《论持久战》的问世，不是偶然和孤立的。在此之前毛泽东就提出了抗日的民族统一战线问题;1937年，又提出了《中国共产党在抗日时期的任务》;为提高全党干部素质、迎接即将到来的战斗，毛泽东还在延安抗日军政大学作了《实践论》、《矛盾论》的演讲。
文中首先对于“速胜论”和“亡国论”予以否定并提出抗日战争将是持久战。中国不会亡，中国人不会沦为亡国奴，我们必然会取得战争的胜利。全文总结起来原因有四点：敌强我弱，敌小我大，敌退步我进步，敌寡助我多助。由于敌强我弱，所以这场战争一定不会很快结束。而后三点则可说明我们一定会胜利，只不过要经过持久战。文章条理清晰，娓娓道来。据理力争的推翻了“速胜论”和“亡国论”的无科学理论，使人们对这场战争持正确的态度。同时，条条阐述我们会取得战争胜利的原因，增强了我们对战争的信心。
随后文中阐述了我国将采取的战略，分析了战争趋势。我们的战略方针是运动战为主，游击战为辅。同时强调“兵民是胜利的根本”，应团结广大农民群众，只有人民战争才能取得最后的胜利。可见他把胜利的最重要因素放在人上面而非武器，也许日本在武器上比我们先进，但是胜利最终还是属于我们的。而历史也足以证明他的理论的正确性。
最后，而对于战争的趋势，他预测将有三个阶段：第一个阶段，是敌之战略进攻、我之战略防御的时期。第二个阶段，是敌之战略保守、我之准备反攻的时期。第三个阶段，是我之战略反攻、敌之战略退却的`时期。三个阶段的具体情况不能预断，总体趋势是我之战略反攻、敌之战略退却的时期。这一点是我最为佩服的，当时毛泽东写这篇文章时刚处于战争初期，而后来的事实证明他的对战争的推测准的让我们吃惊。足以显示了他对战争独特而敏锐的洞察力和他的军事才华，也难怪这篇文章会被奉为经典，成为一部伟大的马列主义的经典军事理论著作，同时被誉为世界十大军事名著之一。
有人说，这是当代的《孙子兵法》。 也有人说，这是中国的《战争论》。毛泽东的特色，是以弱胜强。这是军事上最难做到、又是军事家追求的最高境界。具体而言，“《论持久战》，创造了人类战争史上的两个首次。” 一是首次把游击战提高到战略地位，二是首次提出开辟敌后战场。由此，“形成了一种犬牙交错的战争。”国民党正规军大步退却时，我们依然在敌占区的每一个角落，拖住敌人的脚步，靠的就是游击战，全民皆兵!这是个奇迹。奇迹的创造，得益于信任群众、广泛发动群众，这正是毛泽东军事思想的精髓。