有一个关于愚人节的由来的说法与诺亚方舟有关。根据西方传说，在人类始祖亚当出世之后的一千六百五十年间，上帝向世间倾泻了大量的洪水，希望毁灭世界。不过亚当的第三个儿子慧德的后代诺亚偷偷建造了一条大船保全了全家的性命。在肆虐的洪水退去之后，虽然没有生命危险，但也没有一块可以登上的陆地。所以诺亚放出了一只白鸽，想要这只白鸽去寻找一块洪水消失后露出的陆地，但未果。因为根据传说这一天是四月一日，所以后来人认为，在这一天去做一些没有丝毫意义的事情就好像放白鸽去寻找陆地，行为非常愚蠢，这便是愚人节由来的另外一种说法。
最后一个跟愚人节的由来相关的传说就更厉害了，跟蝙蝠侠扯上了关系。当然只是跟蝙蝠侠中的地名有关。据说，十三世纪有一个国王非常贪婪，只要是他巡视过的土地，全部都收归他所有，其余人路过这里都需要缴纳金钱。不过有一个小镇名字叫做哥谭镇，他们不愿意失去他们的主干道，所以他们就散布谣言说这里是不祥之地。国王听说了派人前往哥谭镇打探，结果发现哥谭镇满街都是疯傻之人，于是国王取消了这里的巡视计划。哥谭镇人的装疯卖傻正好是四月一日这一天，所以也就成为了后来愚人节的由来。
愚人节在西方国家的过法
西方国家过愚人节时，人们常常组织家庭聚会，用水仙花和雏菊把房间装饰一新。典型的传统做法是布置假环境，可以把房间布置得象过圣诞节一样.也可以布置得象过新年一样，待客人来时，则祝贺他们“圣诞快乐”或“新年快乐”，令人感到别致有趣。
多数美国家庭，要在节日这天举办鱼宴。主人在节前向客人们发出邀请，请帖通常是用纸板做成的彩色小鱼。餐桌用绿、白两色装饰起来.中间放上鱼缸和小巧玲珑的钓鱼竿，每个钓竿上系一条绿色飘带，挂着送给客人的礼物或是一个精巧的赛璐珞鱼，或是一个装满糖果的鱼篮子。不言而喻，鱼宴上所有的菜都是用鱼做成的。在愚人节的聚会上，还有一种做假菜的风俗。有人曾经描述过一个典型的愚人节菜谱：先是一道"色拉"，莴苣叶上撒满了绿胡椒，但是把叶子揭开后，才发现下面原来是牡蛎鸡尾酒;第二道菜是"烤土豆"，其实下面是甜面包屑和鲜蘑;此后上的菜还有用蟹肉作伪装的烧鸡和埋藏在西红柿色拉下面的覆盆子冰淇淋。饭后，客人还可以从丸药盒里取食糖果。
不过愚人节最典型的活动还是大家互相开玩笑，用假话捉弄对方。
在英国，人们在愚弄完人，对方还一头雾水的时候，会大喊一声“四月的傻瓜”。据民俗学家研究，在英国及那些节日传统源自英国的国家，恶作剧的时间只能持续到当天中午12 时，过了中午还戏弄人，自己就变成“四月的傻瓜”。而在苏格兰，人们过去把愚人节称为“找布谷鸟日”，苏格兰语中“布谷鸟”一词有傻瓜的意思。
在法国、意大利和比利时一些地区，人们喜欢在这一天把一只纸鱼偷偷贴到别人背后，并大喊“四月的傻鱼”。在19世纪晚期到20世纪早期，许多愚人节明信片上都印有这种鱼的形象。
在波兰，愚人节当天充满各种玩笑，不仅普通民众互相搞恶作剧，连媒体和一些公共机构也加入恶搞的行列。当天，波兰人一般避免举行重要活动。1683年4月1日在波兰缔结的一个联盟，为避开4月1日这个“敏感”日子，特地把缔约时间向前推了一天，即3月31日。