上大学时，一位哲学老师说过：“爱哲学就是爱智慧”，现在回想起来，这可能是大学四年学到最有用的一句话。哲学是思考的结果，不是用来学的死知识。本书分为上下两册，系统介绍了西方哲学从苏格拉底时代到当代哲学时期兴起的背景、发展的过程及以后形成的分支学派学说，为我们展示了一部西方哲学发展的历史，也为我们铺开了一副古色古香、活灵活现的西方智慧画卷。
书中涉及哲学、数学、物理、化学、政治、经济等方面的思想、不时激起智慧的火花，引人阅读，逼人思考，催人奋进。作者用通俗形象的语言言其利、揭其弊，给我们一种教育、一种启发，更使我们感觉到某种学说并不是永恒成立的。学说在特定时期可以起到一定的社会作用，还需要有人大胆提出质疑，推动学说的成熟，“博采众家，为己之长”，形成智慧，丰富社会，造福人类。只有这样，社会科学和文化等各项事业才能得以发展，社会才能得以进步，民族才会吐故纳新，永葆机体的青春活力。
苏格拉底、柏拉图、亚里斯多德、培根、笛卡尔、康德、卢梭、斯宾诺莎、克尔凯郭尔等的观点有古有今，时远时近，对于我们现代人来说，要多读多思，拂去时人世人给他们蒙上的尘幔，自己轻轻去读，细细品味，从品读传记，到细读原著，了解其为人，品评其作品，丰富自己的思想，提高自己的思维能力。哲学是智慧，熟能生巧方为精。智慧就是思辨，两小儿辨日，辨的便是智慧，其谁又能说不是呢？
罗素的书只要一读起来就欲罢不能啊。这是今年我买的第二本书，当然了，这本之后还有第三本《罗素自传》、第四本《中国到自由之路——罗素在华讲演集》和第五本《性爱与婚姻》。为了连续阅读罗素的作品，我也只好违背自己年初立下的誓言了。真没办法，原来我一直都是一个口无遮拦、三心二意、轻易许诺、说了不算的“伪君子”呀，经常喜欢立誓下决心做某件事，然后很快就忘记了，就做不到了，没有一点毅力和信念。先不批判自己了，还是说说这本书吧。
这是罗素继《西方哲学史》后又一本哲学史类的著作。罗素自己引用了“大书乃大不幸”这句话辩解说，相较于《西方哲学史》，这本书只是个小小的不幸。但是，在现今这个时代，四十余万字的纯哲学著作对于很多人来讲恐怕并不是小不幸而是大灾难。其实这本书还是挺容易读的，罗素写作本书的目的就是给普通人阅读，他的写作水平也确实一流，写得浅显易懂，很少使用晦涩的专业术语。众所周知，他是以非文学类作品获取诺贝尔文学奖的，仅此一点就是作品可读性最好的`保证。我不想再罗嗦了，感兴趣的人自会去找来一读，就这样啦……
这本书的作者也是一位相当伟大的哲学家，伯特兰·罗素。在《西方的智慧》问世之前，罗素写过一本大部头的哲学名著《西方哲学史》，但对于普通读者来说，这样的鸿篇巨著读起来是艰难的，罗素本人也意识到了这一点，于是对《西方哲学史》进行了通俗化，就诞生了《西方的智慧》。
与其它哲学史不同，《西方的智慧》更着眼于阐述西方哲学发展的前因后果，苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、休谟、黑格尔、马克思这一系列伟人无疑是西方哲学的亮点，应当成为关注的焦点，但同样应当注意的是，这些人的思想并不是凭空产生的，每个人都是站在巨人的肩膀上才走得更高的。没有黑暗时代的经院哲学，可能就不会有作为西方哲学里程碑的休谟，没有休谟就不会产生康德，没有康德，黑格尔的辩证法就无从说起，没有黑格尔辩证法的扬弃，马克思就不可能提出辩证唯物主义，罗素非常清楚地阐明了这种历史的顺承关系，使人看到的西方哲学不仅仅是一个个亮点，而是一条延绵的长河。在这本书中，作者将历史的来龙去脉阐述得非常清楚，读者心中不会是孤零零的哲学史，而是一幅有环境有背景的哲学发展的长卷。他花了相当的篇幅来阐述在科学与经济领域的发展，但侧重方向并不是科学与经济发展本身，而是着眼于成就背后的思想以及对哲学的推动。
读者看到的可能会是一个在思想层面的西方历史全景图。了解西方先进的思想有利于我们取长补短。