撰写法律文书需要遵循的基本原则是：
一 准备充分，固定法律事实。
律师在准备撰写法律文书之前，充分准备，确定法律事实。案件事实发生在处理之前，谁也无法准确描述当时情景，再现客观事实。当事人虽亲身经历事发过程，但由于时间关系，个人感知局限，情绪困扰等原因，其陈述的事实往往与客观事实存在差距。
律师与客户充分沟通，通过听取当事人陈述，证据核实、调查等各种方式，综合各种证据，帮助当事人寻求真实，接近还原客观事实，固定法律事实。
律师在与客户沟通中，客户陈述的很多都是关联事实，还有吐槽与情绪，律师应该思路清晰，沉稳坚定，从当事人陈述中分辨、选择有价值的事实。
在法律文书中，事实部分是基础与前提。律师对于案件事实必须内心确信，而不是含糊其辞，致使己方在处理中处于不利地位。
二 主题明确，法律关系明晰。
法律文书应该主题明确，清晰写作目的和主张。主题是一个法律文书的灵魂，所有的内容都是围绕主题，从主题延伸，为主题服务。
由于案情千变万化，法律关系复杂，具体到个案，法律文书具有个性化的特质，必须找出每个法律文书的主题，才能设置框架与安排。
起诉状的主题是当事人主张自己的某项权利救济，表现为原告的诉讼请求，事实、理由与证据都是围绕诉讼请求展开，为诉讼请求服务。
当事人提出的要求与请求，并非都能等同于主题，律师进行筛选，提炼，客户有些缺乏相应的法律意识，提出来的问题有的不切实际，有的没有抓住要点，需要明晰客户所要达到的目的，找出客户已经或潜在的受侵害的权益，提出准确诉讼请求。
在一篇法律文书中，必须分清主干和枝干，尤其是法律关系错综复杂时，更应该梳理脉络，主次分明，条理必须清晰。
三 寻找依据，准确运用法律。
律师撰写法律文书，是用法律视角解决问题的过程。法律文书应该以事实为基础，针对受侵害的'诉求寻找准确的法律依据，该用的法条不能遗漏，不该用的法条不能画蛇添足，恰如其分，用到实处。
法条不能成为僵硬的摆设，有些法律文书仅仅是法条的堆砌，缺乏对法律的分析和运用，法律文书中应当运用法律分析论证事实，讲究逻辑推理，使事实、理由和结论成为有机一体，最终得出的观点与结论才能令人信服。
四 格式规范，语言表述严谨。
法律文书具有个性化的特质，但法律文书同样应具有规范性，两者并不矛盾。
法律文书的格式、字体、行距、页面、布局等统一、规范，逐步形成自身的风格，是一个律所品牌的体现。整洁有序的法律文书，向客户和对方当事人传递一种敬业、认真的态度，让别人对律师的尊重油然而生，为下一步的工作铺垫基础。
法律文书的语言表述严谨，准确和规范，也就是使用法律语言。法律人与普通人的区别在于法律人使用法言法语，严肃端正。如果白话连篇，则缺乏支撑的力度，也没有足够的说服力，无法表达律师的专业性，使法律文书的层次降低。另外，用最简练的语言把内容表述清楚，这才是法律的艺术。
起诉状范文
原 告：杨某，男，xxx年7月15日出生，现住某市甲区某街道12组97号。
被告人：李某，男，xxx年10月12日出生，现住某市乙区某街道18组12号。
诉讼请求：
1、李某返还杨某欠款18000元人民币;
2、诉讼费XX元由李某承担。
事实与理由：
xxx年1月1日，李某因经营资金紧张向杨某借款18000元用于周转，写下借条并约定6个月后一次还清欠款，利息按照银行利息支付。到期后，李某以没钱为由拒绝归还。
此致
某市某区人民法院
起诉人 杨某
X年X月X日
附：本诉状副本1份