元旦的来历
在历法上，人们习惯称地球绕太阳转1周为1年。但是由于地球绕太阳运转没有固定的起点和终点，所以一年的起点和终点都是人为规定的，这就造成了各种历法的不一致。相传“元旦”一词来自我国最早的皇帝之一——颛顼，他规定以农历正月为“元”，初一为“旦”。后来有的朝代对元旦的日期有所变更，但原则上还是以每年的第一天为元旦，如夏代以正月初一为元旦，但商代以12月初一为元旦，而周代又以11月初一为元旦，秦代以10月初一为元旦。直到西汉武帝时，大历史学家司马迁等人重新制定历法，并规定每年正月初一为元旦，从此历代不改。
1911年辛亥革命成功后，决定采用国际通行的公历，于是将农历元旦改为“春节”，而把公历的1月1日称为元旦。新中国成立之时，开始正式使用“公元纪年法”，把每年公历的1月1日定为元旦。
现在，世界上大多数国家把每年1月1日作为元旦，因为他们多采用了国际通行的公历。但也有一些国家和民族由于本地的历法传统及宗教信仰、风俗习惯、季节气候的不同，因而他们的元旦日期也不一样，这也使得这个世界多姿多彩，更显民族的特色了。
元旦是全世界人民传统的新年。元旦，就是一年的头一天。元旦是合成词，拆开来讲，元是第一或开始的意思，旦字的原意是一轮红日从地面升起。
每年的1月1日为元旦，是新年的开始。“元日”是合成词，按单个字来讲，“元”是第一或开始的意思，“旦”字的原意是天亮或早晨。我国在发掘大汶口文化遗物中，发现一幅太阳从山颠升起，中间云烟缭绕的图画。经考证，这是我国最古老的“旦”字写法。后来，在殷商的青铜器铸铭上，又出现了被简化的“旦”字。“旦”字是以圆圆的太阳来表示的。“日”下面的“一”字表示地平线，意为太阳从地平线上冉冉升起。南朝文史家肖子云在他的《介雅》中记载有“四气新元旦，万寿初今朝”，看来那时已将旦为一日的开始，引申为一年的第一天了。
但是，我国古人说的元旦，却并不是公历的1月1日，而是正月初一，又称元日。中国历史上的年号并不是公元纪年，而是每个皇帝每个朝代都有单独的纪年，是阴历纪年。现行的公元纪年，是西方历法的体现。是以基督诞生为公元1年。中国只是到了中华民国以后才逐渐改用公元纪年。因此，中国农历的正月初一既春节比公历的元旦更有节日气氛。
阴历的祖先埃及历，把天狼星和太阳一同升起的那天作为元旦;阿富汗把春分作为元旦;犹太人把秋分作为元旦;而寒带的爱斯基摩人的元旦是不固定的，他们把第一次下雨作为元旦。公元前46年，罗马皇帝儒略·凯撒制定儒略历，开始时他把冬至作为元旦。但是，人们坚持要把朔日作为元旦，因此就把元旦延到冬至后10天。
元旦饮食习俗
胶牙饧
隋杜公瞻注释《荆楚岁时记》胶牙的含义是“使其牢固不动”。实际上此俗寄托了长寿的美好愿望，因为牙齿坚固，能吃能喝，自然身体健康。不过胶牙饧在南宋以后作为送灶的供物，慢慢地从元旦食品中消失。
桃汤
取桃之叶、枝、茎三者煮沸而饮，古人以桃为五行之精，能厌伏邪气。制百鬼，故饮之。
五辛盘
五辛菜是五种有辛味的菜，《荆楚岁时记》隋注说是大蒜、小蒜、韭菜、云台、胡荽。如《风土记》所说可活动五脏，是祈求健康的东西。明代医药学家李时珍的《本草纲目》又说：“元旦立春，以葱、蒜、韭、蓼蒿、芥辛嫩之菜杂和食之.取迎新之意.谓之五辛盘。
椒柏酒
椒是花椒，古人说椒是玉衡星之精，气味芬香，服之令人身轻耐老;柏是柏树叶，古人视为仙药，可免百病。椒、柏可分别浸制酒，也可一起放入酒中饮用。饮椒柏酒可去病长寿。
年糕
取年年高之意。在南方用糯米制成，北方则为黏黍。年糕的历史悠久，汉朝的米糕已有“稻饼”、“糕”、“饵”、“糍”等名称。
元旦适合吃什么水果
草莓
草莓所含的维生素C和多酚物质非常丰富，帮助养颜抗氧化、清除自由基的同时，还有利于铁的吸收。除了含有多种维生素和多种矿物质之外，草莓最突出的优点是含有大量的维生素C，其含量比西瓜、苹果、葡萄高10倍左右。草莓的营养成分容易被人体消化、吸收，多吃也不会受凉或上火。
香蕉
多吃香蕉可以缓解腹胀。香蕉富含膳食纤维，可以刺激肠胃的蠕动，帮助排泄。虽然卡路里很高，但香蕉脂肪却很低，而且含有丰富的钾，既饱腹又低脂，有效减少脂肪和多余水分在下身积聚。
橙子
橙子是一种营养价值非常高的水果，含有非常丰富的维生素C、钙、磷、钾、柠檬酸等物质，热量非常低，含有天然的糖分，能够代替正餐或者蛋糕等，这样就能够满足人吃甜食的欲望。更重要的是橙子含有大量的纤维素，有助于人体排便，将人体内部积聚的毒素排出体外。
猕猴桃
猕猴桃中特有的猕猴桃碱可以加速消化，让吃掉的蛋白质更易被吸收。在富含蛋白质的饮食中，适当吃些猕猴桃，可有效促进消化、保护肠胃。
苹果
苹果中含膳食纤维，有利于肠胃蠕动、肠道清洁。苹果酸可代谢体内热量，防止下半身肥胖;果胶还能调节机体血糖水平。苹果含有丰富的钾，可缓解和因摄取过量的钠而引起的水肿，还可利尿。
橘子
喝酒前半小时内服用维生素C、维生素B或吃上几个橘子，可预防酒精中毒。多吃柑橘，还可以预防肝脏病和动脉硬化。柑橘中含有丰富的类胡萝卜素，在人体血液中浓度越高，人的肝功能越正常，患上动脉硬化的危险就越低。
木瓜
木瓜中含有天然的酵素，不仅可以分解蛋白质、糖类，更可分解脂肪，这可以说是木瓜最大的特色，通过分解脂肪可以去除赘肉，缩小肥大细胞，促进新陈代谢，及时把多余脂肪排出体外，从而达到减肥的目的，还可以整肠助消化，有治疗肠胃炎、消化不良、预防消化系统癌变的作用。