在医学院时，尤利日瓦戈的一位教授提醒他：“细菌在显微镜下或许看起来很漂亮，但是它们却对人类做些丑陋的事。”
日瓦戈的理想和原则信仰站在战乱（第一次世界大战、革命和接下来的内战）所带来的残酷和恐怖的对立面。书中有很大的部分在描述理想主义是如何的被布尔什维克、叛军和白军所摧毁。尤利必须在那的时代亲眼目睹食人、分尸和其他无辜平所遭受的恐怖事件。甚至于他一生的挚爱—拉拉，都从他身边被夺走。
他对于战争可以把整个世界变得无情、把之前和平相处的人们变得水火不容而深思良久。他那横跨的旅程可以说是有种史诗的感觉，因为他所经历过的世界是那样的不同。
他渴望可以找到一个地方可以逃离这一切，这驱使着他横跨冰天雪地的西伯利亚，最终回到莫斯科。鲍里斯帕斯捷尔纳克隐约的批评了苏联的意识形态：他不同意“锻造一个新人”，因为这违反了人性。这也是这个小说的主体思想。
重视个性价值和自由并非主张仅仅关心自己，而是意味着尊重每一个人，爱别人，特别是不幸的人。作品中日瓦戈的这种博爱思想，同样是从韦杰尼亚夫那里接受的。从少年时代起，他就感觉到舅舅总是怀着同一切人平等相处的高尚感情。
他曾在冬妮娅母亲的病床前说：“在此人心中存在的人，就是这个人的灵魂。这才是您本身，才是您的意识一生当中赖以呼吸、营养以至陶醉的东西。这也就是您的灵魂、您的不朽和存在于他人身上的您的生命。”
日瓦戈与拉拉之间的爱更是一种舍己的、带有自我牺牲性质的爱。尽管日瓦戈知道拉拉如其本人所说是“心灵受了创伤的人”，却仍然无私地爱着她。两人感情愈深就愈关注对方的幸福，都鼓励对方回到自己的亲属身边去。
这是部关于苦难的史诗，苦行和抒情同在；也是首关于不屈的`牧歌，明亮与阴影暧昧；在炮火的号声与缠绵的笛音里，洗礼初心、吞落寒冰、吐出檄文，字字如泣、如刀，如俄罗斯平原的凛冽与浩瀚，从青年到中年、从莫斯科到西伯利亚、从别人眼中的灵魂到爱人远离的那一程，就像电影里的那段定格：风吹进来，撩起了窗纱，孤屋独人，医生在沉默地流泪、回忆、抗争。
时光似轮，碾过看得到、走得进的这片浩瀚空间，也碾破驱使着头颅高昂的那块浩瀚心间。凛冽吹来，一身凛然，一路前行，却体无完肤。没有死亡，因为过去得已过去，死亡是种过去。
除了日瓦戈跟各色人物的交集而展开的互动外，书中还有不少哲学思辨和景物描写，嘴上形而上、脚下接地气。半个多世纪前的名字、风情消亡殆尽，然而，思想的火花还在跳跃、蔓延、直至今时，如鸡精般泼洒在时下的一盆盆汤里，但不是用散养鸡熬的，不自由的鸡汤归结到底是种“贱汤”。跑题了。跑火车了。
有个名人有句原话忘了，大意是陶渊明式的：“年少时不愿做人家杆梢头嗡嗡作响盘旋的蜻蜓，多年过去，愿意低头伏腰捡那几颗米粒”；有个画面一直有些印象，大概是唐吉可德式的：荒芜破败的枯竭岸边，一棵曾经依依河畔的老残柳把残存的枝桠伸进空中。不屈势必血流成河，驯良方得热吻缠绵，《日瓦戈医生》都兼顾到了——美人留香、作品留世，它不是撕鬼子手榴弹炸飞机的神剧，也不是悲伤逆流成河的小时代（实在想不出拿什么来比较，只好用这两个品种来拉低这部著作的档次）。
想高大上的千万别读这书，因为会越读越卑微。