冬至节气的民俗活动
祭天
汉代，人们认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。皇帝要于此日祭天，群臣也互相祝贺。此习俗一直延续至清代，成为在冬至日必须举行的一种仪式。
数九九
民间把冬至义称为作“交九”或“数九”，即从冬至这一天起，每隔九天作为一个“九”，共分成9个“九”，共九九八十一天，81天之后便进入春天。冬至之后数九九在全国各地都十分流行，各地的人们根据各地不同的气候条件、景物特征、农事物候及风俗习惯，编排出了各种数九九的谚语和顺口溜。其中最有代表性的是下面这首顺口溜：一九二九不出乎，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八.九雁来，九九加一九，耕牛遍地走。
数九九的谚语和顺口溜不仅仅是人们多年来对气候的经验总结，也是人们在严冬时节对春天的一种企盼。
北方吃饺子，南方吃汤圆
“冬至饺子夏至面”，过去人家过冬至，饮食习俗多为吃饺子。每逢冬至，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。
在南方，冬至盛行吃汤圆，民间也有“吃了汤圆大一岁”的说法。汤圆也称汤团，是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，所以冬至吃汤圆又叫“冬至团”。汤圆可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。
赠鞋帽
冬至时节，民间有赠送鞋子的习俗。在《中华古今》中有说：“汉有绣鸳鸯履，昭帝令冬至日上舅姑。”随着时间的推移，赠鞋给舅姑的习俗逐渐演化为舅姑赠鞋帽给甥侄了。古时手工刺绣，送给女子的，鞋子刺绣多为花鸟，帽子多做成凤形;送给男子的，鞋子刺绣多是猛兽，帽子也多做虎行。
藏冬冰
冰的应用十分广泛，可以保鲜，又可入药。北方一般都在冬至前后，修窖藏冰。人们用铁钎自河中凿冰，宽一尺多，长二尺多，称为一方。在冬至这天将冰藏窖中，封闭严实，同时藏入各种鲜果，春后取出，在市上销售，颜色宛如刚从树上摘下来一样。
南方沿海居民，也习惯在冬至后修缮冰窖，储藏冰块，以便第二年打鱼期间为鱼保鲜。
冬至养生原则
保暖从脚开始
冬至阴寒之气隆盛，成为“进九”之始。在冬至养生中我们首先要注意的就是避寒邪，我国大部分地区习惯自冬至起“数九”。所以冬至养生首先要多着衣、避寒邪，特别是要注重足部的保暖。
运动动中求静
冬至起，自然界的阳气开始上升，我们体内的阳气如何升发呢?“动则生阳、静则生阴”。通过合理的运动就可以帮助我们升发体内的阳气，但是过度的升发阳气就会耗散真元反而不合冬季蛰藏的养生道理了。冬季运动，首先要避免寒邪的侵袭，其次运动量不宜过大，要在动中求静，以臻安身静体、气定神闲的境界。八段锦、太极拳等平和的运动都是很好的选择。
饮食补充津液
冬至日不可吃太过辛辣刺激的食品，过食辛辣只可生阳动火，导致内热积聚，郁热上冲。过食羊肉、狗肉等肥甘厚味，易导致饮食不化，聚湿生痰。北方在补充热性食物的同时，也得吃一些补充津液的食物，如荸荠、藕、梨、萝卜、白菜等。
养心宽厚畅达
养生也要重点养心，要养生先养善良、宽厚之心，心底宽自无忧。保持精神畅达乐观，不为琐事劳神，不要强求名利、患得患失。儿女要对老人嘘寒问暖，使老年人在精神上得到保养。
冬至如何养生有利身体健康
冬至阴寒之气隆盛，成为“进九”之始。在冬至养生中我们首先要注意的就是避寒邪，我国大部分地区习惯自冬至起“数九”。所以冬至养生首先要多着衣、避寒邪，特别是要注重足部的保暖。
运动：动中求静
冬至起，自然界的阳气开始上升，我们体内的阳气如何升发呢?“动则生阳、静则生阴”。通过合理的运动就可以帮助我们升发体内的阳气，但是过度的升发阳气就会耗散真元反而不合冬季蛰藏的养生道理了。冬季运动，首先要避免寒邪的侵袭，其次运动量不宜过大，要在动中求静，以臻安身静体、气定神闲的境界。八段锦、太极拳等平和的运动都是很好的选择。
饮食：补充津液
另外还需要注意，冬至日不可吃太过辛辣刺激的食品，过食辛辣只可生阳动火，导致内热积聚，郁热上冲。过食羊肉、狗肉等肥甘厚味，易导致饮食不化，聚湿生痰。北方在补充热性食物的同时，也得吃一些补充津液的食物，如荸荠、藕、梨、萝卜、白菜等。
养心：宽厚畅达
养生也要重点养心，要养生先养善良、宽厚之心，心底宽自无忧。保持精神畅达乐观，不为琐事劳神，不要强求名利、患得患失。儿女要对老人嘘寒问暖，使老年人在精神上得到保养。
首先在锻炼上
不适合剧烈运动，如运动过大，身体大汗淋漓，毛孔张开，阳气易从皮肤外泄。人体的皮肤好比树叶，夏季出汗降低体温、帮助人体排毒，在冬天，则应该像松针一样收拢，利于闭藏。所以《内经》中冬季养生说，“冬三月，此为闭藏。水冰地坼，无扰乎阳，……去寒就温，无泄皮肤，……此冬气之应，养藏之道也也”。
不是完全不运动，活动前前要充分热身，以强度适中的运动为主，让身体发热或微微出汗即可，比如瑜伽、慢走比较合适。还要注意空调的使用，不要因为天寒，室内空调使用过度，很多在写字楼工作的人都会有体会，那冬日的写字楼热得和夏天一样，每人穿半袖、衬衫、裙子，热得出汗，毛孔都开着，出门就是零下，寒气正好侵入体内。
科技改变生活，我们使用也要适当，生活才会美好，否则，人类总是自作聪明，聪明过度，太贪心，身体就会出现问题。
其次冬季人们顺应自然
活动少，再有，城市生活繁杂，年底临近，工作压力加大，加上寒冷，抑郁焦虑情绪容易产生，两者有可能交替发生，那么，我们对应自然，冬季要多多晒太阳，尤其要多晒后背，背部是身体重要的七条运输和管理阳气的经脉汇集处，经常背对日光而坐，让太阳把脊背晒得微暖，体内阳气充足，经脉通畅，我们又可以精神抖擞地享受生活。
女性还可以用玫瑰花、厚朴花、枸杞子泡茶饮用，调整气机。
再次，饮食调理
冬至这一天，我国历来有吃饺子的习俗，儿时老人都说，“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”，好吃不过饺子，说明老祖宗对这个节气的重视。鉴于这时阴气盛、阳气初升，建议大家吃羊肉大葱馅儿饺子，有扶阳温通的补益作用。羊肉阴阳都补而偏补阳，葱白通阳开窍醒神，吃过后暖胃强心，并且对冠心病心动过缓有很好作用。