活动起源
1969年美国民主党参议员盖洛德尼尔森在美国各大学举行演讲会，筹划在次年的4月22日组织以反对越战为主题的校园运动，但是在1969年西雅图召开的筹备会议上，活动的组织者之一，哈佛大学法学院学生丹尼斯海斯提出将运动定位在于全美国的，以环境保护为主题的草根运动。
1969年盖洛尼尔森提议，在全国各大学校园内举办环保问题讲演会，海斯听到这个建议后，就设想在剑桥市举办一次环保的演讲会。于是，他前往首都华盛顿去会见了尼尔森。年轻的海斯谈了自己的设想，尼尔森喜出望外，立即表示愿意任用海斯，甚至鼓动他暂时停止学业，专心从事环保运动。于是，海斯毅然办理了停学手续。不久，他就把尼尔森的构想扩大，办起了一个在美国各地展开的大规模的社区性活动。
他选定1970年4月22日(星期三)为第一个“地球日”。就在那年的4月22日，美国各地大约有2000万人参加了游行示威和演讲会。
美国的1970年正是个多事之秋，光纤织物被发明了出来，“阿波罗13号”的悲剧导致登月计划的失败，在南卡罗来纳州萨瓦那河附近一家核工厂发生泄露事故，当时的美国人，终日呼吸着豪华轿车的含铅尾气。工厂肆无忌惮地排放着浓烟和污水，却从不担心会被起诉或者是受到舆论的谴责。“环保人士”凤毛麟角，他们只是列在字典里的.单词，却很少能够被人所重视。正是在这样的背景下，首次“地球日”取得了极大的成功。鉴于公众对环境保护的关心，美国国会在“地球日”这一天休会，近40名参众议员分别在当地集会上讲话。伦特杜贝斯、保罗埃利希以及拉尔夫纳德等美国的名流发表了演讲，阐明集会的重要意义。25万人聚集在华盛顿特区，10万人向纽约市第五大街进军，支持这次活动。
据统计，这一天全美有2000多万人、1万所中小学、2000所高等院校和2000个社区以及各大团体参加了“地球日”活动。人们举行集会、游行和其他多种形式的宣传活动，高举着受污染的地球模型、巨幅画和图表，高呼口号，要求政府采取措施保护环境。1970年的首次“地球日”活动声势浩大，被誉为二战以来美国规模最大的社会活动。这次活动标志着美国环保运动的崛起，并促使美国政府采取了一些治理环境污染的措施。
发展历程
最初地球日选择在春分节气，这一天在全世界的任何一个角落昼夜时长均相等，阳光可以同时照耀在南极点和北极点上，这代表了世界的平等，同时也象征着人类要抛开彼此间的争议和不同，和谐共存。传统上在很多国家都有庆祝春分节气的传统。
4月22日是一年一度的世界地球日。在世界地球日来临之际，荣成二十三中学区斥山完小组织开展了以“珍惜地球资源，转变发展方式”为主题的世界地球日宣传教育活动。
学校一方面充分利用国旗下讲话、校园广播、宣传橱窗等为学生介绍“世界地球日”的有关知识，教育学生珍惜地球资源。同时学校统一组织安排了“世界地球日”主题班会活动。
地球日下午各班学生在教室内统一进行了“世界地球日”主题班会活动。班会上同学们观看了学校统一制作的图文并茂的宣传课件，生动的课件再现了地球生态严重恶化怵目惊心的场景，有效激发出学生爱护地球家园的责任感，活动临近尾声时，同学们一起举起地球，庄重宣誓“爱护地球，从我做起”。
此次活动的开展，让学生进一步认识了保护地球就是保护我们人类自己，让地球处处呈现绿色是我们每个人义不容辞的责任，从而自觉地投入到保护地球母亲的活动中。
4月22日是世界地球日，今年地球日的主题是：珍惜地球资源，转变发展方式—提高资源利用效率。八里店小学大队部组织了一系列形式多样的关爱地球活动。
活动在校内和校外有序开展。校园内：组织学生进行善待地球手抄报、征文比赛;招收新一批校园环保志愿者;评选班级绿色卫士;班级植物认养等活动形式，呼吁学生从小树立环保理念，珍惜地球资源。校外：向社区居民发放宣传单，宣传“世界清洁地球日”的意义及保护环境的措施;向家长倡议关爱地球从身边做起：节约一滴水，少开一盏灯;绿色出行;减少能源污染，进行物质的循环使用，提高节约意识。家长们纷纷表示支持，并与学校达成共识，积极踊跃参与此次活动，还通过书信和口头转达，向学校提出了自己对“爱护地球，资源再利用”好的建议和意见。