上诉状是民事、刑事、行政案件的当事人或者他们的法定代理人，不服一审法院的判决或裁定，在法定的上诉期内，向原审法院的上一级法院提出要求重新审理案件的书状。
上诉状只能由具有法定身份的人提出才具有法律效力。根据我国《民事诉讼法》规定，民事案件的原告和被告，包括民事诉讼中只有一个原告和一个被告的双方当事人，原告或被告有二个以上共同诉讼人和有独立请求权的第三人都可提出上诉，无行为能力的当事人，可由法定代理人提起上诉。
上诉状必须在法定上诉期限内写出并提交上级人民法院才具有法律效力。民事上诉期限有两种，一是对判决提起上诉的期限为十五日; 二是对裁定提起上诉的期限为十日。期限从判决书送达后的第二日起算。逾期写出和送达的上诉状，不具有法律效力。
上诉状应写明以下内容：
1.标题。标题应当标明“民事上诉状”。
2.上诉人和被上诉人的自然情况。同起诉状一样，写出八个要素。但需注意两点：一是在上诉人和被上诉人之后要注明在原审中的地位，并用括号括住。如上诉人(原审原告人或原审被告人)：张××，男.××岁......，被上诉人(原审被告人或原审原告人)：鲁××，男.××岁……。二是民事案件和刑事自诉案件中的原告和被告，自诉人和被告人，谁提出上诉，另一方就是被上诉人。
下面接着写事由时，一般用下列程式语句：“上诉人因……一案，不服××人民法院 × 年×月×日××字第××号的民事判决(或裁定)，现提出上诉。上诉的请求和理由如下。”由此引出上诉的理由和请求。
3.上诉的请求和理由。这是上诉状的中心内容，因为上诉状重点是讲清上诉的理由，也就是说，要针对原审判决、裁定中的不当之处提出不服的理由。这部分的写作要考虑三个方面：(1)关于对事实的认定。如果原审裁决在事实的认定上有错误，包括某种行为事实根本不存在，或有重大出入，或缺乏证据等，那就要用确凿的证据说明事实真象，全部或部分地否定原审裁决认定的事实。(2)关于定性、裁决和适用法律。如果原审裁决在认定事实方面没出入，而是在认定案件性质、确定罪名以及适用法律作出的.处理有误，那就要运用法律武器，包括从法律理论上的论证和引用具体的法律依据，指明原审裁决在适用法律方面的错误。(3)关于诉讼程序问题。如果原审法院在审理案件和最后裁决中，存在违反诉讼程序的错误.包括是否应当回避，是否应指定辩护人，审判方式是否公开，审判组织是否合法等，也应根据有关法律规定，指出其错误。在阐明了上诉理由的基础上提出具体的诉讼请求。如请求二审撤销、变更原裁决，或请求重新审理等。
理由的具体写法，有的先把原判决书(或裁定书)中不妥或错误的原话引出来，有的把原裁决不妥或错误之处概括成一段话，然后有针对性地陈述理由，予以反驳。有的以讲述理由为主;结合着指明原审裁决的不当之处。
4.结尾。上诉状的结尾包括三项内容，一是呈文或呈转对象。上诉状写好后，可以直接递交二审法院，也可以通过原审法院转交上一级人民法院。如果是前者，就写“此致××人民法院。，如果是后者，就写“×××人民法院(原审法院)转送××人民法院(二审法院)”。二是上诉人签名盖章。三是具状年月日。
5.附项。顺序依次列出：上诉状副本×份，书证×件，物证×件。如有证人,还要写出证人的姓名和地址等。上诉状格式如下：
民事上诉状
上诉人(原审原告人或原审被告人)：姓名、性别、年龄、民族、籍贯、职业、单位、住址。
被上诉人(原审被告人或原审原告人)：姓名、性别、年龄、民族、籍贯、职业、单位、住址。
上诉人因 ××××一案，不服××人民法院于×年×月×日××字第××号刑(民)事判决(或裁定)，现提出上诉。上诉的请求和理由如下：
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此致
××人民法院
上诉人××× (签章)、