春节的由来
中国农历的年的岁首称为春节。它是中国人最隆重的传统节人，也是象征团结、兴旺，对未来寄托新希望的佳节。据记载，中国人过春节已有很多的说法，但其中为公众普遍接受的说法是，春节由虞舜兴起。公园前2000多年前的一天，虞舜即天子位，并带领部众祭拜天地。从此，人们就把这一天当作岁首。据说这就是农历新年的由来，后来叫春节。春节过去也叫元旦。春节所在的这一月叫元月。
中国历代元旦的日期并不一致：夏朝用孟春的元月为正月，商朝用腊月(十二月)为正月。秦始皇统一六国后以十月为正月，汉朝初期沿用秦历。公元前104年(元封六年)，经司马迁等人提议，汉武帝下令改定历法。公元前104年，天文学家落下闳、邓平等制定了《太初历》，将原来以十月为岁首改为以孟春正月为首月，后来人在此基础上逐渐完善为我们当今使用的阴历(农历)，落下闳也被称为“春节老人”。此后中国一直沿用夏历(阴历，又称农历)几年，直到清朝末年，长达2080年。春节不同时代有不同的名称。在先秦时叫“上日”、“元旦”、“改岁”、“献岁”、等;到了两汉时期，又被叫为“三朝”、“岁旦”、“正旦”、“正日”;魏晋南北朝时称为“元辰”、“元旦”、“元首”、“元”、“岁日”、“新正”、“新元”等;而清代，一直叫“元旦”或“元日”。
1912年孙中山在南京就任中华民国临时大总统时，宣布废除旧历改用阳历(即公历)，用民国纪年。并决定以公元1912年1月1日为民国元年。一月一日叫新年，不称元旦。但民间仍按传统沿用旧历即夏历，仍在当年2月18日(任子年正月初一)过传统新年，其他传统节日也照旧。有鉴于此，1913年(民国二年)七月，由当时北京政府任内务总长向袁世凯呈上一份四时节假的报告，称：“我国旧俗，每年四时令时，即应明文规定，拟请定阴历元旦为春节，端午节为夏季，中秋节为秋季，冬至为冬节凡我国民都得休息，在公人员，亦准假一日”。但袁世凯只批准以正月初一为春节，同时春节例行放假，次年(1914)年起施行。自此夏历岁首称为“春节”。
地球绕太阳一周，历法上叫一年，循环往复，永无止境。但是，人们根据春、夏、秋、冬四季节气的不同，就以夏历正月初一为一年的岁首。每年农历十二月三十日(小月十二九)半夜时(十二点)过后，春节就算正式来到了。
临近春节，人们采办年货;除夕时，全家团聚在一起吃年夜饭，贴年画、春联。
随着新中国的成立，春节庆祝活动更为丰富多彩。不仅保留了过去民间习俗，剔除了一些带有封建迷信的活动，而且增加了不少新的内容，使春节具有_，中华人民共和国人民政府规定每年春节放假三天。
中国是个多民族的国家，各族过新年的形势各有不同。汉族、满族和朝鲜族过春节的习俗差不多，全家团圆，人们吃年糕、水饺以及各种丰盛的饭菜，张灯结彩，燃放鞭炮，并互相祝福。春节期间的庆祝活动极为丰富多彩，有舞狮、耍龙的，也有踩高跷、跑旱船的。有些地区人们沿袭过去祭祖敬神的活动，祈求新的一年风调雨顺，平安、丰收。古代的蒙古族，把春节叫作“白节”，
叫百月，是吉祥如意的意思。藏族是过藏历年。回族、维吾尔族、哈萨克族等，是过“古尔邦族”。春节也是苗族、铜族、瑶族等的盛大节日。
春节的习俗
1、腊月二十三 祭灶
我国春节，一般是从祭灶揭开序幕的。祭灶，是一项在我国民间影响很大、流传极广的习俗。旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位。
2、腊月二十四 扫尘
“腊月二十四，掸尘扫房子” ，据《吕氏春秋》记载，我国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，其用意是要把一切穷运、晦气统统扫出门。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。 每逢春节来临，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的欢乐气氛。
3、腊月二十五 接玉皇
旧俗认为灶神上天后，天帝玉皇于农历十二月二十五日亲自下界,查察人间善恶，并定来年祸福，所以家家祭之以祈福，称为“接玉皇”。这一天起居、言语都要谨慎，争取好表现，以博取玉皇欢心，降福来年。
4、腊月二十七、二十八 洗浴
传统民俗中在这两天要集中地洗澡、洗衣，除去一年的晦气，准备迎接来年的新春，京城有"二十七洗疚疾，二十八洗邋遢"的谚语。腊月二十六洗浴为“洗福禄”。
5、腊月三十除夕 贴门神、贴春联、守岁、爆竹、吃年夜饭、给压岁钱、祭祖
除夕的意思是“月穷岁尽”，人们都要除旧迎新，有旧岁至此而除，来年另换新岁的意思，是农历全年最后的一个晚上。故此期间的活动都围绕着除旧迎新，消灾祈福为中心。
中国民俗传说中有一个叫"夕"的怪兽，每年腊月三十日过来祸害百姓。
后来，老百姓便向略微笨拙的灶王爷求救。于是灶王爷上天搬救兵，请到了神农的孙子--"年"。虽然"年"还很小，但是很勇敢，是个小英雄。"年"决定下凡人间，为民除害，他带了两样法宝，一个是喷霹雳火花的竹筒，另外一个万彩红绫。到了腊月三十的晚上，怪兽"夕"果然来了。"年"拿着他的两件宝贝与怪兽"夕"进行了一番激烈的搏斗，终于除掉了怪兽"夕"。后来，为了纪念，人们把腊月三十这天称为"除夕";而为了纪念"除夕英雄"，就把正月初一叫做"年"。初一，就要欢欢喜喜"迎新年"。而"年"用的那两件降服怪物的宝贝，万彩红绫和霹雳竹筒就演化为了对联和爆竹。
春节为什么要放鞭炮
放鞭炮有着辞旧迎新之说，寓意对新的一年的美好向往。 相传在远古时代，有一种凶猛的怪兽叫“年”，一年四季都在深海里，但逢新旧岁之交，便出来糟踏壮稼，伤害人畜，百姓叫苦连天。有一次它又跑到村庄里为非作歹，被一家门口晾的大红衣服吓跑了。到了另一处，又被灯光吓得抱头鼠窜。于是人们掌握了“年”怕声音、怕红色、怕火光的弱点。每至年末岁首，人们就在家门口贴红联、放鞭炮、挂红灯，院子里烧柴禾、拢旺火，用菜刀剁菜肉，发出声音。 所以过年大家都要放鞭炮。
鞭炮为什么都是红色的?
相传在远古时候，我们的祖先曾遭受一种最凶猛的野兽的威胁。这种猛兽叫"年"，它捕百兽为食，到了冬天，山中食物缺乏时，还会闯入村庄，猎食人和牲畜，百姓惶惶不可终日。人和"年"斗争了很多年，人们发现，年怕三种东西，红颜色、火光、响声。
于是在冬天人们在自家门上挂上红颜色的桃木板，门口烧火堆，夜里通宵不睡，敲敲打打。这天夜里，"年"闯进村庄，见到家家有红色和火光，听见震天的响声，吓得跑回深山，再也不敢出来。夜过去了，人们互相祝贺道喜，大家张灯结彩，饮酒摆宴，庆祝胜利。
为了纪念这次胜利，以后每到冬天的这个时间，家家户户都贴红纸对联在门上，电灯笼，敲锣打鼓，燃放鞭炮烟花;夜里，通宵守夜;第二天，大清早互相祝贺道喜。这样一代一代流传下来，就成了"过年"。 因为红色喜庆呀，所以鞭炮也做成红色的。 鞭炮与桃符、春联一样，最早是用来驱除邪魔鬼怪的。到了南北朝时期，人们过年时候燃放爆竹就已经形成了习俗。
《荆楚岁时记》中就记载了这个习俗：“正月一日，是三元之日也。谓之端月，鸡鸣而起，先于庭前爆竹、燃草，以辟山魈恶鬼。”这也是后来人们在春节燃放鞭炮的由来。由此可见，“爆竹”一词的本意是焚竹而爆。 火药发明之后，人们不再燃烧竹子了，而是将硝石、硫磺、木炭等填充在竹筒里燃烧，产生“爆仗”。不过，这时人们仍然一直沿用“爆竹”的叫法，直到今天。