冬至的由来
冬至，又称“冬节”、“贺冬”、“长至节”等，华夏二十四节气之一、八大天象类节气之一，与夏至相对。据传，冬至在历史上的周代是新年元旦，是我国农历中一个非常重要的节气，也是一个传统节日，至今仍有不少地方有过冬至节的习俗。早在2500多年前的春秋时代，我国已经用土圭观测太阳测定出冬至来了，它是二十四节气中最早制订出的一个。在太阳到达黄经270°时开始，时间在每年的阳历12月21日或者23日之间。
冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长。古人对冬至的说法是:阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“九”，我国民间有“冷在三九，热在三伏”的说法。现代天文科学测定，冬至日太阳直射南回归线，阳光对北半球最倾斜，北半球白天最短，黑夜最长，这天之后，太阳又逐渐北移。
在我国古代对冬至很重视，冬至被当作一个较大节日，曾有“冬至大如年”的说法，而且有庆贺冬至的习俗。《汉书》中说:“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为:过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。《晋书》上记载有“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”说明古代对冬至日的重视。
现在，一些地方还把冬至作为一个节日来过。北方地区有冬至宰羊，吃饺子、吃馄饨的习俗，南方地区在这一天则有吃冬至米团、冬至长线面的习惯。各个地区在冬至这一天还有祭天祭祖的习俗。
冬至节的由来与传说冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。《清嘉录》甚至有“冬至大如年”之说。这表明古人对冬至十分重视。人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，例行放假。《后汉书》中有这样的记载:“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以这天朝庭上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。
唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。
冬至保暖注意事项
1、注意身体保暖
身体寒凉，好少吃寒性食物，尤其是常常手足冰凉、易感冒和处于经期的女性。由于女性的生殖系统怕冷，一旦受凉容易引发痛经和月经不调，因此，在冬季，女性要注意脖子、腹部、腿部的保暖，适时加衣，不可为了追求时尚、美丽而忽视了身体的承受能力。
2、每天泡脚御寒
寒从足底生，冬季泡脚可以帮助防寒保暖。每天睡前用40℃左右的热水泡脚15-30分钟，不仅能缓解腰背疼痛，还能促进睡眠。泡脚水不宜太浅，至少要没过脚面，连小腿一起泡，效果会更好。怕冷的女性晚上睡觉前好穿上保暖的棉袜，帮助双脚御寒。
3、当补充肉类
狗肉、羊肉、牛肉、鹿肉含蛋白质、碳水化合物及脂肪，有益肾壮阳、温中暖下、补气活血之效，御寒效果较好。吃这些肉可使阳虚之体代谢加快，内分泌功能增强，从而达到御寒作用。此外，女性可多吃些大枣山药粥、五色粥等粥品，北芪党参炖羊肉、萝卜排骨汤等汤膳能温补血气、增强体质和抵抗力;做菜时，放些姜、胡椒、辣椒等调料有“产热”作用，能帮助身体御寒。
4、注重养肝
女子以血为本，肝为女子先天。对于女性而言，肝脏这个器官的重要性不言而喻。中医认为，肝为将军之官，主疏泄，性喜条达而恶抑郁。肝藏血，在志为怒，开窍于目，主一身之筋，所以怒伤肝，与眼睛有关的疾病、与筋有关的疾病、妇女月经不调等妇科问题，往往与肝有关。
肝的生理特点就是“主升、主动、主散”。怎样养肝?主要从肝的特性入手。肝在五行中属木，所以养肝首先要滋阴，其次是养血。肝负责储藏血液，调节血量，如果身体里血液供应出了问题，肝肯定难辞其咎，所以养肝必须养血。养肝可多吃葱、蒜，荞麦、荠菜、菠菜、芹菜、菊花菜、莴笋、茄子、马蹄、黄瓜、蘑菇等。
5、经常进行温和的运动
寒冷天气易患疾病，这和心肺有关，心肺健康可以降低秋冬的发病率。适宜的中等强度运动可以提高心肺功能，增强人体免疫力。健走、游泳、慢跑等都是不错的健身运动，可以帮助在秋冬季节养护心肺，增加抵抗力。
冬至为什么吃饺子
饺子原名“娇耳”，是我国医圣张仲景首先发明的。
东汉末年，各地灾害严重，很多人身患疾病。南阳有个名医叫张机，字仲景，自幼苦学医书，博采众长，成为中医学的奠基人。张仲景不仅医术高明，什么疑难杂症都能手到病除，而且医德高尚，无论穷人和富人，他都认真施治，挽救了无数的性命。
张仲景在长沙为官时，常为百姓除疾医病。有一年当地瘟疫盛行，他在衙门口垒起大锅，舍药救人，深得长沙人民的爱戴。张仲景从长沙告老还乡后，走到家乡白河。岸边，见很多穷苦百姓忍饥受寒，耳朵都冻烂了。他心里非常难受，决心救治他们。张仲景回到家，求医的人特别多，他忙的不可开交，但他心里总挂记着那些冻烂。耳朵的穷百姓。他仿照在长沙的办法，叫弟子在南阳东关的一块空地上搭起医棚，架起大锅，在冬至那天开张，向穷人舍药治伤。
张仲景的药名叫“祛寒娇耳汤”，其做法是用羊肉、辣椒和一些祛寒药材在锅里煮熬，煮好后再把这些东西捞出来切碎，用面皮包成耳朵状的“娇耳”，下锅煮熟后。分给乞药的病人。每人两只娇耳，一碗汤。人们吃下祛寒汤后浑身发热，血液通畅，两耳变暖。吃了一段时间，病人的烂耳朵就好了。
张仲景舍药一直持续到大年三十。大年出一，人们庆祝新年，也庆祝烂耳康复，就仿娇耳的样子做过年的食物，并在初一早上吃。人们称这种食物为“饺耳”、“饺子”或偏食，在冬至和年初一吃，以纪念张仲景开棚舍药和治愈病人的日子。
张仲景距今已近1800年，但他折“祛寒娇耳汤”的故事一直在民间广为流传。每逢冬至和大年初一，人们吃着饺子，心里仍记挂着张仲景的恩情。今天，我们用不着用娇耳朵来治冻烂的耳朵了，但饺子却已成了人们常见、爱吃的食品。