夏至的来历
公元前七世纪，先人采用土圭测日影，就确定了夏至。据《恪遵宪度抄本》：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”
夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线(北纬23°26')，是北半球各地全年白昼最长的一天，且纬度越高白昼越长。如海南的海口市这天的日长约13小时多一点，杭州市为14小时，北京约15小时，而黑龙江的漠河则可达17小时以上。
在北极圈以北，这一天太阳整日都位于地平线之上，成为北半球一年中极昼范围最广的一天。同时，对于北回归线及其以北的地区来说，夏至日也是一年中正午太阳高度最高的一天。在北京地区，夏至日正午太阳高度高达73°32′。这一天北半球得到的太阳辐射最多，比南半球多了将近一倍。而此时的南半球正值隆冬。
中国古代将夏至分为三候：“一候鹿角解;二候蝉始鸣;三候半夏生。”麋与鹿虽属同科，但古人认为，二者一属阴一属阳。鹿的角朝前生，所以属阳。
夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落。而麋因属阴，所以在冬至日角才脱落;雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣;半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名。由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。
夏至如何养生
1、每天晒太阳
夏天也要晒太阳，不花钱却有效，能防止骨质疏松，也有助于卵巢功能的稳定，这在中医上叫“以阳补阳”。很多女性担心夏天晒太阳会晒黑皮肤，脸上晒出黄褐斑和雀斑，其实只要把握好时间就行了。早晨9点多或下午四五点钟，晒15分钟，别忘了多晒晒背，因为背上有督脉。
2、按摩涌泉穴
中医认为，“精从足底生”，精即指人体能量。足底有一个重要穴位，即涌泉穴。《黄帝内经》中说：“肾出于涌泉，涌泉者足心也。”意思是说，肾经之气犹如源泉之水，来源于足下，涌出灌溉全身四肢各处。因此，可于每天空闲时按摩涌泉穴。
3、心静养阳
在炎热的夏天要静心，心静则阳守，汗液也会减少。要保持心情舒畅，睡眠要充足。生活上不宜过于贪凉，不宜在露天过夜，也不宜在阴凉潮湿之地睡觉，不宜吃过多的冰冷食品，以免寒气困阳，出现不会出汗、头晕乏力、不思吃食等症。
4、艾灸养生
体质虚弱的人可以在这一季节进行艾灸养生。夏至节气艾灸可以起到“冬病夏治”的效果。中医认为，暑病的发生，是由于冬季寒邪藏伏于体内，至夏而发的伏气温病。而夏至日时节，人体阳气达到顶峰，此时针对暑病行艾灸疗法，可更好地发挥其治疗作用，使体内阳气得到升发和振奋，从而阻断了发病途径，使得冬季的伏邪不能触发。
5、大汗时避吹空调
很多人喜欢大汗淋漓时对着空调猛吹一通，殊不知，这样最伤阳气。遇凉气时，毛孔会突然关闭，寒气郁结体内，易造成暑湿感冒，出现发热、烦乱、头重如裹、身重肢倦等现象。建议此时避免直吹空调，且室内外温度差不能超过7℃。平时以26℃-27℃为宜，睡眠时还应再高1℃-2℃。在空调房内腰腹不可暴露于外，少吃冷饮、西瓜，以免损伤阳气。
6、增加户外活动
躯体运动非常重要，因为“动能生阳”。散步、慢跑、做操、放风筝、打球等项目均可。要增加户外活动，多见阳光，令身体与自然直接接触，阳气就被调动起来走肌表，行使卫外功能，尤其可以增加抗寒的能力。
7、给孩子多推推脾经
夏季养阳，重在健脾开胃，不妨给孩子多推推脾经，比如板门穴(在大鱼际，大拇指根部鼓出的一块)，属于脾经主穴，两只手分别按顺时针方向各推5分钟，有健脾化湿的作用，能缓解孩子肚子胀、呕吐等症状。还可以沿两侧肋骨(内侧)往下分推5分钟，有增加孩子食欲的作用。
8、少苦寒，节冷饮
人离不了饮食，饮食调养对养阳更具有重要的意义。我们在饮食上应少苦寒，节冷饮，少食油腻不易消化的食物。宜食韭菜、芥菜、葱、虾、蛋类、肉类、辣椒、姜等。也可选用鲜荔枝、杨梅、桃、杏、桂圆、大枣等水果。
夏至吃什么食物养生
1、夏至养生防晒食物—西红柿
夏至多吃西红柿可防晒。如果每天食用40克西红柿酱，被太阳晒伤的风险将减少40%。科学家认为，这可能是番茄红素在起着主要的作用。西红柿新平味甘、酸，有清热解毒、凉血平肝、健胃消食、生津止渴、补血养血和增进食衣的功效。现代营养学认为两者富含多种维生素。丝瓜西红柿粥有清热祛暑、除烦止渴、补益利五脏之功，男女老少皆宜。
2、夏至养生健脾胃食物—绿豆粥
夏至，炎热的夏天就正式开始了。太仓人夏季饮食讲究清淡，过了夏至，清凉解暑的粥往往是餐桌上最常见的食品。夏天多吃粥类食品，是我国传统的保健方法，对身体大有好处。喝粥最好喝绿豆粥，绿豆新凉，有清热解暑的功效。用于防暑的粥还有荷叶粥、鲜藕粥、生芦根粥等。
3、夏至养生清热解暑食物—热茶
夏至炎热离不开饮料，首选不是各种冷饮制品，也不是啤酒或咖啡，而是极普通的热茶。茶叶中富含钾元素(每100克茶水中钾的平均含量分别为绿茶10.7毫克，红茶24.1毫克)，既解渴又解乏。美国的一项研究指出，喝绿茶还可以减少1/3因日晒导致的皮肤晒伤、松弛和粗糙。据英国专家的试验表明，热茶的降温能力大大超过冷饮制品，乃是消暑饮品中的佼佼者。
4、夏至养生补血生津食物—鸭肉
鸭肉鸭肉味甘、咸、新凉，从中医“热者寒之”的治病原则看，特别适合体内有热的人食用，如低烧、虚弱、食少、大便干燥等病症。此外，鸭肉与火腿、海参共炖，善补五脏之荫;鸭肉同糯米煮粥，有养胃、补血、生津之功;鸭同海带炖食，能软化血管、降低血压，可防治动脉硬化、高血压、心脏病。鸭肉特别适合夏至食用。鸭属水禽，新寒凉，从中医“热者寒之”的治病原则看，凡体内有热的人适宜食鸭肉，体质虚弱、食衣不振、发热、大便干燥和水肿的人食之更为有益。
5、夏至养生健脾燥湿食物—苦菜
苦味菜俗话说：天热食“苦”，胜似进补。苦味食物中含有氨基酸、苦味素、生物碱等，具有抗菌消炎、解热祛暑、提神醒脑、消除疲劳等多种功效。中医学认为，夏至暑盛湿重，既伤肾气又困脾胃，而苦味食物可通过其补气固肾、健脾燥湿的作用，达到机体功能平衡。常见的“苦”味食物有苦瓜、苦菜、芥蓝等。需注意的是，苦味食品一次别吃太多，否则容易引起恶心、呕吐等不适反应。
6、夏至养生清暑解渴食物—西瓜
西瓜味甘甜、新寒，民间又叫“寒瓜”，是瓜类中清暑解渴的首选。西瓜营养十分丰富，含有人体所需的多种营养成分。因其含有96.6%的水分，能补充夏天人体散失的大量水分。因此民间有“每天半个瓜，酷暑能算啥”的说法。夏天出现中暑、发热、心烦、口渴或其他急新热病时，均宜用西瓜进行辅助治疗。西瓜皮也可用来凉拌、炒菜吃。
夏至到，天气炎热，让人烦躁不安，此时养生注重“心静自然凉”。炎夏要神清气和，快乐欢畅，心胸宽阔，精神饱满，如万物生长需要阳光那样，对外界事物要有浓厚的兴趣，培养乐观外向的性格，以利于气机的通泄。与此相反，举凡懈怠厌倦，恼怒忧郁，则有碍气机通跳，皆非所宜。嵇康《养生论》对炎炎夏季有其独到之见，认为夏季炎热，“更宜调息静心，常如冰雪在心，炎热亦于吾心少减，不可以热为热，更生热矣。