关于小寒饮食习俗
吃菜饭
古时候的南京人对小寒特别重视，但是随着时间的推移，现在已经慢慢淡化了。但是小寒节气吃菜饭的习俗还是很流行，贫寒人家或是困难时期，菜饭就是青菜加油盐煮米饭;条件好的，则佐以咸肉、香肠、火腿、板鸭丁，再剁上一些生姜粒与糯米一起煮的，十分香鲜可口。
吃羊肉
民间传说“小寒吃羊肉，大寒吃萝卜”，小寒是一年中最寒冷的时候，而羊肉也是小寒节气中的一种流行的传统食物。羊肉是温热食物中性价比最高的，既能御风寒，又可补身体。如果用羊肉加点当归、山药、胡萝卜一起煮，吃起来不但不会上火，还可以暖暖地过个冬天。
吃糯米饭
俗语云：“小寒大寒无风自寒”，在广东地区流行小寒、大寒吃糯米饭驱寒的习俗。传统的腊味糯米饭固定的食材除了糯米、腊肉、腊肠和花生，还有在糯米饭中添加香菇、虾米、瑶柱、香菜、叉烧、鱿鱼等等。一般糯米饭都是在小寒、大寒早上吃，但是由于要上学、上班，没有时间，所以都改到晚上吃。
吃腊八粥
因为腊八节的时间点都在小寒到大寒之间，所以很多地方都有在小寒这一天吃腊八粥的习俗。腊八粥的食材很多，像北方的腊八粥有黄米、红米、白米、小米、菱角米、栗子、红豆、枣泥等，和水煮，外加桃仁、杏仁、瓜子、花生、松子、红糖、白糖、葡萄干点缀。
吃黄芽菜
在民间的传统习俗中，旧时天津地区喜欢在小寒日吃黄芽菜。黄芽菜又叫窝心白菜，属于大白菜的一个类群，古时候黄芽菜是北方大棚、南方露地，秋种冬收的珍稀名贵新菜种。加上古时候的条件有限，所以人们才会想出吃黄芽菜弥补冬日蔬菜的匮乏。
小寒饮食原则
食宜温
冬季，是吃羊肉、鸡肉等温热品的好时候，特别是对于偏于阳虚体质者的人：偏于阴气不足的食补以鸭肉、鹅肉为好。饮食切忌黏硬、生冷食物。而冬季喝热粥也非常适合，如羊肉粥，以温补阳气：麦片粥，养心除烦;核桃粥，养阴固精;红薯粥，滋补肝肾;大枣粥，可使人感觉周身温暖，精力倍增;山药粥，大米烧开之后，放入2两山药，十几颗大枣，有养肾补血的功效。
食宜杂
即食物要多样化，精粗搭配，荤素兼吃。冬天人们有偏嗜高蛋白、高脂和高糖的食物，不吃或少吃粗粮、蔬菜、瓜果的倾向。这不但容易使人患缺铁性贫血、维生素缺乏症、便秘、口角炎、牙龈出血等症。
食宜苦
这时的饮食应减咸增苦，苦味食物可助心阳，减少过亢的肾水，起到养肾的功效。
小寒节气特点介绍：南北温差大
小寒时北京的平均气温一般在一5℃上下，极端最低温度在—15℃以下;东北北部地区，这时的平均气温在—30℃左右，极端最低气温可低达—5℃以下，午后最高气温平均也不过—20℃。黑龙江、内蒙古和新疆45°N以北的地区及藏北高原，平均气温在—20℃上下，40°N附近的河套以西地区平均气温在—10℃上下。到秦岭、淮河一线平均气温则在0℃左右，此线以南已经没有季节性的冻土，冬作物也没有明显的越冬期。这时的江南地区平均气温一般在5℃上下，虽然田野里仍是充满生机，但亦时有冷空气南下，造成一定危害。
中国南方地区冬暖显著，隆冬1月，霜雪交侵，常有冰冻，最低气温在零下10℃左右。而华南北部最低气温却很少低于零下5℃，华南南部0℃以下的低温更不多见。中国隆冬最冷的地区是黑龙江北部，最低气温在可达零下40℃左右，天寒地冻，滴水成冰。低海拔河谷地带，则是中国南方大部分地区隆冬最暖的地方，1月平均气温在12℃左右，只有很少年份可能出现0℃以下的低温。加之逆温效应十分显著，所以香蕉、芒果等热带水果能够良好生长。
俗话说，“冷在三九”。“三九”多在1月9日至17日，也恰在小寒节气内。但这只是一般规律，少数年份大寒也可能比小寒冷。华南冬季最低气温不低，有利于生产，也适宜发展多种经营。“受命不迁，生南国兮”的柑桔，生长一般要求最低气温不低于零下5℃、年温高于15℃，华南内绝大多数地区都能满足，副热带植物也几乎应有尽有。只所以如此，得天独厚的气候条件，应当是一个很重要的因素。