君不要萌生贪念，更不能滋长贪欲。“莫伸手，伸手必被捉。”因而便是为自己着想，还是学学公仪休防微杜渐，防患于未然，为个人私利防贪念萌生，落得个心地坦然。用曹操的话说：“养怡之福，可得永年。”至于那些因一念之差或凡心到了习惯成自然的人，已经吃了别人馈赠的鱼，怎么办？就此为止吧！因为吃得多了容易产生量变与质变的转化，性质就变了。遇到有人行贿而误食了，怎么办？那就学学陈仲子吧，陈仲子误吃了人家行贿的鹅肉，自己抠喉咙吐出来，倒觉轻松许多。这也许是亡羊补牢的明智之举。