首先这是一套150万字的大部头，同样也世界科幻界影响最大的小说，没有之一。1965年世界科幻协会颁发了一个含金量非常高的奖项，叫人类历史上最好看的系列小说，基地小说战胜了《魔戒》(也就是指环王系列)，拿下了这个奖项，获得了科幻小说界最高奖项。这本书的社会影响力也是科幻小说中最大的，他影响了整正一代人的科学观。我看过这样一个记载：有一次nasa科学家开会，有人说是基地粉丝请举手，结果所有人都举起了手。
这是对科学家的影响。而另外一方面，这本书还影响一个特别的人，911后当时英国卫报采访了他，他明确的说，“基地的组织”就是受《基地》小说起名，因为他自己干的事和基地主角一样，是一个正义的事业。所以《基地》小说影响了这个世界上最聪明的大脑，同时影响了这个世界上最极端的大脑。
其次，这是一本写了一生都没有写完的作品。写了整整50年，主要分为三个阶段，第一个阶段是上个世纪三十年代末，一个叫《惊奇世界》的杂志的主编，发现一个叫做阿西莫夫的小伙子给杂志社投稿，九次都没有成功。主编觉得这个小伙子有前途，就约他吃了个饭，觉得这个小伙子有才华，就鼓励了他两句，所以阿奇莫夫就投了第十次稿。1942年五月，一部叫基地的短片小说发表了。
阿西莫夫回忆说，他当时是受了《罗马帝国兴衰史》的启发，能不能写一步银河帝国兴衰史呢?然后在接下来的八年里，他围绕这机器搭好的框架写了很多中篇和短片小说。都在杂志上发表了，形成了一个基地的故事群落，就是后来的基地的前三部曲。写完三步曲，阿西莫夫刚好30岁。之后阿西莫夫一直没有写这个系列，因为他觉的这个系列已经完结。可读者不这么认为，一直催稿，直到一个出版社给阿西莫夫拍了5万稿费，只要动笔了00稿费就归你。
阿西莫夫想，试试就试试呗。1982年时隔四十年之后，阿西莫夫开始续写基地，把自己新的认识写到基地里去。这就写了第四部和第五部，在一个超大的闹洞里结束了文章。这是基地写作的第二阶段。第三阶段是阿西莫夫人生的最后四年，他没有选择按照之前的系列继续讲故事，而是写了两部前传。阿西莫夫离世的时候第七步第五章刚刚开了一个头，后来找了一个大师补全了小说。就跟红楼梦一样是续写完成的。至此基地七部终于写完。
《银河帝国：基地》讲了一个敲冰求火的问题：如何通过银河系百千亿颗星球中的一颗位于银河边缘荒凉地带的微不足道的小星球，来改变整个银河未来的走势?
人类在小小行星上 (他们称"地球")生活了十多万年久，建立两百多个行政区域(他们称"国家")。在地球上第一个会思考的机器人的帮助下，掌握改造外星球的技术，开启星际殖民运动。人类在银河系如蝗虫般繁衍，带着愚昧与智慧、贪婪与良知，将银河系卷入星际战国时代。直至银河统一为统治超过2500万个住人行星、疆域横跨十万光年、总计数兆亿人口的帝国——银河帝国。在银河帝国建国后12020年，哈里·谢顿32岁的数学家，开创了"心理史学".这门学科用数学公式推演人类的未来。在帝国走向衰亡期间，谢顿预见银河将经历三万年黑暗。他集合最优秀的科学家建立"基地",期望它成为人类的希望。然而帝国衰微，基地被强邻包围。人类面临抉择：受控制?还是奋战?
前三次谢顿危机都是由某位领导而解决。我不禁产生疑问，如果当时获得端点星控制权的'不是哈定，而是百科全书委员会。如果马洛的行商没有出现，而是继续哈定政策的接班人上位。那历史是否改变?历史到底是偶然的，还是必然的?历史上那些充满偶然性的小事件，如果偏差，是否会将历史导向截然不同的结果?
当然，阿西莫夫的"心理史学"对此是有解释的。心理史学预测的是宏观历史的发展，而不是微观个体的动作。因此，阿西莫夫的假设是，即使哈定、马洛由于种.种不确定的原因而没有掌握端点星的权力，也会有其他"英雄"出现，让基地度过危机。用书中的话来说："我们盲目信仰谢顿的心理史学——它最重要的前提之一，就是个人行为绝对不算数，绝不足以创造历史。因为复杂的社会和经济巨流会将他淹没，使他成为历史的傀儡。""这些尝试，就像是你在水面上拍击出的涟漪，而谢顿的巨浪则继续向前推进，虽悄无声息，却势不可挡。"
人类的自由意志，在历史中竟如此一文不值?千万人的努力奋斗，只是一场被历史操控的戏剧?那我们人类的个体，还有什么存在的意义?