小寒由来
小寒是农历二十四节气中的第23个节气，标志季冬时节正式开始。《月令七十二候集解》：“十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。”小寒的意思是天气已经很冷，我国大部分地区小寒和大寒期间一般都是最冷的时期，“小寒”一过，就进入“出门冰上走”的三九天了。
气候观测资料表明，我国大部地区从“小寒”到“大寒”节气这一时段的气温是全年最低的，“三九、四九冰上走”和“小寒、大寒冻作一团”及“街上走走，金钱丢手”等古代民间谚语，都是形容这一时节的寒冷。由于气温很低，小麦、果树、瓜菜、畜禽等易遭受冻寒。
为什么叫小寒而不叫大寒呢?这是因为节气起源于黄河流域。《月令七十二候集解》中说“月初寒尚小……月半则大矣”，就是说，在黄河流域，当时大寒是比小寒冷的。又由于小寒还处于“二九”的最后几天里，小寒过几天后，才进入“三九”，并且冬季的小寒正好与夏季的小暑相对应，所以称为小寒。位于小寒节气之后的大寒，处于“四九夜眠如露宿”的“四九”也是很冷的，并且冬季的'大寒恰好与夏季的大暑相对应，所以成为大寒。
小寒中的三候，其物候反映分别是：“一候雁北乡;二候鹊始巢;三候雉始”。在候鸟中，一候，阳气已动，大雁开始向北迁移，但还不是迁移到我国的最北方，只是离开了南方最热的地方;二候，喜鹊此时感觉到阳气而开始筑巢;到了三候，野鸡也感到了阳气的滋长而鸣叫。
小寒养生注意事项
起居要保暖
小寒之后由于天气一天比一天冷，所以我们应该要注意做好保暖的工作。在出门的时候要多穿一些，即使在户外待的时间短，也要注意带着口罩和帽子、手套。如果有肩周炎、关节炎等疾病，那么还要注意保护好患处，不要让患处受凉。
运动宜在日出后
小寒之后虽然天气比较冷了，但是我们也不能忘记运动哦，适当的锻炼身体是好处很大的。小寒之后我们应该在太阳好的时候去锻炼身体，不要在天还没亮的时候就出门，这个时候寒气太大。运动项目可以选择跑步、滑雪、健美操和太极拳等等。
小寒宜调理肾脏温养阳气
小寒的时候虽然说说很适合滋补，但是补的时候也要注意方法，并不是一味的大量吃滋补品效果就好，而是要根据自己的体质，选择适合的滋补品，并且用量上也要控制好。要知道自己需要补气还是补血，如果吃太多滋补品，反而会有反作用。
补气主要针对气虚体质
如动后冒虚汗、精神疲乏，妇人子宫脱垂等体，宜用红参、红枣、白术、北芪、淮山和五味子等。
补血主要针对血虚体质
如果有些女性朋友在小寒的时候来月经，出现头晕眼花、失眠、脸色发白、月经量少的情况，可以当归、熟地、白芍、阿胶和首乌等及时的给身体补补血。
饮食应减甘增苦
小寒因处隆冬，土气旺，肾气弱，因此，饮食方面宜减甘增苦，补心助肺，调理肾脏。所谓“三九补一冬”，但小寒时切记不可大补。在饮食上可多吃羊肉、牛肉、芝麻、核桃、杏仁、瓜子、花生、棒子、松子、葡萄干等，也可结合药膳进行调补。
小寒节气进补不要盲目
虽然小寒时节是“进补”的最佳时期，但进补并非吃大量的滋补品就可以了，一定要有的放矢。按照传统中医理论，滋补分为四类，即补气、补血、补阴、补阳。
1、补气主要针对气虚体质
如动后冒虚汗、精神疲乏，妇人子宫脱垂等体，宜用红参、红枣、白术、北芪、淮山和五味子等。
2、补血主要针对血虚体质
如头昏眼花、心悸失眠、面色萎黄、嘴唇苍白、妇人月经量少且色淡等，应用当归、熟地、白芍、阿胶和首乌等。
3、补阴针对阴虚体质
如夜间盗汗午后低热、两颊潮红、手足心热、妇人白带增多等体征，宜用冬虫夏草、白参、沙参、天冬、鳖甲、龟板、白木耳等。
4、补阳针对阳虚体质
如手足冰凉、怕冷、腰酸、性机能低下等体征，可选用鹿茸、杜仲、肉苁蓉、巴戟等。阴虚阳盛的体质更宜选用冬虫夏草、石斛、沙参、玉竹、芡实之类，配伍肉禽煲、炖汤水进补。