受汶川地震影响，谭千秋所在的中学教学楼顷刻间坍塌，当时他正在这栋教学楼里给学生们上课。在地震发生的瞬间，他像童话里的那个天使，张开双臂趴在课桌上，身下死死地护着4个学生，4个学生得救了，他却不幸遇难，献出了51岁的.生命。
一双曾传播无数知识的手臂，在地震发生的一瞬间，承受住了千钧重压，从死神手中夺回了四个年轻的生命，手臂上的伤痕清晰地记录下了这一切，也让我们看到了一种人类无与伦比的坚强。谭千秋——这位来扎根四川27年的普通而平凡的教师，在生命的最后一刻绽放出的善良，足以让有限的生命变成永恒，感动了中国……面对死亡，谭千秋老师有退缩，没有躲闪，而是毫不迟疑用自己的身体护住学生，这既是一种本能，更是平时优良品质的一种必然体现。
从教20多年来，谭千秋不仅教学成绩卓越，被评为特级教师。特别是他爱生如命，在校园里看到一块小石头都要捡起来，生怕学生因此受伤，被同事们誉为“最疼爱学生的人”……正因为有太多的情愫蕴藏在这份职业当中，有太多的牵挂寄托在学生身上，才有了关键时刻的挺身而出！如今，谭千秋老师离我们远去了，他张开爱的羽翼奋不顾身保护学生的“姿势”，已定格为一种言简意赅但威力无穷的符号——无私无畏！这种感人的壮举，是对中华民族舍生取义伟大精神的生动诠释，更是爱生如命的崇高师德的生动写照。谭千秋老师是真正意义上的“灵魂工程师”，有的人活着，他已经死了；有的人死了，他还活着。谭千秋用自己的生命换来四位学生的明天。