这是一个伟大文学大师对另外一个伟大文学大师的盖棺定论。巴尔扎克的逝世让人悲痛和惋惜，其中就包括与巴尔扎克昔昔相惜的'生前好友雨果。他在巴黎拉谢斯神甫公墓，好友的葬礼上发表这一演讲，表达出对友人离别的无尽哀思。
在演讲中，雨果对巴尔扎克的一生做了高度的评价，其中不乏许多溢美之辞，“在最伟大的人物中间，巴尔扎克是第一等的一个；在最优秀的人物中间，巴尔扎克是最高的一个。”接着，作者又从巴尔扎克的作品进行了高度的评价，“他的全部书仅仅形成了一本书：一本有生命的、有光亮的、深刻的书，我们在这里看见我们的整个现代文化走动、来去……”这些赞美之情不是夸张和奉承，而是对一位伟大灵魂的理解，包含了雨果的浪漫主义风格。面对好友的离世，他并没有用哀伤的言语去述说逝者的生平和病逝，而是用充满诗意和哲理性的语言，评述了巴尔扎克的伟大贡献，言之切切，让听者为之动容。充满诗意的演讲更加让人对巴尔扎克离去感到悲痛，这是一篇充满情感的悼文。