冬至的传统习俗
1、祭祀
冬至节亦称冬节、交冬。它既是二十四节气之一，是中国的一个传统节日，曾有“冬至大如年”的说法，宫廷和民间历来十分重视，从周代起就有祭祀活动。
2、吃水饺
每年农历冬至这天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。
冬至吃饺子，是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。
3、九九消寒
入九以后，有些文人、士大夫者流，搞所谓消寒活动，择一“九”日，相约九人饮酒(“酒”与“九”谐音)，席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。
九九消寒歌：一九、二九不出手;三九、四九冰上走;五九到六九，沿河看杨柳;七九河冰开，8/9燕子来;九九加一九，耕牛遍地走。
冬至养生原则
食补温肾
冬季食补最主要的是补肾精，因为肾属冬天，冬季里是补肾的最好季节，而冬至是最重要的补肾节点，如果这个时候肾精亏虚，来年真的会感到虚。
利用冬至之后的养生时机吃些补肾壮阳的食物，如黑芝麻、黑豆、海参等黑色食物以及羊肉、核桃、板栗等，对虚寒者尤其有益。还可食一些具有补肾益肾功能的水果，如榴莲、芒果、荔枝、桂圆等南方水果，覆盆子、桑椹子是补肾的黄金搭配，阴阳互补。有条件的可以选择海参，效果也是挺好的。
药补要对症
现在很多人都喜欢冬季进补用膏方，觉得省事，不用每天操心吃什么，其实专家们并不建议大家盲目吃膏方。膏方主要适用于慢性病患者和免疫力低下者，一般的白领人群不需要补膏方，只要多运动，饮食均衡就好。而且膏方需要根据个人体质辩证开药，不是直接去药店买来什么补血的阿胶膏方都能吃得，有的人不对症可能越吃越坏。
防低温损伤
冬至之后，气温进一步下降，体弱的老人往往因低体温而出现各种疾病。所以老年人在冬季做好保健，应对寒冷，保持正常体温显得很重要，但是要预防它必须做到适时增加衣服，避免严寒刺激，特别是寒流袭来，气温骤降时。在饮食上应当多吃一些产热量高和营养丰富、易消化的食物，如羊肉、牛肉等。
定时起居
冬至之后，白天时间缩短，睡眠时间也需要根据季节调整，最好是早睡晚起，等到天亮再起床，尤其是老年人，有高血压、心脑血管等慢性病，尤其要做到缓慢起床，不能醒来立马起床，可能导致血压急剧升高。老年人可以在早上9-10点出来运动，或者下午3-5点运动都可以，不用非要早起运动。
多做运动
喜欢晨练的老人们也不需要那么早起床，最好太阳出来再去锻炼，这样阳气升发，还可以晒太阳补阳，也不会因为太冷而出现心血管意外。除此之外，年轻人更要多运动，因为长期在办公室坐着，很少晒到太阳，身体内血液不畅通，更容易生病，多运动还能有利于增加免疫力，减少感冒。
快乐情绪
冬季养生中情绪养生是必不可少的，有个好心情，就是一剂很好的养生药，让人们在寒冷的冬天都暖洋洋的，而且身体的气血也会通畅，不会气郁气结，少生很多病。
冬至南北方饮食差异
1、北方冬至吃饺子
北方冬至吃饺子。据说饺子源于古代的“角子”，是医圣张仲景发明的，通过一千多年的发展，逐渐成为北方人常吃的一种特色美食。一般常见的饺子都是咸味的，主要的馅料有猪肉香菇、三鲜、韭菜猪肉等。饺子既可蒸着吃，也可以煮着吃，蒸着吃的饺子我们称之为“蒸饺”，煮着吃我们称之为“水饺”。北方流传着“冬至饺子夏至面”的俗语，由此可见他们对于冬至吃饺子的热衷程度。
2、南方冬至吃汤圆
南方冬至吃汤圆。中国人吃汤圆的历史悠久，据说起源于宋朝，每年到了元宵节与冬至节的时候，家家户户都会煮汤圆吃，寓意一家人团圆吉祥。汤圆是由糯米粉搓揉而成的一种圆球形食物，大小稍微比跳棋子大些，常见的馅料有黑芝麻、花生酱等。中医把汤圆视为补虚、健脾开胃之物，冬至吃汤圆，对调理肠胃很有帮助。
3、北京人冬至喜欢吃馄饨
北京人冬至喜欢吃馄饨。在北京一直流传着“冬至馄饨夏至面”的说法。馄饨是用清水清水和面做皮，然后包上一些馅料的一种美食，跟饺子有点像，但又不同。馄饨是北京人的叫法，广东人称之为“云吞”，四川人称之为“抄手”，安徽人称之为“包袱”。关于馄饨的早记载可以追溯到西汉西汉扬雄所作《方言》，所以馄饨也是一道传统美食。
4、山东人冬至喜欢喝羊肉汤
山东人冬至喜欢喝羊肉汤。据说山洞枣庄的羊肉汤早起源于春秋战国时期，由于越国宰相范蠡曾来这里隐居，见此地草地肥沃，于是带领老百姓一起发家致富，还发明了这道汤鲜味美的羊肉汤。羊肉汤以羊肉为主料，配以多种中药，有丰胸作用。女性胸部平坦、乳房凹干者多食此菜有益。
5、赤豆糯米饭
在江南水乡，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。据说从前有一个疫鬼经常在冬至以后出来残害百姓，而疫鬼怕赤豆，于是人们便在冬至那天煮赤豆糯米饭来吃，用于驱逐疫鬼，防灾祛病。其实赤豆糯米饭的确有滋补身体的作用，因为糯米味甘、性温，能够补养人体正气，吃了会发热祛寒，适合在冬天食用。