腊八节的由来
原来，据我国古书记载，“腊”本是一种祭礼，在商代，每年人们用猎获的禽兽举行春、夏、秋、冬四次大祀，其中尤以冬祀的规模最大也最隆重，后来称之为“腊祭”，因此，人们也就将农历十二月称之为“腊月”，将举行冬祭的这一天称为“腊日”。
直到南北朝时，才将农历十二月初八固定为“腊八节”，人们借此祭祀祖先和天地神灵，并祈求丰收和吉祥，但并不喝腊八粥，至于在这一天喝腊八粥的习俗，还和佛教有关呢!
据传，“腊八”这一天，是佛祖“成道日”，佛祖释迦牟尼在得道成佛之前，曾遍游印度的名山大川，到处访问贤明。
有一天他来到北印度的摩揭陀国(今印度比哈尔邦的尼连河附近)时，由于又累又饿，终于昏倒在地。正好这时，一位牧女放牧来到这里，赶忙把自己身上带的午餐拿出来，用火加热后，一口一口地喂释迦牟尼，牧女的午餐是用粟米熬成的粥，还有从山上采来的各种水果，这对于多日不见水米的释迦牟尼来说，真是美味甘露。之后，他元气恢复，精神振奋，在尼连河里洗了个澡，然后在菩提树下静坐沉思，于十二月初八得道成佛。从那以后，每当到了腊月初七这一天，寺院的僧侣都取清新的谷果，洗净器皿，终夜张罗，到天明时熬成熟粥用以供奉佛祖。
自从佛教传入中国，各寺院都用香谷和果实熬成粥来供佛。据宋代吴白牧撰写的《梦梁录》记载：“十二月初八日，寺院谓之腊八，大刹等寺俱设五味粥，名曰：‘腊八粥’”。到了腊八这一天，朝廷、官府、寺院要做大量的腊八粥。
后来广大民间也争相效仿煮腊八粥，全家聚食，并馈送亲友。久而久之，成为一种习俗而流传下来。
腊八节的传统食物
1、腊八粥
腊八粥，又称“七宝五味粥”、“佛粥”、“大家饭”等，是一种由多样食材熬制而成的粥。“喝腊八粥”是腊八节的习俗，腊八粥的传统食材包括大米、小米、玉米、薏米、红枣、莲子、花生、桂圆和各种豆类。
2、腊八蒜
泡腊八蒜是一道主要流行于北方，尤其是华北地区的传统小吃，是腊八节节日食俗。在阴历腊月初八的这天来泡制蒜。其实材料非常简单，就是醋和大蒜瓣儿。做法也是极其简单，将剥了皮的蒜瓣儿放到一个可以密封的罐子，瓶子之类的容器里面，然后倒入醋，封上口放到一个冷的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就会变绿，最后会变得通体碧绿的，如同翡翠碧玉。中国北方一到腊月初八，过年的气氛一天赛过一天，华北大部分地区在腊月初八这天有用醋泡蒜的习俗，叫腊八蒜。
3、腊八豆
腊八豆是我国湖南省传统食品之一，已有数百年历史，民间多在每年立冬后开始腌制，至腊月八日后食用，故称之为“腊八豆”。其成品具有一种特殊的香味，且异常鲜美，因而很受人们的喜爱。但自古至今一直是家庭或小作坊式的制作，并受到季节制约，一直无法成为消费者四季皆能享用的食品。
4、腊八面
腊八面，即腊八节的节令食品。传统面食，流行于陕西关中地区，在陕西省渭北一带的澄城地区，腊八节一般是不喝粥的，每年的农历腊月初八早上，家家户户都要吃碗腊八面。以面和各种豆类为原料，面需做成韭叶面备用;红豆提前泡一晚，腊八这天用来熬汤，待水开时转小火至红豆熟透，中火煮面。同时熟油将葱花爆香，面煮好后将葱花油泼入锅中。
5、腊八豆腐
腊八豆腐是腊八前后，黟县家家户户都要晒制的豆腐，生活简朴的黟县人外出经商，作为菜肴可以吃上很长的时间。腊八豆腐是用小黄豆做成豆腐，中间挖洞放入食盐，在温和太阳下烤晒而成，使盐分慢慢吸收。成品的腊八豆腐圆柱形中间一凹，不易变质随吃随取。腊八豆腐可以单吃，也可以和肉类同炒同炖，入口松软，味咸带甜，又香又鲜。
6、麦仁饭
西宁腊八节并不喝粥，而是吃麦仁饭。腊月初七晚上将新碾的麦仁，与牛羊肉同煮，加上青盐、姜皮、花椒、草果、苗香等佐料，经一夜文火煮熬。青海传说中说，农历十二月八日是释迦牟尼的成道之日，成道前有牧羊女献乳糜，用香谷及果实造粥供佛，那粥就是麦仁粥，成了后来青海的“腊八粥”。后人根据这种做法，在青海人的饮食里造了这味饮食。也开始在餐馆里流行。
7、粘火勺
俗话说腊八天里太冷了，会冻掉下巴，因此要吃一些粘性大的食品把下巴粘住。粘火勺就是一项北方传统的腊八节食物，腊八这天一次烙上数百个，烙好后，放仓房大缸中以雪冻之，食用时，取出放锅中馏一下即可。
腊八蒜的禁忌
1、腹泻者忌食腊八蒜。腊八蒜属辛辣刺激性食物，患有非细菌性肠炎、腹泻时吃大蒜可能会刺激肠黏膜，使病情恶化。
2、消化道疾病患者不宜食用腊八蒜。大蒜本身会刺激胃酸分泌，因而胃溃疡、胃酸过多者不宜吃腊八蒜。
3、正处于服药期间或重病的患者忌食腊八蒜。大蒜性热、辛散，在服用中药时需要忌口，禁食辛辣