腊月二十四为什么是南方小年
这就要到清朝了。清朝的皇帝从雍正年间开始，每年腊月二十三在坤宁宫祀神，也就是向天地神明汇报一下工作情况。为了节省开支，建立和谐社会，皇帝顺便把灶王爷也拜了。以后王族、贝勒随之效仿，于腊月二十三祭灶。既然国家机关和政府部门都在这一天拜神，那么工作人员(如差役下人之类)就只能推后一天再拜。自此开始有了官民在不同日子过小年的分野。到了民国，民间形成了“官三、民四”的说法，就是科级以上干部二十三日祭灶，一般群众推迟到二十四。祭灶的时候要摆三幅碗筷，为什么?灶王爷有个大老婆，另外又搞腐败包了个二奶。后来，据说是因为社会进步了，人人平等了，大家也就都随了皇帝，沾沾“贵气”，改在腊月二十三这一天祭灶了。由于过去的皇城是北京，受到的影响比较大。而南方仍然保持了和人民群众的一致。
小年祭祀灶王爷需要准备的食物
1、年糖年饼：象征生活甜甜蜜蜜;
2、年糕：象征年年高;
3、荸荠：也叫马蹄，象征有钱;
4、甘蔗：象征日子节节高。
5、菠菜：要有根的，红色的根须象征日子红红火火;
6、大蒜苗：象征过日子很会算
小年有哪些忌讳事项
女不祭灶
民间有俗语说，男不拜月，女不祭灶;意思是男人在中秋的时候不能出门赏月，而女人在腊月二十三这天不要参与祭灶。
祭灶全家到
民间俗语说：祭灶不祭灶，全家都来到;意思是出门在外的人，在腊月二十三之前要回到家中，准备祭灶过年。
禁忌杀生
有部分农村地方禁忌，腊月二十三这天是传统小年，小年这天不要杀生，不要屠宰，动物也是生灵，别在小年里动了煞气。
馒头不送人
地方习俗，小年里蒸的馒头不要送人，民间认为，小年蒸的馒头是祭天祭祖用的，不适宜送人。
忌捣蒜
地方风俗禁忌，小年里不要捣蒜，据老辈人讲，如果小年里捣蒜，会将新年里的运气捣跑了。
不借东西
在有些地方农村，忌讳小年这天别人来借东西，也忌讳去别人家借东西，因为小年和大年初一一样重要，借与被借，都有不好的寓意。
忌讳讨债
民间认为，小年这天不能讨债，否则就有一年里天天都在讨债的路上的寓意。
禁忌赊欠
民间认为，小年出门买东西不能赊欠，也不要赊欠给别人，意思有小年赊欠一天欠一年的寓意。