小寒由来
小寒是农历二十四节气中的第23个节气，标志季冬时节正式开始。《月令七十二候集解》：“十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。”小寒的意思是天气已经很冷，我国大部分地区小寒和大寒期间一般都是最冷的时期，“小寒”一过，就进入“出门冰上走”的三九天了。
气候观测资料表明，我国大部地区从“小寒”到“大寒”节气这一时段的气温是全年最低的，“三九、四九冰上走”和“小寒、大寒冻作一团”及“街上走走，金钱丢手”等古代民间谚语，都是形容这一时节的寒冷。由于气温很低，小麦、果树、瓜菜、畜禽等易遭受冻寒。
为什么叫小寒而不叫大寒呢?这是因为节气起源于黄河流域。《月令七十二候集解》中说“月初寒尚小……月半则大矣”，就是说，在黄河流域，当时大寒是比小寒冷的。又由于小寒还处于“二九”的最后几天里，小寒过几天后，才进入“三九”，并且冬季的小寒正好与夏季的小暑相对应，所以称为小寒。位于小寒节气之后的大寒，处于“四九夜眠如露宿”的“四九”也是很冷的，并且冬季的'大寒恰好与夏季的大暑相对应，所以成为大寒。
小寒中的三候，其物候反映分别是：“一候雁北乡;二候鹊始巢;三候雉始”。在候鸟中，一候，阳气已动，大雁开始向北迁移，但还不是迁移到我国的最北方，只是离开了南方最热的地方;二候，喜鹊此时感觉到阳气而开始筑巢;到了三候，野鸡也感到了阳气的滋长而鸣叫。
小寒注意事项
适当药补
到了小寒节气，人们可以适当的进行药补，这样能够防御冷气的侵袭。中药有很多都适合进补，像是人参、阿胶、冬虫夏草、首乌、枸杞等，都是非常好的选择。小寒养生，此时人们需要常吃健脾化痰、滋阴润肺的食物，里面推荐龙眼、山药、莲子、芝麻等。
起居保暖
小寒节气人们要保证自己的睡眠质量，这一点对于维持身体的健康可以说是很重要的。此时人们应该要注意自己的睡眠之间，要做到避寒就应尽早入睡。尤其是在夜间的11点到凌晨1点之间，这时是一天当中较为寒冷的时候，也是适宜的入睡时间。
大家在睡觉的时候，应该要注意颈部的保暖，此时不能让自己的颈部裸露在外，以免引发落枕。睡觉的时候建议穿睡衣，以轻薄保暖为主，这样能够很好的提高睡眠质量。此外，人们需要在11点到下午1点之间，进行午睡，睡觉的时间不要超过一个小时。
出行防滑
人们的关节在冬季僵硬了许多，加上厚重的衣物，使得行动十分不便。很多地方，尤其是北方时常大雪纷飞，路面变滑，外出时很容易摔倒受伤。因此建议穿着宽松保暖并且具有一定运动性能的鞋子，女性朋友好少穿高跟鞋，以免摔倒伤及筋骨。
此外，现在开车出行的人越来越多，除了注意路况和车速的同时，本身的车况也需要关注。因为寒冷的天气会增大一些部件的损耗，例如玻璃水、刹车系统、电瓶等。好对爱车定期检查，确保出行的安全。
减少运动损伤
时值寒冬，但很多人依旧保持着运动的好习惯。寒冷的天气中，关节和肌肉受伤的几率增大，因此在运动前进行充分热身十分重要，能够在很大程度上避免拉伤。
运动的时间尽可能安排在下午4点到7点之间，此时无论是身体的适应性还是神经系统的敏感性都处于佳状态。运动后要注意保暖，并进行10到20分钟的拉伸，让肌肉有效过渡到松弛状态，这样不仅有助于增加身体的柔韧性，还能让肌肉更加紧致。
注重食补
气温较低的情况下，我们应该尽量选择温热食物，为身体补充营养和能量，体质虚弱的人还可以适当食用红肉这样的高脂食物。此外，紫菜和海带等海藻类食物，也是很好的选择，它们含有丰富的铁元素，有利于血红蛋白的合成，在一定程度上增强人体的供血功能。
小寒节气如何科学养生
一、多吃羊肉防寒。小寒之后就是三九，三九是冬季养生的关键，而且，三九天也是冬季最冷的时段，在这个时段一定要防寒，平日里多吃一些羊肉，比如喝一些羊杂汤，吃火锅，这些都是不错的选择，因为羊肉性情温和，可以达到温补的效果。
二、食物养肾。按照老祖宗的养生理论，冬季对应的五脏是肾，属于水，而肾是广义的，不是单指身体两侧的肾脏实质，而是代表两个系统，一是生殖系统，二是泌尿系统，而且，五脏中元气是在肾中，如果一个人肾气弱，就意味着元气不足，就会出现很多不适的症状，比如容易疲劳，打不起精神，腰膝酸软等，还有就是非常的怕冷，所以，冬季尤其要注意养肾，对于养肾有很多种方法。
1、以色补色，中医理论历来都有吃色补色，肾脏在五色中属于黑色，所以，多吃黑色的食物就有利于养肾，大自然给了我们非常丰富的食物，黑色的食物也很多，比如黑豆、黑枣、黑芝麻、黑木耳等都是不错的选择。
2、多补充蛋白质。蛋白质是人体不能缺少的营养素，恩格斯说过：“没有蛋白质就没有生命”，蛋白质占人体的16%—20%，是构成生命的重要物质，身体除了房水和胆汁之外，全部都是由蛋白质构成的，包括指甲和头发，同样蛋白质充足肾气才足，所以，冬季更要摄入充足的蛋白质，含蛋白质的食物也很多，一些禽类都是蛋白质，鸡肉、牛肉、羊肉等都是不错的选择，但是，还要适当的补充植物蛋白，可以多吃一些豆制品，喝一些豆奶，这些都可以给身体补充蛋白质。
三、运动。这个是不能少的，生命在于运动，如果能够在冬季坚持每天锻炼，那么身体的素质一定会更强。