乔治·布兰代斯，丹麦著名文学批评家。他在本文中用比喻和象征意义将人生分为几种不同的形式，第一种是普遍意义上的“攀登高塔”，作者将高塔的每一层都比喻为人当中一年的时间，最终每个人都是要死的，只不过人们都不知道自己将会在什么时候去，所以作者说大家都不清楚会在哪一层跌落下去掉得粉身碎骨。作者还在比喻象征的内容中影射出人生中的一些普通细节，因为攀登高塔的时候，最初的几层容易攀登，所见到的景致也形色各异，令人赏心悦目，勾起了所有人的'兴趣。而之后的几层则越来越不容易，并且景色变得单调重复，有的人渐渐失去了兴趣。这一细节代表着人在一生中由幼小变得老成，对于这个世界的新奇感也随着岁月的增长而逐渐磨灭了，只盼着快点结束，然而这又是不可能的。
之后作者又列举出了第二种意义上的人生，即怀有不同价值判断的人生的人的人生就像是挖掘地道，想要深入地去探索一种未知的目的，并且毕生以此为乐，代表人物就是阿基米德，这是一种学者的人生，这样的人生更加自我。
第三种意义上的人生更可以说是一种人生态度，即像一个征服者一样去开人生的疆域，时刻充满了无限的激情和动力，不知疲倦地奋发向上，直到死的时候都显得那么年轻而有活力。
第四种则是另外一种人生态度，即在“工场”中平稳安定地工作下去，没太多的改变，当一切都变得熟练之后也不满足，会想着让工作变得更丰富些尚天赋，欣赏才能，让人生变得充实富足。
无论哪一种人生，都是现实的人生，作者并没有给出褒贬的评价，但是却文中明显地表现出赞扬后几种人生，因为从精神层面上说，第一种人生“停留同一个地方”，而后几种则有所升华和超越。