小寒节气的由来
小寒是一年二十四节气中的第23个节气。小寒时，太阳运行到黄经285度，时值公历1月6日左右(1月5日～7日)。小寒之后，我国气候开始进入一年中最寒冷的时段。俗话说，冷气积久而寒。此时，天气寒冷，大冷还未到达极点，所以称为小寒。
气候观测资料表明，我国大部地区从“小寒”到“大寒”节气这一时段的气温是全年最低的，“三九、四九冰上走”和“小寒、大寒冻作一团”及“街上走走，金钱丢手”等古代民间谚语，都是形容这一时节的寒冷。由于气温很低，小麦、果树、瓜菜、畜禽等易遭受冻寒。
为什么叫小寒而不叫大寒呢?这是因为节气起源于黄河流域。《月令七十二候集解》中说“月初寒尚小……月半则大矣”，就是说，在黄河流域，当时大寒是比小寒冷的。又由于小寒还处于“二九”的最后几天里，小寒过几天后，才进入“三九”，并且冬季的小寒正好与夏季的小暑相对应，所以称为小寒。位于小寒节气之后的大寒，处于“四九夜眠如露宿”的“四九”也是很冷的，并且冬季的大寒恰好与夏季的大暑相对应，所以成为大寒。
冬至是北半球太阳光斜射最厉害的时侯，那为什么最冷的节气不是冬至而是小寒到大寒呢?我们知道，一个地方气温的高低与太阳光的直射、斜射有关。太阳光直射时，地面上接受的光热多，斜射时，地面接受的光热就要少，这是主要原因;其次，斜射时，光线通过空气层的路程要比直射时长得多，沿途中消耗的光热就要多，地面上接受的光热也就少了。冬天，对于北半球，太阳光是斜射的，所以各地天气都比较冷。太阳斜射最严重的一天是冬至，这样说来，冬至应该最冷?其实不然，最低气温却是出现在冬至后一个月左右的小寒和大寒期间。这是因为，冬至过后，太阳光的直射点虽北移，但在其后的一段时间内，直射点仍然位于南半球，我国大部地区白天的热量收入还是顶不住夜间向外放热的散失，所以温度就会继续降低，直到收入和放出的热量趋于相等为止。这类似于一天中最高温度不是出现在中午而是在下午2点左右的原因。至于小寒和大寒节气哪个更冷?这个问题并没有一个确切的答案，历史资料统计表明：不同地点、不同年份情况不尽相同，一般来说，北方大寒节气的平均最低气温要低于小寒节气的平均最低气温;南方则反之。
小寒中的三候，其物候反映分别是：“一候雁北乡;二候鹊始巢;三候雉始”。在候鸟中，一候，阳气已动，大雁开始向北迁移，但还不是迁移到我国的最北方，只是离开了南方最热的地方;二候，喜鹊此时感觉到阳气而开始筑巢;到了三候，野鸡也感到了阳气的滋长而鸣叫。
小寒节气有哪些习俗
1、吃腊八粥
小寒节气中有一项重要的民俗就是吃“腊八粥”。腊八粥用多种食材制作而成，这些食材大多都有补气养血、驱寒强身、生津止渴的功效。小寒之后不久的腊八节也是要喝腊八粥的，在寒冷的冬天，喝上一碗热气腾腾的腊八粥，既可以满足自己的口腹之欲，又可以驱赶寒意，是一件十分幸福的事。
2、吃黄芽菜
据《津门杂记》记载，天津地区旧时有小寒吃黄芽菜的习俗。黄芽菜是天津特产，用白菜芽制作而成。在以前冬天的时候，人们可以吃的蔬菜很少，黄芽菜在一定程度上弥补了冬日蔬菜的匮乏，到了现在，即使是在冬天，人们也能吃到许多新鲜的蔬菜了。
3、体育锻炼
俗话说，“小寒大寒，冷成冰团”。南京人在小寒季节里有一套有地域特色的体育锻炼方式，如跳绳、踢毽子、滚铁环，斗鸡等。如果正巧碰上下雪，许多人就会到外面打雪仗，堆雪人等等，总之是十分的热闹。自古以来体育锻炼就是一种增强人体质的好办法。在寒冷的冬天，多运动可以提高自己的免疫力，减少生病的可能性。
4、探梅
此时腊梅含苞待放，挑选有梅花的绝佳风景地，细细赏玩，孤雅幽香，清爽振奋。
5、准备年货
小寒节气是二十四节气中的第23个节气，所以小寒到了，也就意味着距离我们的春节不远了。因此，小寒的时候很多地方年味渐浓，家家户户已经开始忙着写春联、剪窗花，赶集买年画、彩灯、鞭炮等等，陆续为春节作准备。
小寒的养生水果
1、苹果
营养速查：有句话说得好：“一天一个苹果，疾病远离我。”而中医也认为，苹果具有生津止渴、润肺除烦、健脾益胃、养心益气、润肠、止泻、解暑等功效。
其实，早在古埃及，人们就不只把苹果当成一种食品，更把它当做一种药材。加拿大人的研究表明，在试管中苹果汁有强大的杀灭传染性病毒的作用，吃较多苹果的人比不吃或少吃的人得感冒的机会要低得多。所以，有的科学家和医师把苹果称为“全方位的健康水果”或“全科医生”。
2、香蕉
营养速查：香蕉是的热带和亚热带水果。欧洲人因为它能解除忧愁而称它为“快乐水果”，因为香蕉所含的泛酸等成分是人体的“开心激素”，能够减轻压力，解除忧愁。
同时，香蕉还被称为“智慧之果”，传说是因为佛祖释迦牟尼吃了香蕉而获得智慧。香蕉含有称为“智慧之盐”的磷，丰富的蛋白质、糖、钾、维生素A和维生素C，以及多种纤维素。因此，荷兰科学家研究认为：符合营养标准又能让人脸上增添笑容的水果是香蕉!
3、樱桃
营养速查：之所以得此美名，是因为它成熟季节之早，在百果中占了首位。在樱桃上市后，其他水果才接踵而至。
另外，樱桃不仅仅因为其艳丽、可人的外表才得到大家的喜爱，它所含的营养也非常丰富：既含有碳水化合物、蛋白质，也含有钙、磷、铁和多种维生素。尤其是铁的含量，每100克高达6-8毫克，比苹果、橘子、梨高20-30倍，维生素A的含量比苹果、橘子、葡萄高4-5倍!
4、草莓
营养速查：草莓的外观呈心形，鲜美红嫩，果肉多汁，酸甜可口，香味浓郁。草莓营养丰富，富含多种有效成分，每100克鲜果肉中含维生素C60毫克，比苹果、葡萄含量还高。果肉中含有大量的糖类、蛋白质、有机酸、果胶等营养物质。
此外，草莓还含有丰富的维生素B1、维生素B2、维生素B3以及铁、钾、锌、铬等人体必需的矿物质和部分微量元素。
5、猕猴桃
营养速查：美国某食品研究中心在对全球27种常见水果的29种营养素(包括9种矿物质、10种维生素、蛋白质、碳水化合物、纤维、脂肪和胆固醇)进行分析之后，发现猕猴桃所含的营养成分丰富、全面!
当然，猕猴桃的王牌还是它的维生素C含量：每100克的维生素C含量为420毫克，比柑橘、苹果等水果高几倍甚至几十倍。