小寒节气的习俗
腊八粥
腊八一般都在小寒到大寒之间，到了小寒，就意味着快要过年了。腊八这天，南北各地都有喝腊八粥的习俗，相传这一习俗起源于佛寺。有一次，释A牟尼修行中饥饿难熬昏倒在地，得到好心的牧羊女施予他加了野果的糯米粥，才得以活命，这一天是十二月初八日，佛家便在这一天熬粥供佛，这一天熬的粥叫做腊八粥，“腊八”也成了“佛祖成道纪念日”。传到民间后，流传至今。腊八粥的食材有很多，北方的腊八粥有黄米、红米、白米、小米、菱角米、栗子、红豆、枣泥等，和水煮，外加桃仁、杏仁、瓜子、花生、松子、红糖、白糖、葡萄干点缀。南方的腊八粥还会加入莲子和桂圆，北方煮粥并不加入。
南京吃菜饭
古时，南京人对小寒颇重视，但随着时代变迁，现已渐渐淡化，如今人们只能从生活中寻找出点点痕迹。
到了小寒，老南京一般会煮菜饭吃，菜饭的内容并不相同，有用矮脚黄青菜与咸肉片、香肠片或是板鸭丁，再剁上一些生姜粒与糯米一起煮的，十分香鲜可口。其中矮脚黄、香肠、板鸭都是南京的著名特产，可谓是真正的"南京菜饭"，甚至可与腊八粥相媲美。
到了小寒时节，也是老中医和中药房最忙的时候，一般入冬时熬制的膏方都吃得差不多了。到了此时，有的人家会再熬制一点，吃到春节前后。
居民日常饮食也偏重于暖性食物，如羊肉、狗肉，其中又以羊肉汤最为常见，有的餐馆还推出当归生姜羊肉汤，近年来，一些传统的冬令羊肉菜肴重现餐桌，再现了南京寒冬食俗。
俗话说，“小寒大寒，冷成冰团”。南京人在小寒季节里有一套地域特色的体育锻炼方式，如跳绳、踢毽子、滚铁环，挤油渣渣(靠着墙壁相互挤)、斗鸡(盘起一脚，一脚独立，相互对斗)等。如果遇到下雪，则更是欢呼雀跃，打雪仗、堆雪人，很快就会全身暖和，血脉通畅。
广东吃糯米饭
广州传统，小寒早上吃糯米饭，为避免太糯，一般是60%糯米40%香米，把腊肉和腊肠切碎，炒熟，花生米炒熟，加一些碎葱白，拌在饭里面吃。
天津吃黄芽菜
据《津门杂记》记载，旧时天津地区有小寒吃黄芽菜的习俗。黄芽菜是天津特产，它是用白菜芽制作而成。冬至后将白菜割去茎叶，只留菜心，离地6厘米左右，以粪肥覆盖，勿透气，半月后取食，脆嫩无比。那时候条件有限，所以人们会想出一些方法来弥补冬日蔬菜的K乏。如今，人们生活水平提高了，各种蔬菜肉食，四季都有，不再像过去那样要为冬日蔬菜的稀缺而担忧。
探梅
此时腊梅已开，红梅含苞待放，挑选有梅花的绝佳风景地，细细赏玩，鼻中有孤雅幽香，神智也会为之清爽振奋。
冰戏
我国北方各省，人冬之后天寒地诉，冰期十分长久，动辄从十一月起，直到次年四月。春冬之间，河面结冰厚实，冰上行走皆用爬犁。爬犁或由马拉，或由狗牵，或由乘坐的人手持木杆如撑船般划动，推动前行。冰面特厚的地区，大多设有冰床，供行人玩耍，也有穿冰鞋在冰面竞走的，古代称为冰戏。《宋史》有:“故事斋宿，幸后苑，作冰戏。”《钦定日下旧闻考》中记载有:“西华门之西为西苑，榜曰西苑门，入门为太液池，冬月则陈冰嬉，习劳行赏。”《倚晴阁杂抄》中关于北平旧时风俗，写有:“明时，积水潭尝有好事者，联十余床，携都篮酒具，铺截锐其上，轰饮冰凌中，亦足乐也。”
腊祭
“小寒”是腊月的节气，由于古人会在十二月份举行合祀众神的腊祭，因此把腊祭所在的十二月叫腊月。腊的木义是“接”，取新旧交接之意。腊祭为我国古代祭祀习俗之一，远在先秦时期就已形成。“腊祭”含意取其有三，一是表示不忘记自己及其家族的本源，表达对祖先的崇敬与怀念。二是祭百神，感谢他们一年来为农业所作出的贡献。三是人们终岁劳苦，此时农事己息，借此游乐一番。
补膏方
《黄帝内经》说：“春夏养阳，秋冬养阴。”冬季万物敛藏，养生应顺应自然界收藏之势，滋补内脏。膏方不仅能够预防和治疗疾病，还具有滋补身体，强壮体质的作用，在冬日里受到民众欢迎也就不足为奇了。
到了小寒时节，也是膏方进补最忙的时候，一般入冬时熬制的膏方都吃得差不多了。到了此时，有的人家会再熬制一点，吃到春节前后。
小寒节气养生食物
萝卜
这个节气，最适宜的一种食物就是萝卜。在永康等不少地方都有“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”一说。俗语的“冬”自然谈的是小寒过后的严冬。从科学分析，有“小人参”之称的萝卜里含有蛋白质、膳食纤维、胆固醇、维生素A、胡萝卜素、视黄醇、维生素C、维生素E等32种有益成分，都是人体平时所需的，常吃能降血脂、软化血管、稳定血压，预防冠心病等疾病(这些病正是冬天多发的)。而腊肉则能增加人体的能量。
炖的.方法很简单，将萝卜洗干净后，大人们就用刀将之剁成掌心大小的。烧萝卜时，大人们还要跑到屋檐边取下腊肉，再从厨房的角落里找出蒜、姜等作料。将掌心大小的萝卜块和腊肉以及作料一并倒入盛水的锅里后，“炖萝卜块”的制作前奏就算大功告成了。然后，先用旺火让锅冒出热腾腾的汤气，然后再用文火煨半个多小时。
枸杞
常言道：“一年四季吃枸杞，人可与天地齐寿”。这句话说明枸杞是四季常食佳品，也凸显了它益寿延年之效。冬季需要抵御寒冷，可取适量枸杞泡在酒中，浸泡7天后方可饮用。最好用白酒，既可以提升体内阳气，又不至于阳气过盛而上火。一般来说，健康的成年人每天吃20克左右枸杞比较合适。枸杞要常吃，不可一次大量食用。
冬季，将枸杞与桂圆、大枣、山药等搭配煮粥。以红茶3克、枸杞子20克，用沸水冲泡即成枸杞茶;也可将20粒枸杞子、5朵干菊花一起加水冲泡;银耳15克、枸杞子25克，加适量水用文火煎成浓汁，加入蜂蜜20克，再煎5分钟即成枸杞银耳羹，隔日1次，温开水兑服。
羊肉
羊肉热量比牛肉要高，历来被当做秋冬御寒和进补的重要食品之一。寒冬常吃羊肉可益气补虚，促进血液循环，增强御寒能力。羊肉还可增加消化酶，开胃健脾，帮助消化。中医认为，羊肉尚有益肾养肝的作用，尤其适合老年人或者体虚的中青年人。
红烧羊肉营养丰富，其中加入的各种调味品可去其膻味，存其美味。还可放入枸杞子等滋补中药。冬天手足不温、怕寒畏冷的女性，以羊肉煲补身是不错的选择。将羊肉放入清水锅内，中火烧开后，将羊肉捞出，洗净。用炒锅烧热一汤匙油，将青蒜、姜片以及羊肉一同用猛火爆香，然后再放入桂皮、干辣椒、绍酒、酱油、冰糖、精盐和味精等调味料;煮滚后，改用中火焖煮。同时，将胡萝卜块加入同焖至烂，汁收浓即可食用。
银耳
银耳富含蛋白质、脂肪、维生素B1、膳食纤维、多糖体和适量的钙、镁、磷、硫、铁等微量元素，是一种防病治病、健身延年的名贵中药，又是高级的营养品。银耳性味甘平，入肺、胃、肾三经，具有清热、润肺、生津、养胃、滋阴、益气活血、补脑和强心之功效，故能甭肺之热，滋肾之燥。
银耳红枣粥的食疗功效不错，养血补虚，健脾益肝，常食健身。取银耳60g，红枣30枚，糯米100g，白糖200g，盐少许。红枣洗净，入锅中煮烂，捞出去枣核，捣成泥。糯米洗净水浸泡30分钟，银耳放入温水中泡发后，去根蒂撕成小朵。将煮红枣的汤汁烧开，放入糯米、银耳煮至糯米开花时，将枣泥和糖一起放入煮开即可
鲫鱼
冬天冷气袭人，应选择一些温热性的鱼类。鲫鱼性平味甘，入胃、大肠经，具有和中补虚、温胃进食之功效。此外，鲫鱼含有丰富的蛋白质、不饱和脂肪酸和多种微量元素，且易消化吸收，直接炖汤食用，是补益佳品，适于各种人群食用，特别是产后、手术后、病后体虚的人，经常吃鲫鱼有益身体恢复。
鲫鱼豆腐汤是冬季鲫鱼的最佳吃法之一，产妇食用可通乳。取鲫鱼、豆腐各400克，黄酒15克，精盐、味精各2克，葱3克，姜15克，水淀粉少许，色拉油适量。豆腐切片用盐水渍5分钟。鲫鱼抹上黄酒，用盐渍10分钟。油加热，爆香姜片，将鱼煎黄，加适量水，小火25分钟，再投入豆腐片，调味后水淀粉勾薄芡。
小寒养生需要进补什么
维生素食物。天气寒冷会使体内维生素的代谢加快，在平常的饮食中要及时补充。如维生素A能增强人体耐寒能力;维生素C可提高人体对寒冷的适应能力。因此，冬季应适当增加动物肝脏、胡萝卜、南瓜等富含维生素A的食物及新鲜蔬菜、水果等富含维生素C的食物的摄入量。
含蛋氨酸食物。低温可使人体尿液中肌酸的排出量增加，脂肪代谢加快。肌酸的合成及脂肪的代谢都需要甲基，这些甲基可由蛋氨酸来提供。蛋氨酸是人体必需的8种氨基酸之一，而富含氨基酸的食物包括芝麻、葵花子、叶类蔬菜等。
含铁食物。研究表明，很多女性在冬天怕冷与体内缺铁有关。因此，怕冷的女性可适当多摄入一些含铁丰富的食物，如动物的血和肝脏等。常食用也能增强人体的抗寒能力。
含钙食物。医学专家表明，怕冷与饮食中矿物质缺乏有关，尤其是缺钙，会影响心肌、血管及肌肉的伸缩性和兴奋性。因此，冬季不妨多吃点牛奶、豆制品、虾皮等富含钙质的食物。此外，胡萝卜、地瓜、莲藕、大葱、土豆等根茎类蔬菜中含有大量矿物质，经常食用也能增强人体的抗寒能力。
温性食物。认为，羊肉、桂圆、韭菜、核桃、小米等食物具有温阳益气的作用，适量多吃可提高御寒能力。相反，鸭肉、螃蟹、香蕉、黄瓜、梨、绿豆、西瓜、冰糖等凉性或寒性的食物最好少吃。