感恩节起源
世界上几乎每一种文化都庆祝丰收。美国的感恩节始于大约400年前美国殖民地早期的感恩节盛宴。
1620年，一艘载满一百多人的船横渡大西洋来到新大陆。这个宗教团体质疑英国国教的信仰，他们想要脱离。清教徒们在现在的马萨诸塞州定居下来。但是他们在新大陆的第一个冬天过得十分艰难。因为他们来的太迟了，来不及种庄稼，由于没有新鲜的食物，殖民地一半的人死于疾病。第二年春天，易洛魁族印第安人教他们如何种植玉米，玉米成为了这些殖民者的一种新食物。印第安人向这些殖民者展示了如何在这片土地上种植其他作物，以及如何狩猎和捕鱼。
1621年的秋天，由于印第安人的帮助，玉米、大麦、豆类和南瓜等作物丰收。这群殖民者认为这是一件值得感恩的事情，所以他们计划了一场盛宴。并邀请了当地的易洛魁族首领和他部落的90名成员。
印第安人带着鹿，与火鸡和其他殖民者提供的野味一起烧烤。殖民者从印第安人那里学会了如何烹调蔓越莓、玉米和南瓜菜。易洛魁人甚至给第一个感恩节带来了爆米花!
在接下来的几年里，殖民者们用感恩节来庆祝秋收!
美国成为一个独立的国家后，国会建议每年有一天的感恩节供全国人民庆祝。乔治·华盛顿建议将11月26日定为感恩节。但是在1863年，一场漫长而血腥的内战结束后，亚伯拉罕·林肯决定把11月的最后一个星期四定为感恩节。
1939年，罗斯福总统制定一个计划。他想通过延长圣诞节前的购物时间来帮助企业发展。国会规定，1941年以后，11月的最后一个星期四将成为总统每年宣布的联邦假日。感恩节的第二天就是美国的“购物狂欢节黑色星期五”和国内的“双十一”一样。
感恩节的禁忌
一、不能忽视请柬
美国人在邀请朋友时都会发请柬，现在也流行通过邮件发电子请柬。
二、不要带病出席聚会
如果你因为伤风感冒在聚会上不时地咳嗽、打喷嚏和擤鼻涕，其他人会下意识地和你拉开9距离。而在见面时的礼节性拥抱中以及吃饭时取食物的时候，你都有可能把疾病传染给其他人。
三、不要提前到达
参加聚会迟到是不礼貌的，但是提前到达同样有失礼节。如果你提前到达，主人可能正在忙于布置房间、准备食物，而你的到来会让主人因为没有准备就绪而感到尴尬，甚至手忙脚乱。所以准时出席是参加聚会的基本礼节。
四、不要整晚盯着自己的手机
参加聚会也是参加一项社交活动，在与大家一起聊天的时候不停地查看手机是一种不礼貌的行为。如果是未成年的孩子因为觉得无聊而刷手机，一般人们会理解，可是成年人那样做就会被人“另眼看待”的。
五、不要评头论足
对聚会主人家的食物、装饰或对其他客人的任何负面评论，即使没有当着主人的面，只是与其他人窃窃私语也是非常不合适的。
六、不要交谈中挑起政治或有争议的话题
特别是当聚会中的一些人是你所不熟悉的，在这个时候，政治和宗教话题都是禁忌。尤其是今年，总统选举刚刚结束，观点不同的人谈论这个话题一定会出现尴尬、甚至不愉快的局面。作为客人，要尽量保持节日聚会上的对话是轻松愉快
七、不要随意到处走动
在美国，家庭聚会的开放空间一般是客厅、餐厅和厨房，未经允许不要走进卧室或是任何关着门的房间。
八、不要带需要再加工的食物
在美国最流行的聚会形式是potluck，就是来的客人都自带一食物。这种聚会上带的食物，无论是甜点还是菜肴，最好是马上就可以入口的成品，不要带需要现解冻，或是需要劳烦主人再加工烘烤的食物，避免给主人增加额外的劳务。
感恩节标志性物品
1、火鸡(Turkey)
感恩节的庆祝要是没有那著名的火鸡将变得不完美。它的名字由来是因为它在受到惊吓的时候会发出“turk turk”的声音。有一段时间火鸡曾经被作为美国的国家象征，本杰明富兰克林认为把火鸡作为国家象征是个很好的选择因为它擅长跑步并且有着尖锐的目光。但后来秃头鹰成为了美国的国家象征。
第一次感恩节大餐(the First Thanksgiving Feast)
著名的“火鸡”是每个家庭在庆祝感恩节的时候餐桌上必不可少的一道主菜。这个传统让人们想起了“第一次感恩节大餐”中的“四只野火鸡”。
据说在香客们在1620年丰收后的聚餐中有烹饪过的火鸡，这次聚餐被广泛成为“第一次感恩节大餐”。这种聚餐连续举行了三年，并且每次都邀请了90名印第安人。然而并没有证据证明第一次聚餐的时候有火鸡。它可能是鹿肉或者是野鹅肉。
民间据说在16世纪的英格兰的伊丽莎白女王在一次丰收节日中吃了一只烤鹅肉。在聚餐期间她了解到正行进在袭击英格兰的路上的西班牙无敌舰队已经沉没了。听到这个好消息，女王高兴地命令呈上第二只烤鹅。由此，鹅在英格兰的丰收时节变成最令人喜爱的鸟类。然而，当清教徒们来到美洲后，他们用烤火鸡代替了烤鹅作为主菜，因为火鸡数量多而且很容易捕捉。
如今，每个家庭在庆祝感恩节的时候都烧火鸡作为主菜，火鸡是现代感恩节的主要吉祥物。庆祝结束时人们合唱传统的“火鸡之歌Song of Turkey”。
2、南瓜(pumpkin)
另外一道很现代感恩节餐桌上的主食就是“南瓜派”了。南瓜派什么时候成为感恩节餐桌上的主菜并不清楚。清教徒们可能在南瓜派里面加入蜂蜜或者糖汁使它更甜。然而早在清教徒来到美洲大陆以前南瓜派就已经是美洲传统聚餐的一部分。南瓜的叶子也用来作为沙拉。根据历史学家考证，其他的时令蔬菜还有西葫芦等南瓜属蔬菜。那个时期的人们并不特别喜欢吃蔬菜，他们大多数都是食肉者。南瓜饼是丰收节日的主要象征，它作为美国人的最爱已经有400多年了。
3、玉米(corns)
玉米是感恩节的一个很流行的象征，它形式多样，色彩各异——有红的、白的、黄的和蓝的。一些美国人认为白色和蓝色的玉米是神圣的。据说美洲土著人在清教徒到来很久以前就开始种植玉米了。最早的玉米要追溯到7000多年前并且是在墨西哥种植的。善良好客的土著人告诉清教徒如何种植玉米并帮助他们度过1620年的寒冬。可以肯定的是玉米是第一次感恩节大餐上的一部分。
这个传统被延续下来并且玉米在世界各地的感恩节餐桌上都占有一席之地。在节日期间，作为装饰用的玉米的穗轴非常流行。它们通常被用作装饰餐桌以及制作丰收的花环——美国人之间一直很受欢迎的礼物。爆米花作为装饰品也被广泛使用。玉米让我们想起这个传统丰收节日的重要性和传统，他们让美国人想起“现代农业”。