植树节的起源
中国古代在清明时节就有插柳植树的传统，历史上最早在路旁植树是由一位叫韦孝宽的人于1400多年前从陕西首创的。韦孝宽(公元508—580年)是西魏、北周时期的一位名将，京兆杜陵(今西安市东南)人。据唐李延寿《北史》列传第五十二记载，西魏废帝二年(公元552年)，韦孝宽因军功被授予雍州刺史。
自古以来，官道上每隔一华里便在路边设置一个土台，作为标记，用以计算道路的里程，也就是现在的里程碑。韦孝宽上任后，发现土台的缺点很多，经风吹日晒，特别是雨水冲涮，很容易崩塌，需要经常进行维修，不但增加了国家的开支，也使百姓遭受劳役之苦，既费时费力又不方便。韦孝宽经过调查了解之后，毅然下令雍州境内所有的官道上设置土台的地方一律改种一棵槐树，用以取代土台。这样一来不仅不失其标记和计程作用，还能为往来行人遮风挡雨，并且不需要修补。
韦孝宽的这一作法，无疑是造福桑梓，减轻家乡百姓负担、利国利民的重大举措。陕西作为历史上最早在官道上植树的地方，曾经是全国道路绿化的表率，而韦孝宽最早栽种的槐树千百年来一直受到人们的喜爱，特别是陕西人对这种槐树更是情有独钟，十分喜爱，并且广为种植，现在这种槐树已经作为西安市的象征，被确定为市树。
而近代植树节则最早由美国的内布拉斯加州发起。19世纪以前，内布拉斯加州是一片荒芜的平原，树木稀少，黄沙漫天，人民深受其苦。1872年，美国着名农学家朱利叶斯·斯特林·莫尔顿提议在内布拉斯加州规定植树节，动员人民有计划地植树造林。当时州农业局通过决议采纳了这一提议，并由州长亲自规定今后每年4月份的第三个星期三为植树节。
此后的16年间，又先后植树6亿棵，终于使内布拉斯加州10万公顷的荒野变成了茂密的森林。为了表彰莫尔顿的功绩，1885年州议会正式规定以莫尔顿先生的生日4月22日为每年的植树节，并放假一天。后来经商议，于1932年发行了世界上首枚植树节邮票，画面为两个儿童在植树。
各国植树节风俗
1.南斯拉夫
几百年前，南斯拉夫就制定了一项法律，规定每对新婚夫妇，必须先种植油橄榄树70株。 日本鹿儿岛等一些地区也有新婚夫妇要植树的规定，树旁立碑写明姓名和婚期，植后50年方能砍伐，届时植树夫妇可举行结婚50周年庆祝活动。
2.印度尼西亚
印度尼西亚爪哇岛法令条文规定，第一次结婚要种树2棵，离婚的要种5棵;第二次结婚必须种树3棵，否则不予登记。
3.日本
添车种树，在日本有一项特殊的规定，凡是私人增添一辆汽车，必须植一棵树。这是因为，每辆汽车每年要排出大量有毒的碳氢化合物，还要发出噪音，而树木则是天然的“消毒员”和“除音器”，所以必须种树。
树木银行，为了防止建筑工程毁坏树木，日本开办了“树木银行”。凡施工单位，必须把清理场地挖出来的带根树木及时存入“树木银行”，在工程结束后，该单位必须及时把树木取出来栽上，以保持原有的绿化面积。
4.波兰
家庭树，波兰的一些地方规定：凡是生了小孩子的家庭均要植树3株，称之为“家庭树”。
5.坦桑尼亚
添丁种树，在非洲坦桑尼亚的许多地方，有一种“添丁植树”的风俗，即谁家生了孩子，便把胎盘埋在门外的土地里，并在那里种上一棵树，表示希望孩子像树一样茁壮成长。
6.德国
求爱树，在德国的波恩市，每年的植树季节，小伙子要送给姑娘一棵精心挑选的白桦树苗，亲手把它栽好，以表达爱慕之情，人们称之为“求爱树”。
植树节适合种什么树
植树节适合种的树——紫薇
紫薇耐旱、怕涝，喜温暖潮润，喜光，喜肥，对二氧化硫、氟化氢及氮气的抗性强，能吸入有害气体。据测定，每千克叶能吸硫10克，还能吸滞粉尘。因此，它是城市、工矿绿化最理想的树种，也可作盆景。
植树节适合种的树——垂柳
垂柳枝条细长，柔软下垂，随风飘舞，姿态优美潇洒，植于河岸及湖池边最为理想，柔条依依拂水，别有风致，自古即为重要的庭院观赏树。亦可用作行道树、庭荫树、固岸护堤树及平原造林树种。此外，垂柳对有毒气体抗性较强，并能吸收二氧化硫。
植树节适合种的树——银杏
银杏为落叶乔木，5月开花，10月成熟，果实为橙黄色的种实核果。银杏树高大挺拔，叶似扇形。冠大荫状，具有降温作用。叶形古雅，寿命绵长。无病虫害，不污染环境，树干光洁，是着名的无公害树种。银杏适应性强，对气候土壤要求都很宽范。抗烟尘、抗火灾、抗有毒气体。是理想的园林绿化、行道树种。
植树节适合种的树——樟树
樟树所散发出的松油二环烃、樟脑烯、柠檬烃、丁香油酚等化学物质，对二氧化硫、氯气等有害气体有较强的吸收能力。长期生活在有樟树的环境中会避免患上很多疑难病症。因此，樟树成为南方许多城市和地区园林绿化的首选良木，深受园林绿化行业的青睐。
植树节适合种的树——梧桐
梧桐属落叶大乔木，高达15米;树干挺直，树皮绿色，平滑。原产中国，南北各省都有栽培，为普通的行道树及庭园绿化观赏树。梧桐生长快，具有较强的抗烟尘和吸附苯、乙醚、硫化氢、氟化氢等有毒物质的功能。
植树节适合种的树——侧柏
侧柏为常绿乔木。扁柏、香柏。在我国分布极广，北起内蒙古、吉林，南至广东及广西北部;人工栽培范围几乎遍布全国，是优良的园林绿化树种。侧柏寿命长，具有杀菌、吸毒和吸尘功能。枝叶能分泌一种杀菌素，可杀死肺结核、痢疾等病菌，对二氧化硫、氟化氢、氯气等有较强的吸收能力。